Sundulan ganda Nico O’Reilly sudah cukup untuk kemenangan kelima Piala Carabao bagi Guardiola. Penampilan buruk Arteta menggagalkan upaya Arsenal meraih kemenangan empat kali lipat yang bersejarah. Setelah peluit akhir dibunyikan, Guardiola menarik Saka, Eze dan Jesus ke dalam terowongan. Ia memeluk ketiganya dengan hangat, berjabat tangan dengan Saka, dan memeluk Eze yang absen di final karena cedera betis.
Guardiola pun berbincang dengan Jesus, pemain yang dilepasnya bergabung dengan The Gunners pada musim panas 2022. Interaksi mereka tampak hangat dan bersahabat, dengan Eze yang selalu tersenyum lebar.
Tidak mengherankan, tidak ada seorang pun di ibu kota yang tersenyum lebih lebar dari Guardiola. Timnya memasuki duel Wembley sebagai underdog, namun mereka jelas mengungguli The Gunners yang melemah.
Ini merupakan kemunduran signifikan bagi Arteta dan memperpanjang kekeringan trofinya. Sementara Arsenal mengancam untuk memenangkan Liga Premier selama empat musim terakhir, Arteta tidak mendapat banyak kehormatan sejak memenangkan Piala FA tak lama setelah menggantikan Unai Emery.
Ketika Arsenal terus bermain di Piala FA dan Liga Champions dan juga memimpin Liga Premier dengan selisih sembilan poin, final hari Minggu memberikan peluang besar untuk mengakhiri kekeringan trofi mereka. Usai pertandingan, Arteta mencoba mendorong para penggemar untuk fokus pada perspektif yang lebih luas dan optimis meski performanya buruk.
Dia berkata: “Lebih dari segalanya, mendapatkan wawasan tentang hal ini dan apa yang telah dilakukan tim ini selama delapan bulan terakhir sungguh luar biasa dan kami akan menggunakan kekecewaan dan semangat itu untuk menjalani dua bulan paling menakjubkan yang pernah kami lalui bersama.”
“Terserah kami dan kami akan mengelola energi ini dengan baik. Sekarang kami harus menanggung rasa sakit dan kekecewaan ini dan itu normal dan bagian dari sepak bola.”
“Pastinya akan banyak aspek yang akan kita diskusikan. Banyak aspek yang harus kita diskusikan. Saya rasa kita perlu memikirkannya, turunkan suhunya sedikit dan kita akan membahasnya.”
