HUKUM, Kan. — Kansas akhirnya menunjukkan apa yang dapat dilakukannya dengan Darryn Peterson yang sehat dan rotasi yang teratur pada Selasa malam.
Waktunya sangat buruk bagi Iowa State yang berada di peringkat kedua.
Setelah tersingkir dari AP Top 25 setelah kekalahan kedua dalam tiga game 12 Besar pertama mereka, Jayhawks lari dari Cyclones yang tertegun saat bola dilempar. Tre White memasukkan empat lemparan tiga angka di awal dan kemudian mencetak 19 poin, Peterson menambahkan 16 poin sebelum kram lebih lanjut terjadi, dan Kansas meraih kemenangan 84-63 atas Iowa State yang sebelumnya tidak terkalahkan.
“Ini lebih dari apa yang saya pikirkan,” kata pelatih Jayhawks, Bill Self. “Kami punya pemain elit – kami punya pencetak gol elit – dan bahkan malam ini ketika (Peterson) ingin mendapatkan miliknya sendiri, dia bisa melakukan beberapa hal yang pemain lain tidak bisa lakukan. Tapi masalahnya, pemain lain adalah pemain bagus. Kami tidak harus tunduk padanya. Saya tidak tahu apakah kami sudah menemukan keseimbangan itu. Tapi malam ini adalah yang terdekat yang kami capai.”
Melvin Council Jr. menambahkan 15 poin dan Flory Bidunga menyumbang 10 poin untuk Jayhawks (12-5, 2-2 Big 12), yang memimpin dengan 26 poin di babak pertama, memotong keunggulan itu menjadi 11 di pertengahan babak kedua dan kemudian merespons dengan laju 10-0 untuk mengakhiri pertandingan.
Itu adalah jenis penampilan yang sudah biasa dilakukan oleh para penggemar bola basket perguruan tinggi dari Jayhawks selama bertahun-tahun.
Profil yang jauh lebih tinggi daripada kekalahan baru-baru ini dari UCF dan West Virginia yang tidak memiliki peringkat.
“Mereka dipersiapkan dengan sangat baik dan dilatih dengan baik, seperti yang kami harapkan,” kata pelatih Iowa State TJ Otzelberger. “Sangat mendesak bagi Kansas untuk tampil dan bermain dengan semangat yang luar biasa, dan mereka berhasil melakukannya, jadi pujian untuk mereka.”
“Itu adalah kekalahan mutlak,” tambah Otzelberger, “sayangnya menguntungkan mereka.”
Ada berbagai alasan untuk awal musim yang lambat yang membuat Jayhawks terancam memulai liga dengan skor 1-3 untuk pertama kalinya sejak musim 1987-88. Mungkin faktor terbesarnya, bagaimanapun, adalah masalah kram yang membuat Peterson harus absen lama dan menghalangi Jayhawks untuk mendapatkan ritme permainan bahkan ketika dia tersedia.
Dia masih memijat betisnya di bangku cadangan pada Selasa malam, dan pada satu titik Peterson meraihnya setelah melakukan dunk. Namun Self mengatakan masalahnya tidak seserius yang terjadi pada awal tahun: “Ini lebih tentang, ‘Saya tidak sepenuhnya sehat saat ini.'”
“Saya merasa lebih baik. Perlahan-lahan penyakit ini kembali muncul,” kata Peterson. “Saya sudah absen cukup lama, namun setiap pertandingan menjadi lebih baik. Ini adalah kemenangan yang luar biasa, terutama setelah kekalahan dari West Virginia. Kami tahu kami harus bangkit dan meraih kemenangan.”
Keluarga Jayhawk jelas merasakan urgensi. Mereka bahkan mengadakan pertemuan khusus pemain – Self bersikeras dia tidak tahu apa-apa tentang hal itu – di mana mereka berbicara tentang tujuan mereka untuk musim ini dan apa yang diperlukan untuk kembali ke jalur yang benar.
“Hanya mengulangi hal-hal penting yang ingin kami identifikasi tahun ini,” kata White, “dan percakapan internal yang membuat kami lebih fokus pada apa yang ingin kami lakukan. Itu jelas membuat kami lebih terhubung.”
Hal ini terlihat di menit-menit pertama ketika Kansas membawa penonton memasuki permainan dengan skor 11-3.
Setelah 7 menit, keunggulan bertambah menjadi 31:14, dan Otzelberger menyia-nyiakan dua waktu tunggu untuk mengendalikan keadaan.
Kansas mendorong keunggulan menjadi 26 poin sebelum Iowa State melakukan satu-satunya kebangkitan nyata, melakukan beberapa penghentian dan mencetak gol di kedua sisi babak. Namun akhirnya Jayhawks menemukan kecepatan mereka lagi dan dengan cepat memperbesar keunggulan menjadi lebih dari 20 poin sebelum mengosongkan bangku cadangan di menit-menit terakhir.
Apa yang membuat kinerja ini sangat mengesankan adalah lawannya: Iowa State memulai dengan 16-0, termasuk kemenangan tandang 23 poin atas pemain nomor satu saat itu. 1. 1 Purdue dan Cyclones adalah salah satu dari dua tim yang menerima suara No. 1 di AP Top 25 minggu ini.
“Kami tampak sedikit takut dan panik, dan momen itu menarik perhatian kami,” kata Otzelberger. “Kami tahu betapa siapnya mereka. Kami tahu betapa kompetitifnya mereka. Kami tahu seberapa besar kepercayaan diri mereka, terutama di gedung ini. Anda bisa tahu bahwa mereka telah bekerja dan mempersiapkan diri di lapangan latihan dan mereka telah melakukan pekerjaan dengan baik.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Bola Basket AP College: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
