Saat Amber Glenn melangkah ke atas es di Kejuaraan Seluncur Indah Dunia, para penggemar mulai mengibarkan bendera Amerika dari baris paling bawah di TD Garden hingga langit-langit tertinggi, tempat kaos olahragawan hebat Boston digantung untuk menghormati.

Tampaknya hal ini merupakan latar belakang yang cocok untuk programnya: Glenn adalah juara bertahan AS tiga kali, salah satu tokoh skating terkini, dan sebagai putri seorang petugas polisi dan penduduk asli Texas yang bangga, patriotisme mengalir dalam dirinya seperti minyak.

Namun bintang dan garis bukanlah satu-satunya bendera yang berkibar tinggi malam itu.

Tersebar di antara penonton yang terjual habis pada Kejuaraan Dunia terakhir sebelum Olimpiade Cortina di Milan, terdapat bendera pelangi yang sama menariknya dan melambangkan kebanggaan komunitas LGBTQ+ selama hampir 50 tahun. Mereka muncul di kompetisi Glenn setahun sebelumnya, ketika dia mengenakannya di bahunya untuk merayakan kejuaraan nasionalnya.

“Saya melihat mereka,” Glenn mengaku kemudian, jauh setelah penampilan mereka, “dan saya bangga melihat kedua bendera berkibar.”

Glenn, yang mengidentifikasi dirinya sebagai panseksual, tidak pernah ingin menjadi ikon dalam komunitas queer.

Faktanya, dia baru menyadari seksualitasnya sendiri setelah melalui banyak hal, termasuk tinggal di fasilitas psikiatri di mana dia berjuang melawan depresi, kecemasan, dan kelainan makan. Glenn tidak berbicara secara terbuka sampai dia mengetahuinya dalam sebuah wawancara setengah lusin tahun yang lalu, lalu berpikir dengan ngeri, “Saya bahkan belum memberi tahu nenek saya yang beragama Katolik!”

Namun ketika Glenn, 26, merefleksikan perjalanannya dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press, dia mengungkapkan rasa syukur yang mendalam karena telah mengalaminya di dunia sempit figure skating. Selama beberapa dekade, olahraga telah memberikan ruang aman yang progresif bagi anggota komunitas LGTBQ+, beberapa di antaranya mungkin masih berusaha mewujudkan jati diri mereka.

“Saya sangat, sangat bersyukur bahwa saya tumbuh besar di dunia skating karena saya besar di Texas, dan untungnya Dallas-lah yang sedikit lebih maju,” kata Glenn. “Saya juga bersekolah di rumah, jadi saya harus memikirkan banyak hal sendiri karena latar belakang saya.”

“Tetapi ketika saya berangkat untuk berkompetisi di luar Texas,” Glenn melanjutkan, “Saya akhirnya melihat komunitas ini dan orang-orang di sekitar saya, dan mereka adalah beberapa pelatih terbaik dan skater yang sangat baik. Saya berpikir, ‘Oh, oke. Tidak apa-apa.’ Saya menyadari, ‘Oke, ada orang-orang yang merupakan penggemar saya yang mungkin akan merasa lebih terhubung jika mereka melihat seseorang seperti dia.'”

Jalan yang panjang dan berliku

Hal ini tidak selalu terjadi dalam figure skating, sebuah olahraga yang menganggap kesuksesan dan kegagalan adalah sebuah pilihan dan penampilan, postur tubuh, serta perilaku adalah hal yang penting. Sepanjang abad ke-20 dan bahkan hingga tahun 80-an dan 90-an, perempuan sering kali didorong untuk menjadi lebih feminin dan rekan laki-laki diminta untuk merangkul maskulinitas mereka.

Baru setelah Rudy Galindo menerbitkan sebuah buku sesaat sebelum ia dinobatkan sebagai juara AS pada tahun 1996, tembok-tembok tersebut mulai runtuh. Juara AS tiga kali Johnny Weir, yang sekarang menjadi analis utama untuk liputan Olimpiade NBC, kemudian mengatakan bahwa Galindo memberinya kepercayaan diri untuk tampil pada tahun 2011 dan pada akhirnya menerima siapa dirinya, baik di dalam maupun di luar arena.

Akhirnya, skater terkemuka lainnya, beberapa di antaranya tidak pernah secara terbuka mengakui seksualitas mereka, angkat bicara. Setiap orang mempunyai alasan masing-masing, baik alasan pribadi, politik, atau sekadar keinginan untuk memberi kontribusi kepada masyarakat.

Saat tim AS bersiap untuk Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi, mantan atlet Olimpiade Brian Boitano terpilih sebagai anggota delegasi. Pada saat itu, pemerintah Rusia mendapat kecaman atas undang-undang “propaganda” anti-gay yang disahkan pada bulan Juni 2013, dan Boitano mengatakan kepada AP bahwa dia tidak pernah mempertimbangkan untuk menyatakan diri sampai dia terpilih lagi untuk mewakili negaranya.

“Anda tahu betapa tertutupnya saya,” kata Boitano, “dan ini merupakan langkah besar bagi saya.”

Sukses di panggung besar

Meskipun para atlet LGBTQ+ berkompetisi di hampir semua cabang olahraga, yang membedakan figure skating – setidaknya untuk saat ini – adalah keberhasilannya di panggung terbesar, baik itu kompetisi internasional, kejuaraan dunia, atau bahkan Olimpiade.

Pada tahun 2018, mantan juara AS Adam Rippon tidak hanya menjadi pria gay pertama yang masuk tim Olimpiade, tetapi juga orang pertama yang memenangkan medali di Olimpiade Musim Dingin dan meraih perunggu di nomor beregu. Empat tahun kemudian, Timothy LeDuc menjadi atlet Olimpiade non-biner pertama yang bekerja sama dengan Ashley Cain-Gribble dalam kompetisi berpasangan di Olimpiade Beijing.

“Saya tumbuh di lingkungan yang sangat konservatif,” jelas LeDuc, juara AS dua kali yang beralih ke dunia kepelatihan setelah pensiun dari kompetisi. “Terkadang hanya dengan melihat orang seperti Anda di komunitas ini adalah hal yang Anda perlukan untuk merasa nyaman dengan diri sendiri. Hal itu melanjutkan perjalanan saya dalam bertemu dengan banyak orang queer dalam hidup saya.

“Bahkan di sekolah menengah, ada satu atau dua orang queer,” kata LeDuc, “tapi saya selalu menemukan komunitas saya melalui figure skating.”

Dimana segala sesuatunya berada

Glenn baru saja memenangkan ajang Elite Grand Prix pertamanya di Angers, Prancis pada November 2024 ketika Donald Trump memenangkan pemilihan presiden AS. Dia ingat menonton hasilnya di layar televisi.

Hati Glenn tenggelam saat memikirkan apa dampaknya bagi komunitas LGBTQ+.

Dua bulan kemudian, Trump menandatangani perintah eksekutif yang mendefinisikan “seks” dalam kebijakan federal sebagai konsep biologis biner yang tidak dapat diubah sejak lahir. Ini adalah langkah pertama pemerintah yang dituduh menyerang hak dan pengakuan komunitas LGBTQ+, seperti mencabut perlindungan di bidang pendidikan, layanan kesehatan, dan perumahan. Pemerintah menggambarkan perubahan tersebut sebagai cara untuk melindungi perempuan dari “ekstremisme gender”.

“Kedua kakek saya bekerja di militer. Saya besar di Texas dan saya bangga menjadi orang Amerika,” kata Glenn kepada AP. “Ini sangat mengecewakan. Hal ini membuat saya merasa lebih dekat dengan masyarakat di sekitar saya karena kami perlu bersatu untuk mencoba melindungi diri kami sendiri.”

Perasaan ini masih melekat pada banyak komunitas LGBTQ+.

Salah satu alasan favorit penggemar Jason Brown, yang pernah dua kali menjadi atlet Olimpiade, muncul dalam postingan Instagram lima tahun lalu adalah untuk mendukung mereka yang mungkin merasa tidak nyaman – tentu saja para skater, tetapi juga pelatih, koreografer, dan bahkan penggemar.

“Saya harap saya dapat meninggalkan olahraga ini sedikit lebih baik untuk atlet berikutnya atau memudahkan seseorang untuk maju dan menjadi diri mereka sendiri,” kata Brown. “Ada begitu banyak orang di luar sana yang menyukai dan mendukung komunitas ini, dan mereka ingin merasa aman, dilihat, dan diterima. Saya rasa pesan terbesar saya adalah, ‘Ketahuilah betapa Anda didukung.'”

___

Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics

Barcelona cukup aktif di bursa transfer Januari ini, namun selain Joao Cancelo, klub juga sibuk dengan kesepakatan dengan tim-tim muda.

Faktanya, laporan terbaru menunjukkan bahwa Barcelona hampir mendapatkan jasa talenta Mesir Hamza Abdelkarim, sementara bek sayap Uruguay Patricio Pacifico juga bisa segera bergabung.

Barcelona saat ini sedang mengerjakan kesepakatan untuk merekrut pemain muda lainnya, Yusuf Rassul Ndjai.

Hal itu menurut Fabrizio Romano yang mengisyaratkan Barcelona akan resmi merampungkan proses perekrutan penyerang muda tersebut pada pekan depan.

Pemain tersebut akan menjadi penguat tim Remaja Barca yang dipimpin oleh Pol Planas seiring Barcelona terus memperluas barisannya di departemen pemuda.

Siapa Yusuf Ndjai?

Ndjai berprofesi sebagai striker dan saat ini bermain untuk akademi muda Terrassa FC. Penampilannya telah menimbulkan kegemparan di liga pemuda dan dia dilaporkan terlibat dalam 31 gol musim lalu.

Ndjai dikenal karena kemampuan fisik dan teknisnya, karena ia memiliki penampilan yang mengesankan tetapi juga berbakat dalam menguasai bola.

Namun kehadirannya memungkinkan Ndjai berperan sebagai pemain nomor sembilan tradisional yang beroperasi di pundak bek terakhir.

Oleh karena itu, dia bisa menjadi investasi jangka panjang yang bijaksana bagi tim Barcelona yang mencari pengganti jangka panjang untuk Robert Lewandowski.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, pemain muda ini akan bergabung dengan tim senior Barcelona Juvenil, di mana ia akan bersaing dengan pemain seperti Adrian Guerrero dan Nahu Fofana.

Jika ia berhasil menjadi pemain reguler di tim utama, pemain muda ini akan mendapatkan kemewahan bermain bersama pemain berbakat seperti Lovro Chelfi dan Ebrima Tunkara, yang baru saja memperpanjang kontraknya dengan Barca.

Juara bertahan snooker dunia Zhao Xintong hanya memperoleh £166 untuk istirahat maksimum pertamanya di Liga Championship. Pria asal Tiongkok ini mencetak angka 147 yang menakjubkan pada frame pertama kemenangannya atas Jak Jones pada hari Kamis. Hanya butuh tujuh menit baginya untuk membersihkan meja, dengan pot kuning cemerlang dan kecepatan di sepanjang bantalan Baulk membuatnya bisa dibilang taruhan terbaik.

Pemain snooker sering kali menerima ribuan karena mencapai 147 di turnamen tingkat atas. Tahun lalu, Ronnie O’Sullivan mengantongi £180,333 karena mencapai double maksimum pertama di sesi yang sama di Saudi Arabia Masters. Namun, Zhao hanya menerima sebagian kecil dari jumlah tersebut atas usahanya yang luar biasa.

Gajinya hanya £166, jauh dari jumlah besar uang yang bisa diperebutkan di acara lain. Pasalnya, ia terpaksa berbagi hadiah high break dengan dua pemain lainnya.

Wu Yize dan Xiao Guodong juga berhasil melakukan 147 break di Liga Championship, yang berarti ketiga pemain tersebut harus membagi hadiah sederhana sebesar £500 tersebut kepada tiga orang.

Ada berbagai macam hadiah yang tersedia untuk pemain yang mencapai istirahat maksimal di turnamen snooker terbesar. Pemain mana pun yang mencetak dua kemenangan di Kejuaraan Dunia, Master Arab Saudi, Kejuaraan Inggris, atau Master musim ini akan menerima £147,000.

Jackson Page adalah orang pertama yang mendapat manfaat ketika ia mengumpulkan £162.000 untuk dua 147 detik di kualifikasi Piala Dunia musim lalu.

Angka ini termasuk dua pertiga bagian dari hadiah utama £15.000 dengan Mark Allen juga menduduki posisi teratas di Crucible.

Olahraga ini saat ini mengalami rekor peningkatan 147 break, 21 di antaranya telah dilakukan selama musim ini. Itu sudah enam lebih banyak dari rekor jumlah 15 musim lalu.

Lima angka maksimum telah dicatat pada bulan Januari saja, dengan Zhao merayakan angka 147 pertamanya bersama dengan Wu, Chris Wakelin dan Matthew Selt.

Sebanyak 238 break maksimum kini telah dicapai sejak Steve Davis membuat sejarah dengan break pertama pada tahun 1982.

O’Sullivan saat ini memegang rekor 147 pemberhentian terbanyak dalam sejarah profesional, setelah melakukan 17 pemberhentian selama kariernya yang termasyhur.

DETROIT – Juara dunia kelas berat tak terbantahkan Claressa Shields dan juara dunia kelas menengah super terpadu Franchon Crews-Dezurn bertukar pukulan verbal selama konferensi pers pra-pertarungan 24 Januari di Detroit Auto Show.

Acara pers unik menjelang bentrokan mereka pada 22 Februari terbuka bagi media dan publik untuk membawa promosi pertarungan tersebut langsung ke masyarakat Detroit.

Konferensi pers tersebut dihadiri oleh Shields, Crews-Dezurn, kepala Promosi Salita Dmitriy Salita, CEO Wynn Records Ruben Branson, rapper Papoose dan tokoh media olahraga Ronnie Duncan.

Setelah duel singkat di Bedrock Stage, Shields dan Crews-Dezurn terlibat dalam perang kata-kata yang memanas sepanjang konferensi pers.

“Claressa, aku senang kita bisa ngobrol karena aku tahu kamu banyak ngobrol di internet,” kata Crews-Dezurn. “Kau tahu aku mencintaimu, tapi kita harus mengatakan apa pun yang terjadi dan menyebutnya seperti yang kita lihat. Karena aku belum pernah melihat siapa pun mengeluh karena berada di tim A. Aku sudah menjadi petinju kelas menengah super sepanjang karierku kecuali satu pertarungan selama krisis COVID-19. Mengatakan aku menghindar atau aku tidak akan mempertaruhkan sabukku untuk melawanmu adalah hal yang konyol ketika aku berada di sini sepanjang waktu.”

“Anda tidak ingin melawan saya di 168,” kata Shields. “Mengapa saya berada di level 175 padahal saya bisa bertarung di level 168?”

“Kalian semua lembut dan tidak ingin melawanku.”

Crews-Dezurn menekankan perjalanan sulit yang dilaluinya untuk menjadi juara dunia.

“Saya tidak membutuhkan Anda untuk menjadi juara,” kata Crews-Dezurn. “Kamu membutuhkanku dan kita bekerja sama. Jadi ketika kamu berbicara tentang aku, pastikan kamu berbicara dengan benar karena aku akan selalu ada.”

Ketegangan meningkat ketika Crews-Dezurn mencoba menghilangkan rumor bahwa dia mungkin sengaja kalah dalam pertarungan untuk menerima hadiah yang lebih besar.

“Kalian semua akan berhenti mempermainkan saya untuk menyindir bahwa saya tidak akan pernah berkelahi,” kata Crews-Dezurn. “Kantongnya tidak cukup besar. Biar saya perjelas, saya telah bekerja untuk setiap peluang, setiap dolar yang saya dapatkan adalah karena saya bekerja keras untuk itu. Anda tidak memberi saya gaji tertinggi, ini adalah pertarungan oportunistik karena jika saya mengambil ikat pinggang Anda, saya akan mendapatkan gaji tertinggi. Anda tidak akan duduk di sini seolah-olah Anda adalah penyelamat saya karena Anda tidak melakukannya.”

“22 Februari, aku akan menghabisimu,” sela Shields.

Shields berbicara di podium dan menyatakan pentingnya pelatihan karena dia tidak mengabaikan Crews-Dezurn.

“Saya harus berterima kasih kepada Salita Promotions, terima kasih kepada Wynn Records, saya akan tetap berterima kasih kepada Franchon karena dia adalah petarung yang hebat dan itulah mengapa saya berlatih dua atau tiga kali sehari karena saya tahu apa yang saya hadapi jadi saya tidak menganggapnya enteng.”

Shields berbagi prestasinya menjadi salah satu petinju wanita terhebat sepanjang masa dan memajukan tinju wanita secara keseluruhan.

“Saya melakukan banyak pekerjaan dalam karier saya dan tidak ada jalan pintas dan tipu muslihat,” kata Shields.

“USA Boxing memberi saya uang yang sama dengan petinju putra, jadi saya akan kembali dan mewakili mereka jauh sebelum Olimpiade. Pada tahun 2012 saya tidak dibayar seperti petinju putra, namun mereka ingin saya kembali pada tahun 2016 dan saya berkata mengapa petinju putra mendapatkan $3.000 dan mereka kalah di setiap turnamen dan saya telah memenangkan setiap turnamen dan saya masih mendapat $1.000. Itu tidak masuk akal. ‘Jika Anda ingin saya kembali, dapatkan dibayar.’ aku dan segalanya.’ Para gadis di Tim USA membayar sama seperti Anda membayar para pria.’”

“Sayalah alasan setiap wanita dibayar bahkan sebelum Anda datang,” kata Crews-Dezurn. “Terima kasih telah mendorongnya, tapi sayalah alasan mengapa wanita dibayar untuk medali mereka.”

Saat Shields menandai daftar panjang pencapaiannya, termasuk 19 kejuaraan dunia dan gelar dunia di lima kelas berat yang berbeda, Crews-Dezurn menyela bahwa Shields mendapat dukungan dan dukungan yang lebih baik yang memungkinkannya mencapai kesuksesan tersebut.

“Anda mendapat promotor, Anda mendapat dukungan, saya di sini seperti rapper mixtape,” kata Crews-Dezurn. “Jadi aku harus bergegas, tapi itu keren, Beyonce.”

Shields mengungkapkan ketidaksukaannya terhadap Crews-Dezurn dalam debut profesionalnya karena hubungan amatir yang baik dan keyakinannya bahwa mereka bisa bertemu untuk pertarungan super nanti.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak ingin bersaing dengan debutan profesional kami,” kata Shields. “Kami harus bermain melawan lawan 0 dan 38 untuk mendapatkan debut profesional saya. Saya berkata, ‘Kami akan mencari seseorang. Jangan menandatangani kontrak. Saya tidak ingin bersaing dengan Anda dalam debut profesional kami.’ Mengapa? Karena kita adalah pertarungan Laila Ali-Ann Wolf yang tidak pernah terjadi, dan kita bisa mendapatkan jutaan orang untuk bertarung satu sama lain secara menyeluruh.”

“Saya tidak akan memukul Franchon,” kata Shields. “Ayolah, tapi pada tanggal 22 Februari aku akan memukulnya sekuat tenaga… Ini akan berakibat buruk.”

Setelah konferensi pers, Shields menjawab pertanyaan dari Isaiah Hall Lokal 4 tentang apakah pertarungan tersebut merupakan kesempatan untuk menunjukkan keahliannya di level yang lebih tinggi, seperti pertarungan Shields vs. Marshall pada tahun 2022.

“Savannah Marshall adalah raksasa,” kata Shields. “Dia tidak punya urusan bertarung pada usia 168. Gadis itu sangat besar. Ketika kami naik ring, saya berusia 172 pada malam pertarungan, dia berusia 195 atau semacamnya.”

“Saya mengalahkan Savannah Marshall dengan cukup mudah. Keahliannya tidak setinggi itu. Hanya saja dia memiliki ukuran dan kekuatan pukulannya, tapi saya mampu menahannya, mendapatkan W dan memenangkan delapan dari 10 ronde. Jadi saya tahu Franchon jauh lebih pintar daripada Savannah Marshall dan dia memiliki kekuatan yang licik. Itu mungkin bukan kekuatan yang Anda lihat sepanjang waktu, tapi kadang-kadang dia melempar tembakan dan mendarat dan kemudian Anda berkata, ‘Oh, itu yang dia coba gunakan untuk mengeluarkan saya dari sini.’ Jadi Anda benar-benar harus memperhatikan Franchon, dia memiliki lebih banyak pengalaman dan jika Anda bertanya kepada saya, menurut saya dia adalah petinju yang lebih baik daripada Savannah Marshall, tetapi Savannah Marshall memiliki ukuran sebesar itu dibandingkan petinju lainnya, yang membuat kekuatan pukulannya sangat berbahaya, tetapi dia tidak bisa mengalahkan kita semua.”

Duel antara Shields dan Crews-Dezurn untuk memperebutkan gelar kelas berat dunia tak terbantahkan akan berlangsung pada 22 Februari di Little Caesars Arena.

Barcelona akan menghadapi Real Oviedo pada Minggu malam dalam duel antara pemimpin klasemen dan tim terbawah di La Liga.

Anehnya, tim Catalan memasuki pertandingan ini setelah kalah dalam pertandingan terakhir mereka di kompetisi tersebut. Dengan Real Madrid meraih tiga poin melawan Villarreal, pertandingan ini menjadi suatu keharusan untuk dimenangkan.

Namun, tim asuhan Hansi Flick harus bermain tanpa Pedri malam ini, yang mengalami cedera saat melawan Slavia Praha dan karenanya akan absen selama sebulan.

Pemain Oviedo berbicara

Pemain Real Oviedo Haissem Hassan berbicara dengan Cadena SER sebelum pertandingan melawan Barcelona dan pertama kali menjawab apakah kelelahan Barcelona dari Liga Champions UEFA akan berperan malam ini.

“Jika mereka memainkan pertandingan yang buruk, itu karena ini bukan hari mereka atau karena kami menghadapi hal-hal rumit, tapi bukan karena fisik. Para pemain Barca terbiasa bermain setiap tiga hari.”

Sang pemain kemudian ditanya apakah absennya Pedri telah melemahkan lini tengah tim Catalan dan apakah timnya akan melihatnya sebagai sebuah dorongan. Terhadap hal ini Hassan menjawab:

“Tidak masalah, Barca memiliki skuad yang luar biasa. Pedri adalah salah satu pemain terbaik di dunia. Pada akhir pertandingan di (Carlos) Tartiere dia menimbulkan banyak masalah bagi kami.”

“Ketika Anda mendengar pemain seperti Pedri sedang cuti, tentu Anda akan berpikir bahwa hal itu akan memudahkan Anda. Kami tidak memperdulikan hal itu karena yang bermain di posisinya juga merupakan pemain hebat.” dia menambahkan.

Terakhir, dia ditanya bagaimana hasil timnya malam itu dan bagaimana keinginan mereka menghadapi Barcelona.

“Saya tidak tahu apakah ada rencana khusus yang bisa digunakan sebuah tim untuk mengalahkan Barca, karena setiap tim yang bermain melawan mereka mencoba strategi dan mereka hampir selalu memenangkan setiap pertandingan.”

Menjelaskan bahwa keberanian adalah faktor terpenting dan hal terbaik yang dapat dilakukan tim tamu, dia berkata:

“Anda tidak perlu menyerah pada rasa takut, Anda tidak harus mencoba hal-hal yang kami tidak tahu caranya. Kami harus menderita dan mengeluarkan versi terbaik dari diri kami sendiri dan bermain dalam kondisi 200%.”

“Kami akan berusaha melakukan segala kemungkinan untuk menimbulkan masalah dan mendapatkan poin dari mereka.” dia menambahkan.