STASIUN KULIAH, Texas — Miami membawa pertahanan yang buruk ke Texas A&M pada hari Sabtu untuk mengalahkan unggulan ketujuh Aggies di College Football Playoff.
Unggulan nomor 10 Hurricanes memaksa Marcel Reed melakukan tiga turnover dan memecatnya tujuh kali dalam kemenangan 10-3.
“Pertahanannya luar biasa sepanjang hari,” kata pelatih Mario Cristobal.
Mereka akan menghadapi No. 2 Ohio State di Cotton Bowl pada Malam Tahun Baru.
Texas A&M mempunyai peluang untuk menyamakan kedudukan setelah penerimaan touchdown 11 yard dari mahasiswa baru Malachi Toney dengan waktu kurang dari dua menit tersisa.
Aggies melaju di lapangan dan melakukan pukulan pertama di posisi ke-5. Tapi Miami (11-2) memaksakan kegagalan berturut-turut sebelum mahasiswa baru Bryce Fitzgerald terjun ke zona akhir untuk melakukan intersepsi kedua hari itu dan mengamankan kemenangan.
“Saat lampu menyala, orang-orang tertentu bisa melakukannya dengan mudah. Dialah orangnya,” kata Cristobal. “Saat lampu menyala, dia tahu apa yang harus dilakukan, bagaimana melakukannya, dan orang ini tidak menutup mata sama sekali. Anda tidak merasakan keraguan apa pun terhadap mahasiswa baru darinya.”
The Hurricanes menahan serangan kuat Texas A&M, yang menghasilkan rata-rata 36,3 poin per game. Bersama dengan tujuh karung Reed, mereka mengeluarkannya dari sakunya dan memaksanya untuk terus mencoba melakukan lemparan keras. Dia melakukan 25 dari 39 untuk jarak 257 yard tetapi tidak bisa membawa Aggies ke zona akhir untuk pertama kalinya musim ini.
“Saya hanya berusaha memastikan dia merasa tidak nyaman dan berusaha untuk tidak memberikan liputan yang sama setiap saat… dan saya pikir orang-orang kami menanganinya dengan sangat baik sepanjang hari,” kata koordinator pertahanan Corey Hetherman.
Mereka juga membatasi Texas A&M hingga 89 yard berlari dengan 35 pukulan, dengan lari terjauh tim terjadi pada perebutan 11 yard oleh Reed.
Pemain bertahan Rueben Bain Jr., Pemain Bertahan Terbaik ACC Tahun Ini, melakukan empat tekel untuk kekalahan dan tiga karung untuk memimpin laju umpan Miami yang mengesankan. Junior juga memblokir field goal pada kuarter kedua untuk membantu Canes mengalahkan Texas A&M sebelum turun minum.
Bain memuji Hetherman, yang berada di tahun pertamanya di sekolah tersebut, atas keberhasilan pertahanan tim pada hari Sabtu.
“Sungguh gila kami memenangkan pertandingan seperti ini,” kata Bain. “Dari serangan pertama hingga serangan terakhir, giliran pertahanan, dan itulah yang akan terjadi, terutama ketika Anda memiliki seseorang seperti pelatih Hetherman, seseorang seperti dia yang melatih kami di setiap permainan hanya untuk keluar dan melakukan yang terbaik.”
Permainan besar Toney dimungkinkan oleh sikap bertahan setelah dia gagal menguasai bola pada penguasaan bola sebelumnya. Dia melakukan resepsi, tapi Dalton Brooks menjatuhkan bola dan Daymion Sanford memulihkannya di Texas A&M 47 dengan waktu tersisa sekitar tujuh menit.
The Hurricanes mendapatkan bola kembali ketika Bain memecat Reed pada dua dari tiga permainan pada drive berikutnya untuk memaksa melakukan tendangan.
Hetherman berbicara tentang pertumbuhan pertahanan yang memungkinkan grup meningkat seiring berjalannya musim.
“Sekarang pertahanan sudah terhubung dan mereka ingin bermain untuk satu sama lain sekarang, mereka ingin memainkan setiap seri,” kata Hetherman. “Mereka tidak ingin dikalahkan.”
___
Dapatkan peringatan dan pembaruan jajak pendapat AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
