PUERTO PLATA — Pengadilan banding di Republik Dominika pada hari Selasa memerintahkan persidangan baru untuk shortstop Tampa Bay Rays Wander Franco, yang dihukum karena melakukan pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur awal tahun ini dan menerima hukuman percobaan dua tahun.
Keputusan hari Selasa itu diambil setelah pengacara Franco mendorong agar hukumannya ditunda dan hukumannya dibatalkan, sementara jaksa penuntut menyerukan hukuman lima tahun penjara.
Pengadilan banding memenangkan Franco dan memerintahkan panel hakim baru untuk mengawasi kasus tersebut.
“Pengadilan menyadari bahwa terdapat banyak kekurangan, banyak kelalaian… banyak masalah, dan memutuskan untuk memberikan kasus ini persidangan baru,” kata Teodosio Jáquez, pengacara Franco.
Sementara itu, jaksa penuntut José Martínez Montan, jaksa wilayah provinsi Puerto Plata tempat kasus ini disidangkan, mengatakan dia terus percaya pada bukti yang disajikan dalam persidangan pertama awal tahun ini.
“Dalam sidang baru, prosedurnya dievaluasi kembali. Kita memenangkan perkara pada sidang pertama dan kita mengharapkan hal yang sama pada sidang baru,” ujarnya.
Franco ditangkap tahun lalu setelah dia dituduh menjalin hubungan selama empat bulan dengan seorang gadis berusia 14 tahun dan mentransfer ribuan dolar kepada ibunya untuk menyetujui hubungan terlarang tersebut.
Pada November 2021, Franco menandatangani kontrak 11 tahun senilai $182 juta, tetapi kariernya terbalik ketika pihak berwenang di Republik Dominika mengumumkan pada Agustus 2023 bahwa mereka sedang menyelidiki dia atas dugaan hubungan dengan anak di bawah umur. Franco berusia 22 tahun saat itu.
Pada Januari 2024, Franco ditangkap di negara asalnya. Enam bulan kemudian, Tampa Bay memasukkannya ke dalam daftar terbatas, menghilangkan gaji yang diterimanya saat cuti administratif.
Pada akhir Juni 2024, panel yang beranggotakan tiga hakim memutuskan dia bersalah atas pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur dan tidak bersalah atas tuduhan eksploitasi seksual dan komersial terhadap anak di bawah umur dan perdagangan manusia.
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
