Semakin banyak pembicaraan bahwa petinggi Liverpool ingin mengakhiri masa jabatan Slot, salah satunya karena Xabi Alonso telah tersedia dalam beberapa pekan terakhir. Jika The Reds memutuskan untuk menyingkirkan Slot dan mempekerjakan Alonso sebagai gantinya, Olahraga ekspres telah memilih beberapa pemain potensial yang bisa dibawa oleh mantan gelandang Liverpool itu.

Salah satu yang menjadi perbincangan besar selama masa jabatan Alonso di Real Madrid adalah hubungannya yang tidak berfungsi dengan Vinicius Junior, namun di sisi lain, Alonso tampak bekerja sama dengan baik bersama Rodrygo. Ada desas-desus tentang kepindahan pemain Brasil itu dari Los Blancos dan Liverpool termasuk di antara tim yang dikaitkan pada musim panas ini. Real Madrid mungkin membutuhkan sejumlah besar uang untuk bisa dibujuk untuk melakukan penjualan, tetapi mungkin Liverpool memutuskan untuk mengeluarkan banyak uang untuk calon pengganti Mohamed Salah.

Tidak banyak anggota tim Bayer Leverkusen asuhan Alonso yang tersisa di tim Jerman, tetapi Edmond Tapsoba belum bergabung dengan eksodus tersebut. Dia adalah pemain reguler di bawah Alonso di Leverkusen, dan dengan pertahanan tengah menjadi posisi yang sulit bagi Liverpool akhir-akhir ini, mereka bisa mendapatkan tawaran di Tapsoba. Kontrak pemain berusia 26 tahun itu hanya akan berlaku selama dua tahun di musim panas, yang berarti Leverkusen bisa terpaksa menjualnya.

Berbicara tentang ekspor Bundesliga: akhir-akhir ini hanya sedikit yang memiliki reputasi lebih tinggi dari Angelo Stiller. Gelandang ini telah disebut-sebut sebagai kandidat pemain elite Eropa selama beberapa waktu terakhir, dan Real Madrid disebut-sebut sebagai salah satu calon pelamar. Stuttgart akan mempunyai tugas untuk mempertahankannya setelah musim panas, jadi perkirakan Liverpool akan menjadi salah satu pihak yang mengetuk pintu Stiller jika dia memutuskan untuk pindah.

Dan terakhir salah satu mantan letnan Alonso di Real Madrid. Karir Camavinga di Los Blancos mungkin saja diperpanjang oleh Alonso, mengingat pemain internasional Prancis itu kesulitan beberapa menit sebelum kedatangannya. Pasangan ini tampaknya membangun hubungan yang kuat di ibu kota Spanyol – sesuatu yang dapat membantu harapan Liverpool untuk mengontraknya. Camavinga adalah pemain Real Madrid lainnya yang sering dikaitkan dengan pintu keluar dan jika dia pergi, reuni dengan Alonso di Liverpool bisa menjadi peluang bagus baginya.

LOS ANGELES — Luka Doncic menyumbang 25 poin dan tujuh assist, LeBron James menambahkan 24 poin dan tujuh assist dan Los Angeles Lakers kembali tampil bagus dengan kemenangan 110-93 atas Toronto Raptors pada Minggu malam.

Deandre Ayton mencetak 25 poin dan 13 rebound dalam kebangkitannya yang mengesankan dari cedera lutut untuk Lakers, yang menang untuk kedua kalinya dalam tujuh pertandingan saat memainkan pertandingan kandang terakhir mereka sebelum perjalanan tandang selama 15 hari, delapan pertandingan.

Ayton melakukan sepuluh tembakan, penampilan terbaiknya sejak 3 November.

Doncic juga kembali dengan performa yang kuat setelah absen pada kekalahan hari Sabtu di Portland untuk mengistirahatkan cederanya yang mengganggu, dengan menembakkan lima lemparan tiga angka.

James memainkan pertandingan berturut-turut untuk kedua kalinya musim ini – dan untuk kedua kalinya minggu ini. Dia dengan terampil menyelesaikan satu set lima game dalam tujuh hari untuk superstar berusia 41 tahun itu, yang sebelumnya mengistirahatkan satu game dalam set berturut-turut.

Scottie Barnes menyumbang 22 poin dan sembilan rebound untuk Raptors, yang kalah berturut-turut untuk pertama kalinya dalam empat minggu setelah kemenangan Clippers di Toronto pada hari Jumat. Sandro Mamukelashvili mencetak 20 poin dan mantan draft pick Lakers Brandon Ingram menambahkan 19 poin dan tujuh assist untuk Toronto, yang memudar pada kuarter keempat dalam pembuka dari lima pertandingan tandang.

Tidak ada tim yang berhasil unggul dua digit sampai Lakers memimpin 91-80 di awal kuarter keempat melalui tembakan berturut-turut dari James. Segera setelah itu, Los Angeles mengambil kendali dengan sembilan poin berturut-turut sementara Toronto tidak mencetak gol selama 3 1/2 menit.

Doncic menerima pelanggaran teknisnya yang ke-12 musim ini di babak pertama karena berdebat. Itu merupakan jumlah tertinggi kedua di NBA, di belakang Dillon Brooks dari Phoenix.

Berikutnya

Raptors: Di Golden State pada Selasa malam.

Lakers: Selasa malam di Denver.

___

AP NBA: https://apnews.com/NBA

Tiga pemain sudah keluar di tengah pertandingan, hanya beberapa jam memasuki hari kedua Australia Terbuka. Unggulan ketujuh Felix Auger-Aliassime menyerah pada awal set keempat pertandingannya melawan Nuno Borges di John Cain Arena dan kemudian mengakui bahwa ia mengalami kram.

Petenis nomor 3 Inggris Francesca Jones, yang berhasil lolos ke babak utama Grand Slam berdasarkan peringkatnya sendiri untuk pertama kalinya dalam karirnya, dan petenis kualifikasi Kanada Marina Stakusic tersingkir hanya dengan selang waktu beberapa menit pada Senin sore.

Jones mengalami dua break pada set pertama, kalah 2-6 dan dirawat oleh fisioterapis karena masalah kaki di akhir set. Tapi dia terus berjuang di set kedua dan tampak kalah saat dia meraih handuknya dan memberi tahu timnya bahwa pahanya mengganggunya.

Petenis peringkat 71 dunia itu diperlakukan lebih keras pada pergantian pertama set kedua dan dianggap menyerah namun tetap bermain. Jones menemui ahli terapi fisik lagi pada pergantian berikutnya dan terdengar suara isak tangis saat dia berbaring di lapangan.

Petenis Inggris itu akhirnya menyerah pada lawannya, pemain kualifikasi Linda Klimovicova, yang memimpin 6-2, 3-2, dan sangat emosional saat meninggalkan Lapangan 15. Jones juga tersingkir di perempat final ASB Classic baru-baru ini di Auckland, di mana ia meraih kemenangan terbesar dalam karirnya atas Emma Navarro di babak pertama.

Dia kemudian mengundurkan diri dari Hobart International minggu lalu, dengan mengatakan menjelang Aussie Open: “Karena saya harus keluar dari Hobart minggu ini, tentu saja saya perlu melakukan sedikit perbaikan sebelum datang ke acara ini.”

Di ANZ Arena, pemain kualifikasi Stakusic tersingkir beberapa saat kemudian ketika ia menghadapi wildcard Australia Priscilla Hon. Stakusic menang 6-1 pada set pertama tetapi mendapat hukuman setelah kalah pada set kedua.

Hon pun melakukan fisioterapi pada set ketiga dan menyia-nyiakan keunggulan 3-0 sehingga skor kembali menjadi 3-3. Namun di pertengahan set ketiga, Stakusic terlihat mulai mengalami kram, dan saat ia terbaring di lapangan, fisioterapis dipanggil lagi. Pemain berusia 21 tahun itu kembali turun ke lapangan, tertinggal 3-5, dan memutuskan untuk menyerah ketika Hon datang membantunya. Stakusic meninggalkan ANZ Arena dengan kursi roda.

Rekan bintang Kanada Auger-Aliassime sudah pensiun pada hari sebelumnya. Dia menelepon fisioterapis setelah kalah dua set berbanding satu dengan Borges dan mencoba untuk terus bermain tetapi hanya berhasil satu poin sebelum menyerah. “Di awal set ketiga, saya baru mulai kram. Ya, menjadi sangat sulit untuk bersaing di level ini. Saya mencoba untuk memenangkan satu set, tapi ya, itu tidak mungkin hari ini,” ujarnya kemudian.

Saya tidak ingin hanya berdiri di sana, lho, seperti karung tinju. Jadi tidak ada gunanya, lho, melanjutkan.”

KEHORMATAN — Chris Gotterup membuka musim baru PGA Tour dengan tiga birdie besar pada sembilan hole terakhir yang membawanya meraih 6-under 64 dan kemenangan dua pukulan di Sony Open, musim ketiga berturut-turut dengan kemenangan dan semakin mendekati daftar A golf.

Gotterup tertinggal dua pukulan ketika ia memanfaatkan keruntuhan pemimpin lubang 54 Davis Riley dan kemudian menggunakan campuran kekuatan dan serangan di sembilan pemain belakang Waialae Country Club yang berangin untuk mencegah orang lain mengejarnya.

Gotterup, yang finis di 16-under 264, naik ke peringkat 17 dunia. Ketika dia meninggalkan Sony Open setahun lalu, dia menduduki peringkat 195 dunia.

“Saya hanya merasa berada dalam kondisi yang baik minggu ini dan senang berada di sini,” kata Gotterup. “Saya merasa seperti saya mengendalikan otak saya, yang merupakan hal yang paling penting. Saya mengemudi dengan baik dan membuat beberapa putt pada saat yang paling penting.”

Ryan Gerard melakukan birdie pada dua hole terakhirnya dengan skor 65 dan finis sendirian di tempat kedua. Dia terbang ke Mauritius akhir tahun lalu dan berhasil masuk 50 besar di posisi kedua, mengamankan tempat di Masters pertamanya. Sekarang dia berada di luar 30 besar.

Patrick Rodgers memiliki peluang lain pada kemenangan pertamanya di PGA Tour tetapi tidak bisa membuat birdie di sembilan hole terakhir hingga hole terakhir. Dia menyelesaikan dengan 65 dan finis ketiga.

Gotterup memenangkan Skotlandia Terbuka tahun lalu dengan mengalahkan Rory McIlroy, dan di musim rookie dia memenangkan Myrtle Beach Classic melawan lapangan.

Riley memulai dengan keunggulan dua pukulan dan tetap unggul dengan dua pukulan dengan dua birdie di lima lubang pertama. Dan kemudian semuanya dengan cepat berantakan – bogey tiga putt dari jarak jauh pada set keenam dan ketujuh dan pukulan liar ke pepohonan yang menyebabkan double bogey pada set kedelapan.

Peregangan ini berubah dari dua tembakan ke depan menjadi tiga tembakan di belakang, dan Riley tidak pernah bisa mengejarnya.

Gotterup dikejar oleh berbagai macam pemain, namun tidak lama. Bahkan di lapangan Waialae kuno dengan dogleg yang dibingkai oleh telapak tangan kerajaan, ia melakukan pukulan drive lebih dari 330 yard di awal sembilan hole terakhir. Namun putternyalah yang pada akhirnya membuat perbedaan.

Gotterup melakukan putt sejauh 20 kaki di No. 12 dan kemudian putt sejauh 25 kaki di lubang ke-13, lubang tersulit di lapangan. Ia hampir meraih kemenangan dengan pukulan tee yang mendarat sempurna di antara penanda dan bunker pada par-3 ke-17, menghasilkan satu birdie terakhir.

Sony Open adalah awal terakhir musim PGA Tour karena The Sentry di Kapalua, Maui dibatalkan karena sengketa air yang membuat lapangan menjadi coklat pada bulan September.

Babak final di Waialae dimainkan dengan semangat bahwa ini berpotensi menjadi tur Hawaii terakhir dalam tur tersebut. Sponsor utama Sony Open akan berakhir tahun ini dan ada dorongan untuk memulai musim Tur lebih lambat dari sebelumnya pada tahun 2027, baik sebelum atau setelah Super Bowl.

___

AP Golf: https://apnews.com/hub/golf