MIAMI — Kenyataan dimulai hari Jumat untuk Miami Heat ketika mereka berkumpul untuk latihan tembak-menembak pagi hari dan Terry Rozier tidak bersama tim.
Dan hal itu hampir pasti tidak akan berubah dalam waktu dekat.
Rozier mendapat cuti tanpa batas waktu dari NBA setelah dia ditangkap oleh agen federal pada hari Kamis dan didakwa atas dugaan perannya dalam skema di mana jaksa mengatakan dia berkonspirasi dengan teman-temannya untuk membantu mereka memenangkan taruhan yang mereka buat berdasarkan penampilannya dalam sebuah pertandingan pada bulan Maret 2023 saat dia bersama Charlotte Hornets.
“Mereka mendukungnya terus menerus,” kata kapten Heat Bam Adebayo di Memphis, Tennessee, sebelum pertandingan Miami melawan Grizzlies. “Pada akhirnya, itulah saudara kami. Rasanya aneh tanpa dia ada di sini karena dialah orang pertama yang dapat saya ajak bicara di pagi hari. Dia membawa energi yang luar biasa ini ke tim kami.”
Adebayo menjelaskan bagaimana perasaan para pemain terhadap Rozier.
“Kami berdiri di belakangnya,” kata Adebayo. “Dukungan penuh.”
Heat sekarang harus maju, seperti halnya Portland Trail Blazers yang harus melakukannya tanpa pelatih Chauncey Billups – yang juga ditangkap pada hari Kamis dan diberi cuti karena dugaan keterlibatannya dalam skema perjudian lain, kali ini jaringan kecurangan poker yang didukung Mafia.
Tuduhan Propbet seputar Rozier pertama kali terungkap pada akhir Januari lalu. Tampaknya hal itu tidak mengganggunya pada pertandingan berikutnya, mencetak setidaknya 19 poin dalam tiga dari empat pertandingan berikutnya.
Namun sejak itu, angkanya jauh tertinggal dari laju kariernya. Dalam 39 pertandingan terakhir Miami hingga Jumat, termasuk postseason 2025, Rozier hanya tampil dalam 18 penampilan dan rata-rata mencetak 5,9 poin dengan 31% tembakan. Nilai karirnya sejauh ini: 13,8 poin dengan 42% tembakan.
“Terry adalah seseorang yang sangat kami sayangi,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Dia memberikan dampak yang sangat positif pada ruang ganti kami, staf dan pemain, dan itu berlaku bahkan tahun lalu ketika dia tidak banyak dirotasi. Kami menyampaikan pemikiran dan kepedulian kami kepadanya saat dia melalui masa ini.”
Rozier membantah melakukan kesalahan melalui pengacaranya. Heat tidak mengomentari bagian hukum dari kasus ini, begitu pula Hornets, tim yang bersama Rozier selama pertandingan tersebut pada 23 Maret 2023.
Rozier menjadi starter untuk Charlotte dan bermain cukup baik dalam 9 1/2 menit permainannya, dengan lima poin, empat rebound, dua assist dan satu steal. Itu adalah satu dari hanya dua kali dalam kariernya ia mencatatkan poin, rebound, dan assist sebanyak itu di kuarter pertama.
Rozier menyebutkan nyeri kaki sebagai alasan dia tidak kembali untuk pertandingan itu, dan dia absen dalam delapan pertandingan terakhir Charlotte musim ini. The Hornets telah tersingkir dari babak playoff, dan tidak jarang para pemain – bahkan mereka yang mengalami cedera ringan – harus absen dalam pertandingan-pertandingan kecil menjelang akhir musim.
Para pemain Heat bertemu pada hari Kamis, beberapa jam setelah Rozier ditangkap oleh otoritas federal di Orlando, Florida, dan menghabiskan sebagian dari sesi itu untuk mendiskusikan bagaimana mereka dapat mendukung rekan setimnya.
“Itulah saudara kami,” kata penyerang Jaime Jaquez Jr. “Kami punya banyak waktu bersamanya. Lihat apa yang terjadi. Ada banyak hal yang tidak kami ketahui. Kami hanya menunggu informasi lebih lanjut keluar.”
Rozier tidak masuk dalam daftar pemain pembuka musim Miami di Orlando pada hari Rabu. Dia berseragam dan berada di bangku cadangan, berhak bermain jika Heat memutuskan mereka membutuhkannya. Tidak ada tanda-tanda masalah hukum baru akan terjadi malam itu.
Ketika tim meninggalkan Orlando pada hari Kamis, jelas bahwa Rozier tidak akan bersama klub untuk beberapa waktu. Tantangan bagi Heat sekarang adalah mencari cara untuk bergerak maju, kata Spoelstra.
“Anda tidak punya pilihan,” kata Spoelstra. “Liga tidak menunggu. Tidak berhenti. … Anda harus belajar memilah-milah dan fokus pada hal yang paling mendesak. Dan itu adalah persiapan untuk pertandingan penting malam ini.”
___
Phil Stukenborg, pekerja lepas Associated Press di Memphis, Tennessee, berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
