Jumlah penonton Match of the Day dilaporkan menurun tajam sejak Gary Lineker dipecat oleh BBC pada akhir musim lalu. Dia sudah dijadwalkan untuk mengundurkan diri dari acara unggulan tersebut tetapi awalnya akan menjadi pembawa acara liputan langsung Piala FA dan Piala Dunia musim ini. Namun, kepergiannya dipercepat setelah dia membagikan video tentang Zionisme di media sosial, yang kemudian dia minta maaf.
Lineker digantikan dalam program tersebut oleh Kelly Cates, Gabby Logan dan Mark Chapman, dengan Wayne Rooney bergabung sebagai pakar bintang baru. Namun, menurut The Telegraph, perubahan tersebut gagal mempertahankan pemirsa karena banyak orang yang mengabaikannya. Laporan tersebut mengklaim acara highlight tersebut telah kehilangan “ratusan ribu” pemirsa reguler sejak keluarnya Lineker.
Match of the Day musim lalu diklaim rutin ditonton hingga tiga juta orang. Jumlah tersebut telah menurun secara signifikan pada kampanye ini, dengan jumlah penonton yang pernah menonton hampir mencapai di bawah dua juta orang.
Rata-rata rating sejauh ini pada musim ini telah turun lebih dari 10 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Angka tersebut dilaporkan turun dari 2,68 juta menjadi 2,39 juta karena pemirsa berbondong-bondong menonton berita online terbaru BBC.
Video sekarang diposting di situs saluran tersebut lebih dari dua jam sebelum siaran biasa Match of the Day, sehingga mengakibatkan penurunan jumlah penayangan.
Bahkan sebelum Lineker mengundurkan diri sebagai presenter utama, rata-rata jumlah penonton telah menurun. Musim lalu mengalami kehilangan sekitar 300.000 penonton setelah tujuh episode dibandingkan dengan titik yang sama pada kampanye 2023/24.
Sejauh musim ini, acara tersebut telah menarik rata-rata 34,8 persen pemirsa televisi, naik dari 34,7 persen pada tahun 2024-25 dan 33,1 persen pada tahun 2023-24.
Lineker pertama kali menjadi pembawa acara Match of the Day pada tahun 1999 dan menjadi identik dengan acara tersebut selama lama menjadi presenter.
Berbicara kepada BBC News awal tahun ini, dia yakin tokoh-tokoh senior ingin dia pergi agar mereka bisa “mempekerjakan orang-orang baru”.
“Saya masih menginginkan kontrak dan berpikir untuk bekerja selama tiga tahun (lebih),” jelasnya.
“Pada akhirnya saya pikir mereka merasa ini adalah kesempatan untuk mengubah program karena ini adalah periode hak yang baru. Saya pikir mereka lebih suka jika saya tidak mengadakan Match of the Day selama satu tahun lagi sehingga mereka bisa mendatangkan pemain baru.
“Jadi agak tidak biasa saya ambil bagian di Piala FA dan Piala Dunia, tapi sejujurnya ini adalah skenario yang sangat cocok untuk saya.”
