Sergio Perez memposting pesan pedas di media sosial setelah Max Verstappen dari Red Bull gagal meraih gelar juara dunia Formula 1 2025. Meski finis ketiga di Grand Prix Abu Dhabi, Lando Norris dari McLaren dinobatkan sebagai Juara Dunia Formula 1 2025 untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Norris yang berusia 26 tahun unggul 12 poin atas Verstappen menjelang akhir musim dan membutuhkan setidaknya finis ketiga untuk mengamankan gelar. Setelah Verstappen menempati posisi terdepan dan mengawali balapan dengan dominan, tampaknya pembalap Belanda itu akan membawa Norris dan Oscar Piastri, yang tertinggal 16 poin dari rekan setimnya di McLaren, kembali ke lapangan.
Namun, Verstappen memutuskan untuk tidak melakukan ini, memberikan Norris dan Piastri balapan yang jelas yang membuat mereka finis di depan pembalap Ferrari Charles Leclerc. Namun, ada momen yang dekat dengan Norris saat ia mendekati Yuki Tsunoda dari Red Bull setelah pit stop pertamanya.
Namun Norris dengan mudah mengalahkan Tsunoda dan menyusulnya dengan bantuan DRS. Pembalap Jepang itu bisa saja lepas landas di sektor terakhir dan membuat Norris kehilangan waktu penting karena Leclerc mengejarnya, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya.
Red Bull mungkin merindukan Sergio Perez saat ini, karena pemain Meksiko berusia 35 tahun itu meninggalkan tim Austria pada akhir musim lalu. Liam Lawson menggantikannya, mengakhiri hubungan empat tahun antara Perez dan Red Bull. Sambil menyaksikan balapan, Perez yang akan kembali ke Formula 1 dengan Tim Cadillac baru pada tahun 2026, meninggalkan balasan lucu pada postingan “F1 Troll” di X.
Akun tersebut memposting meme penjahat Marvel Thanos dengan wajah Perez yang telah diedit dan menampilkan kalimat ikoniknya: “Mungkin aku memperlakukanmu terlalu keras.” Perez memilih mengutip postingan di Twitter, menulis: “Mungkin” di samping emoji wajah tertawa.
Mantan speedster McLaren itu memainkan peran penting dalam perebutan gelar Verstappen pada tahun 2021. Saat Verstappen bertarung melawan Lewis Hamilton untuk memperebutkan gelar juara dunia, Perez, yang belum melakukan pit stop terakhirnya, mendukung Hamilton dan menangkis juara dunia tujuh kali itu.
Taktik bertahan Perez menghabiskan banyak waktu bagi Hamilton dan itu terbukti penting bagi Verstappen untuk mendapatkan keuntungan dan tetap memimpin setelah periode safety car yang kontroversial. Verstappen menjadi pemenang di Abu Dhabi, tapi itu tidak cukup baginya untuk mengungguli Norris, yang menjadi juara dunia dengan keunggulan dua poin di puncak.
Usai balapan, Verstappen mengenang kembali musim yang emosional. “Ini adalah perjalanan roller coaster yang besar bagi kami,” katanya. Tentu saja ada beberapa momen menyenangkan di babak pertama, tapi sebagian besar adalah momen sulit – beberapa balapan dan perasaan yang sangat sulit.
“Tetapi saya juga sangat bangga bahwa kita tidak pernah menyerah. Dan itu juga merupakan pelajaran untuk masa depan, bagi semua orang: bahkan ketika Anda tampaknya tidak berada di sana lagi, Anda tidak pernah menyerah. Anda terus bekerja keras untuk memahami masalah Anda, dan kemudian Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi.”
Verstappen memuji Norris dan mengirimkan pesan elegan kepada juara dunia baru itu. “Memenangkan gelar pertama adalah sesuatu yang kami semua impikan saat memulai olahraga ini,” tambahnya. “Inilah yang telah kamu kerjakan sejak kamu masih kecil. Inilah yang kamu impikan.”
“Jadi ketika Anda memenangkan gelar pertama Anda, itu sangat emosional. Dan ya, saya juga berharap untuk Lando. Anda tahu, saya melihat banyak anggota keluarganya ada di sini, jadi penting bagi kami untuk sangat menikmatinya malam ini juga.”
“Juga dengan timnya. Saya pikir itu adalah cerita lain yang menunjukkan bahwa bahkan di tahun-tahun sulit, jika Anda terus bekerja keras, Anda terus menambahkan orang-orang baik ke dalam tim, Anda dapat mengatasi semua hal ini dan menjadi sangat sukses lagi. Dan ya, mereka menjalani musim yang luar biasa bersama-sama, jadi penting bagi mereka untuk menikmatinya.”
