Peringkat pemain Liga Premier: Luke Littler mencetak skor terburuk tetapi steal 9/10 terlihat di minggu pertama | Lainnya | olahraga

Luke Littler dikalahkan dalam pertandingan pertamanya di Liga Premier 2026, pada malam yang menyaksikan Michael van Gerwen menang untuk pertama kalinya sejak edisi 2024. Juara dunia tiga kali itu mengalahkan rekan senegaranya Gian van Veen di final saat pemain berusia 23 tahun itu melakukan debutnya di Liga Premier.

Ketika Littler – lebih dari sebulan setelah dinobatkan sebagai juara dunia – dikalahkan oleh Gian van Veen, yang mencetak rekor penampilan pertamanya di Liga Premier, dia menimbulkan kegemparan awal. Penampilan buruk Stephen Bunting di panggung besar berlanjut saat ia dikalahkan oleh Van Gerwen, sementara Jonny Clayton rata-rata hanya di bawah 110 dalam kemenangannya atas debutan Josh Rock dan Luke Humphries mengalahkan Gerwyn Price dalam film thriller 11 putaran.

Namun, itu adalah malam bagi Belanda, karena Van Veen dan Van Gerwen masing-masing memenangkan semifinal melawan Clayton dan Humphries, dan menyiapkan pertandingan final yang menggiurkan pada malam pertama. Pada akhirnya, pengalaman menang dan Van Gerwen membungkam keraguannya pada malam pembukaan. Olahraga ekspres mendistribusikan peringkat pemain dari minggu pertama Liga Premier.

Bicara tentang selamat datang di panggung besar! Debutan itu rata-rata mencetak lebih dari satu ton dan mencetak dua angka 180 tetapi bahkan tidak mendekati Clayton. Tentu saja itu bukan penampilan buruk dari pemenang Piala Dunia, yang kalah 6-2 dari pemain asal Wales itu, tapi itu menunjukkan level yang perlu dicapai Rock jika mereka ingin berkompetisi secara reguler di Liga Premier.

Nah, siapa yang melihat hal itu terjadi? Kekalahan yang dialami runner-up Kejuaraan Dunia bukanlah hal yang memalukan, namun Littler tampak tampil normal pada malam pembukaan. Sangat jarang kita melihat rata-rata juara dunia di bawah 100, tapi itulah yang terjadi di Newcastle. Littler kalah di minggu pertama tahun lalu, jadi mungkin ini pertanda baik bagi sang juara bertahan.

Gerwyn Price, yang membuat keributan dengan pilihannya di kompetisi tahun ini, mungkin kalah di pertandingan pembukaannya tapi setidaknya dia bangkit dari kesempatan itu. Pemain asal Wales itu memenangkan duelnya dengan Humphries di leg terakhir setelah hanya gagal dua kali dari tujuh percobaan ganda sepanjang pertandingan. Pada akhirnya, juara dunia 2024 itu terlalu kuat bagi Price.

Setelah mengalami kekecewaan saat kembali ke Liga Premier tahun lalu, kekalahan tipis di malam pembukaan adalah hal terakhir yang diinginkan Stephen Bunting. Setelah memulai dengan cepat, Bunting dengan cepat kehilangan keunggulan 2-0 dan tidak pernah memenangkan satu pertandingan pun sejak saat itu, kalah 6-2 dari Green Machine. Sebuah ide yang sangat mengecewakan.

OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami

Keluar dari posisi starter di musim Liga Premier pertamanya sejak 2023 tetapi tidak bisa menjaga stamina melawan Van Veen yang terbaik. Mantan juara Liga Premier itu gagal mencetak gol pada saat yang paling penting di semifinal dan pasti akan menyia-nyiakan peluang yang terlewatkan mengingat tersingkirnya Littler lebih awal. Namun demikian, ini merupakan langkah ke arah yang tepat bagi Clayton setelah dia kembali.

Leg terakhir yang menegangkan di babak penentuan melawan Price tampaknya menjadi penentu jalannya semifinal melawan Van Gerwen. Humphries, pemain yang ia sukai dalam pertarungan head-to-head di masa lalu, gagal menyesuaikan diri dan tembakannya dipatahkan dua kali dalam kekalahan 6-2 yang mengecewakan. Dia perlu melangkah lebih jauh jika ingin merebut kembali mahkota Liga Premier.

Awas Littler, ada anak baru di blok ini. Ironisnya, Van Veen tahu dia belum bermain dalam performa terbaiknya, tapi itu menunjukkan betapa impresifnya pemain muda itu. Sejauh pertandingan pertama berjalan, itu hampir sempurna, tetapi sedikit pengalaman di final tampaknya membuat Van Veen kehilangan debut impiannya.

Michael van Gerwen – 9/10

Yang lebih bodoh lagi adalah orang yang mencoret Mighty Mike! Van Gerwen menertawakan rumor bahwa waktunya di puncak akan segera berakhir dan mencapai sesuatu yang gagal dia lakukan di seluruh Liga Premier 2025 dengan memenangkan salah satu malam musim reguler.