ARLINGTON, Texas – Juara bertahan nasional Ohio State kembali ke tempat yang biasa di Cotton Bowl, menghadapi pendatang baru College Football Playoff Miami di pertandingan pertama dari empat pertandingan perempat final.
Buckeyes yang diunggulkan ketiga (12-1, unggulan No. 2 CFP), sekali lagi tanpa gelar Sepuluh Besar tetapi masih mendapat bye pada putaran pertama, memiliki waktu tiga 1/2 minggu antara kekalahan 13-10 mereka dari peringkat 1 Indiana yang tak terkalahkan dalam pertandingan kejuaraan konferensi dan Cotton Bowl Rabu malam.
10 Miami (11-2, unggulan CFP No. 10) bahkan tidak lolos ke pertandingan kejuaraan Atlantic Coast Conference, tetapi Hurricanes sedang dalam lima kemenangan beruntun sejak kekalahan perpanjangan waktu 1 November di SMU, kurang dari 25 mil dari Stadion AT&T, markas Dallas Cowboys NFL dan tempat Cotton Bowl dimainkan. Mereka juga melakukan debut CFP di Lone Star State, menang 10-3 di No. 7 Texas A&M pada putaran pertama pada 20 Desember.
Ohio State berpartisipasi dalam Cotton Bowl untuk tahun ketiga berturut-turut. Buckeyes kalah pada pertandingan pertama mereka melawan Missouri ketika Bowl bukan merupakan pertandingan playoff pada tahun 2023, tetapi mereka mengalahkan Texas di sana 28-14 di semifinal CFP Januari lalu. Mereka kemudian mengalahkan Notre Dame untuk gelaran nasional.
Itu juga di Stadion AT&T di mana Ohio State memenangkan pertandingan kejuaraan nasional pertama era CFP melawan Oregon di akhir musim 2014, ketika hanya ada empat tim playoff. Ketika jumlah pemain bertambah menjadi 12 pemain musim lalu, keempat tim yang mendapat bye di babak pertama kalah di babak perempat final setelah jeda panjang.
Tiga pertandingan perempat final lainnya pascamusim ini – Orange, Rose, dan Sugar Bowl – berlangsung pada hari Kamis.
Pertandingan selanjutnya untuk pemenang Cotton Bowl adalah semifinal CFP di Fiesta Bowl pada 8 Januari melawan No. 3 Georgia atau No. 6 Ole Miss, tim SEC di Sugar Bowl.
Ada lima AP All-American tim utama di Cotton Bowl, empat di antaranya dari Ohio State: penduduk asli Miami dan penerima tingkat dua Jeremiah Smith, gelandang bertahan Kayden McDonald, gelandang Arvell Reese dan keselamatan Caleb Downs, yang merupakan starter CFP 2023 untuk Alabama sebelum menjadi bagian dari perebutan gelar Ohio State musim lalu. Seleksi tim utama Miami All-America adalah tekel ofensif Francis Mauigoa.
Kedua quarterback tersebut bermain di kejuaraan nasional, namun tidak sebagai starter. Finalis Heisman Trophy Julian Sayin adalah pemain cadangan baru di belakang Will Howard untuk Ohio State musim lalu. Miami QB Carson Beck, transfer dari Georgia, adalah bagian dari gelar nasional berturut-turut Bulldogs pada tahun 2021 dan 2022.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
