TAMAN ORCHARD, NY — Philip Rivers meminta cuti dan memberi tahu Buffalo Bills bahwa dia mengundurkan diri dari pencalonan sebagai pelatih kepala tim, dua orang yang mengetahui keputusan tersebut mengatakan kepada The Associated Press pada hari Senin.

Orang-orang tersebut berbicara dengan syarat anonimitas karena percakapan tersebut bersifat pribadi. The Athletic pertama kali melaporkan berita tersebut.

Quarterback berusia 44 tahun, yang keluar dari masa pensiunnya bulan lalu untuk memulai tiga pertandingan untuk Indianapolis Colts, diwawancarai dengan Bills pada hari Jumat. Uji coba pencarian Buffalo dimulai Rabu, dua hari setelah Sean McDermott dipecat setelah masa jabatan sembilan tahun.

Rivers dianggap sebagai salah satu kandidat Buffalo yang paling menarik meskipun tidak memiliki pengalaman melatih NFL. Di antara kembalinya ke Colts tahun ini setelah pensiun untuk pertama kalinya setelah musim 2020, dia menghabiskan lima tahun melatih tim sekolah menengah di negara asalnya, Alabama.

Sisi positifnya, Rivers telah memperoleh pengetahuan ofensif yang luas dan menjalin hubungan yang berharga dengan pelatih dan pemain selama 18 musim NFL-nya, termasuk 16 musim pertama bersama Chargers. Dia juga menghormati Josh Allen, karena telah membimbing quarterback Bills, dan keduanya juga berbagi agen yang sama.

Allen berpartisipasi dalam proses wawancara yang dipimpin oleh manajer umum Brandon Beane dan pemilik Terry Pegula.

Termasuk Rivers, Buffalo bertemu dengan tujuh kandidat setelah mewawancarai koordinator ofensif Jacksonville Jaguars Grant Udinski pada hari Minggu.

Pada hari Senin, Bills mengadakan wawancara terjadwal dengan Davis Webb, koordinator permainan passing dan pelatih quarterback Broncos, sehari setelah Denver kalah dari New England dalam pertandingan kejuaraan AFC.

Webb, 30, adalah mantan quarterback dan menghabiskan tiga dari tujuh musim NFL di Buffalo, terutama di skuad latihan tim. Allen memuji wawasan dan pengaruh Webb selama berada di Buffalo.

Tidak ada batas waktu yang pasti untuk pencarian kepelatihan Buffalo, karena RUU tersebut tidak mengungkapkan berapa banyak kandidat lain yang akan mereka wawancarai.

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl

Meski Paulinho mungkin baru bermain satu musim untuk Barcelona, ​​​​​​musim itu sudah cukup untuk meninggalkannya dalam pikiran semua orang Blaugrana Penggemar.

Dia menandatangani kontrak dengan klub Catalan pada musim 2017/18 dan datang sebagai rekrutan yang tidak terduga dari Tiongkok.

Namun, musim yang ia jalani adalah musim yang spesial. Meski tidak beradaptasi dengan gaya klub, ia memberi nilai tambah melalui gaya sepak bola langsungnya, mencetak sepuluh gol dan enam assist hanya dalam 34 pertandingan untuk klub.

Kisah di balik penandatanganannya

Mantan pemain Barcelona tersebut baru-baru ini berbicara dalam wawancara dengan media (h/t SPORT) tentang fakta mengejutkan bahwa ia baru mengetahui ketertarikan Barcelona terhadapnya setelah berbicara dengan Lionel Messi dalam pertandingan persahabatan internasional.

“Messi mendatangi saya. Kami sedang memainkan pertandingan persahabatan melawan Argentina di Australia. Wasit baru saja melakukan pelanggaran dan saya berada di sebelah bola bersama Willian.” Dia mulai mempersiapkan ceritanya.

“Tiba-tiba Leo mendatangi saya, menatap mata saya dan berkata: ‘Jadi kita akan ke Barcelona atau tidak?’. Begitu saja. Tanpa penjelasan apa pun. Dia berbalik dan pergi. Saya bahkan tidak punya waktu untuk berpikir.” Dia menambahkan bagaimana topik itu muncul.

Paulinho terkejut dengan apa yang baru saja dia dengar dari pemain terbaik dunia dan mengungkapkan pola pikirnya saat itu.

“Aku hanya berkata, ‘Jika kamu ingin mengajakku bersamamu, aku akan pergi!'”

“Saat itu saya bermain di Liga Super China bersama Guangzhou Evergrande dan tidak ada yang percaya bahwa Barcelona tertarik pada saya.” dia menjelaskan.

“Saya pikir Messi sedang bercanda, seolah ingin memanipulasi saya, menyesatkan saya selama pertandingan. Tapi itu hanya pertandingan persahabatan, jadi saya mulai meragukannya.” dia menyimpulkan.

Terguncang oleh perkembangan tersebut, sang pemain menghubungi agennya untuk mencari tahu apakah ketertarikan Barcelona padanya adalah asli dan apakah Messi benar-benar mengatakan yang sebenarnya.

“Setelah pertandingan saya menelepon agen saya dan berkata, ‘Bos, demi Tuhan, saya jadi gila! Katakan apakah ini nyata atau tidak!'”

“Saya sangat putus asa sehingga saya bahkan berpikir untuk menulis surat kepada Neymar untuk menanyakan apakah dia mengetahui sesuatu.” dia menambahkan.

Berbicara tentang bagaimana kisah ini akhirnya berakhir bahagia, Paulinho berkata: “Sebulan kemudian agen saya menelepon saya dan mengatakan kepada saya: ‘Kesepakatan sudah selesai. Anda harus datang ke Barcelona untuk menandatangani surat-suratnya.'”

Lawan Novak Djokovic di perempat final Australia Terbuka, Lorenzo Musetti, telah memperingatkan petenis Serbia itu bahwa ia akan melakukan “balas dendam”. Kedua pemain telah bertemu sepuluh kali, dengan satu-satunya kemenangan Musetti di lapangan tanah liat terjadi di Monte Carlo Masters 2023.

Djokovic belum pernah kehilangan satu set pun di turnamen Down Under tahun ini dan mendapat bye ke babak delapan besar setelah lawannya di putaran keempat Jakub Mensik keluar karena cedera. Musetti, sementara itu, mengalahkan Taylor Fritz pada hari Senin setelah membutuhkan lima set untuk mengalahkan Tomas Machac di panas terik Melbourne pada pertandingan putaran ketiganya.

Pertandingan hari Rabu antara kedua pemain akan menjadi pertemuan pertama mereka sejak final dramatis di Athena pada bulan November, yang dimenangkan Djokovic dalam tiga set ketat untuk mengamankan gelarnya yang ke-101. Mantan petenis peringkat 1 dunia itu mengincar rekor gelar Grand Slam ke-25 dalam dua minggu ini, sementara Musetti mengincar gelar pertamanya.

Dan orang Italia itu mengeluarkan peringatan kepada Djokovic jelang pertemuan pekan ini. Setelah kemenangannya atas Fritz, pemain peringkat 5 dunia itu menyebutkan pertemuannya baru-baru ini dengan juara Grand Slam 24 kali itu dan hari libur tambahan yang ia dapatkan sejak pengunduran diri Mensik.

Ia berkata: “Bermain melawan Novak selalu menjadi sebuah tantangan, terutama di sini di mana ia telah menang berkali-kali. Saya pikir ini pasti akan menjadi pertandingan yang sulit. Tentu saja ia merasa baik-baik saja. Ia belum pernah kehilangan satu set pun.”

“Dia mendapat kesempatan istirahat selama beberapa hari. Saya pikir pada usia itu dia jelas senang untuk mencoba dan mempersiapkan diri dengan baik serta santai menjelang pertandingan ini.

“Tetapi tentu saja kami cukup mengenal satu sama lain karena kami sering bermain. Kami hanya menang melawan dia sekali.

“Mudah-mudahan saya bisa membalas budi karena terakhir kali di Athena kami benar-benar dekat. Saya merasa punya kesempatan lain sekarang.”

Petenis berusia 23 tahun itu juga berbicara tentang apa yang membuat Djokovic menjadi lawan yang sulit dan bagaimana ia akan mendekati pemenang sepuluh kali Australia Terbuka itu.

Dia menambahkan: “Salah satunya adalah menyadari karakternya, statusnya sebagai pemain dan sebagai juara. Yang kedua adalah cara dia terkadang menangani situasi sulit, meningkatkan levelnya dan tidak pernah keluar dari permainan. Itu adalah dua hal yang menurut saya selalu dilakukan Novak.”

“Saya pikir pemikiran yang saya miliki dan mentalitas yang harus saya bawa ke lapangan pada pertandingan berikutnya melawan Nole mungkin adalah bahwa saya mencoba untuk memenangkan pertandingan dan tidak memainkan permainan tersebut. Saya merasa siap untuk mencoba mendorongnya ke level maksimalnya.”

Salah satu tren paling jelas yang muncul di musim Barcelona sejauh ini adalah cara distribusi gol di dalam tim.

Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa Hansi Flick sengaja meringankan beban gawang Robert Lewandowski dengan tidak hanya menghalanginya, tetapi juga menciptakan struktur serangan yang lebih seimbang dan tidak dapat diprediksi.

Ketimbang hanya mengandalkan satu poin, Barcelona kini punya banyak pemain yang rutin berkontribusi di depan gawang.

Untuk menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif, sebanyak itu Lima pemain telah mencapai double digit di semua kompetisidengan dua lagi di belakang, menandai perubahan signifikan dari musim-musim terakhir.

Lihatlah angka-angkanya

Di urutan teratas ada Ferran Torres dengan 15 gol, disusul Raphinha dengan 12 gol.

Lamine Yamal, yang mencapai tonggak 100 gol yang mengesankan, dan Lewandowski terikat dengan 11 gol, sementara Fermin Lopez telah mencapai 10 gol.

Di belakangnya ada Marcus Rashford dengan delapan gol dan Dani Olmo dengan tujuh gol.

Melihat lebih dekat pada kompetisi menunjukkan betapa meratanya distribusi gol.

Di La Liga, Ferran memimpin dengan 11 gol, namun Lewandowski (9), Raphinha (8) dan Lamine (8) semuanya berkontribusi secara konsisten.

Olmo (6), Fermin (4) dan Rashford (3) menunjukkan kedalaman yang dimiliki Flick saat ini.

Gambaran menjadi lebih menarik di Liga Champions UEFA. Di sini hierarki yang biasa dibalik.

Pasalnya Fermin memimpin dengan lima gol, disusul Rashford dengan empat gol.

Ferran, Lamine dan Jules Kounde masing-masing mencetak dua gol, sedangkan Lewandowski dan Olmo masing-masing mencetak satu gol.

Perlu dicatat bahwa Raphinha belum mencetak gol di kompetisi ini, yang berarti mungkin akan ada lebih banyak variasi di masa depan.

Rekor domestik

Situasi serupa terjadi di kompetisi piala nasional. Di Piala Super Spanyol, Raphinha mencetak ledakan empat gol, sementara Fermin, Lewandowski, Ferran dan Roony Bardghji juga berbagi tanggung jawab.

Sedangkan di Copa del Rey, gol dicetak Lamine, Ferran, Rashford, dan Andreas Christensen.

Kesimpulannya, bisa disimpulkan bahwa Barcelona tidak lagi fokus pada satu pencetak gol saja.

Di bawah Flick, gol datang dari mana-mana dan ini bisa menjadi model serangan paling berkelanjutan yang pernah mereka miliki selama bertahun-tahun.

Race engineer Lewis Hamilton berikutnya mungkin adalah Cedric-Michel Grosjean setelah muncul laporan bahwa Ferrari sedang mencari karyawan McLaren untuk menggantikan Riccardo Adami. Juara dunia tujuh kali itu hanya menghabiskan satu musim bersama pembalap Italia itu sebelum kemitraannya dibubarkan.

Adami dan Hamilton kesulitan berkomunikasi selama musim pertama pembalap Inggris itu di Ferrari dan bahkan setelah 24 balapan bersama, ada momen ketegangan di final di Abu Dhabi. Setelah Fred Vasseur mengisyaratkan perubahan dalam wawancara pascamusimnya, langkah tersebut dikonfirmasi awal bulan ini.

Adami telah ditunjuk sebagai kepala program pengembangan pembalap Ferrari, di mana dia akan menjaga bintang-bintang masa depan, termasuk juara bertahan Formula 3 Rafael Camara. Sementara itu, Hamilton harus menunggu untuk mengetahui identitas suara berikutnya yang ada di telinganya.

Menurut laporan kantor berita Italia Corriere dello Sport, Ferrari sedang mencari penerus McLaren. Sementara itu, Bryan Bozzi yang biasa berperan sebagai race engineer Charles Leclerc setelah menggantikan Xavier Marcos Padros, akan mengerjakan kedua mobil tersebut untuk pengujian pramusim secara tertutup di Barcelona.

Diyakini adalah Grosjean, yang meninggalkan McLaren pada akhir musim 2025 setelah bekerja sama dengan Oscar Piastri di tim Australia sebagai trackside performance engineer. Orang Prancis itu bahkan menyukai postingan LinkedIn dengan kutipan dari Vasseur tentang penantang Ferrari tahun 2026.

Terlepas dari ketidakpastian yang menyelimuti lingkaran dalamnya untuk musim 2026 dan tantangan tahun lalu, Hamilton tetap bersemangat dalam hal regulasi teknis baru. Ini kemungkinan akan menjadi musim krusial bagi Ferrari dan pria berusia 41 tahun itu.

“Maksud saya, tahun lalu adalah pertama kalinya saya mengendarai mobil merah dan itu sangat unik, dan itu akan selalu menjadi yang pertama,” kata Hamilton usai mengendarai SF26 di acara peluncuran Ferrari di Fiorano.

“Tapi maksud saya, dalam hal ini, jelas kokpitnya cukup putih karena kami punya liverynya – bagus sekali. Hal baiknya adalah, ketika Anda kembali, Anda selalu berharap bisa fit. Untungnya, saya cocok dengan sempurna.”

“Saya tidak tahu, sungguh menyenangkan ketika mereka menyalakan mobil dan Anda merasakan getaran baru mobil melalui tubuh Anda. Kemudian mereka membuka pintu dan Anda berakhir di tikungan di mana Anda benar-benar dapat melihat Tifosi ketika mereka membuka pintu. Saya tidak akan pernah terbiasa dengan hal itu dan saya tidak akan pernah bisa melupakannya.”