Pemegang saham mayoritas Celtic, Dermot Desmond, melancarkan serangan sengit terhadap Brendan Rodgers, mengkritik bos yang akan keluar karena melanggar kepercayaan. Rodgers meninggalkan tim Parkhead secara dramatis pada hari Senin setelah awal musim yang buruk. Martin O’Neill telah kembali ke Parkhead sebagai manajer sementara bersama Shaun Maloney.
Rodgers telah berulang kali menargetkan dewan direksi terkait kesepakatan musim panas klub, dengan para penggemar yang marah meningkatkan tekanan pada petinggi dan meminta perhatian mereka. Fans menuntut penjelasan dari pemegang saham mayoritas Desmond, CEO Michael Nicholson, dan CEO Peter Lawwell. Desmond kini angkat bicara, menuduh Rodgers “menyesatkan” penggemar sekaligus menjulukinya “beracun”.
Pernyataan eksplosif tersebut berbunyi: “Ketika kami membawa Brendan kembali ke Celtic dua tahun lalu, kami penuh keyakinan dan keyakinan pada kemampuannya untuk memimpin klub menuju era baru kesuksesan berkelanjutan.”
“Sayangnya, perilaku dan komunikasinya selama beberapa bulan terakhir tidak mencerminkan kepercayaan tersebut.”
“Pada bulan Juni, baik Michael Nicholson dan saya menyatakan kepada Brendan bahwa kami akan dengan senang hati menawarinya perpanjangan kontrak untuk menegaskan kembali dukungan penuh klub dan komitmen jangka panjang kepadanya.”
“Dia bilang dia perlu memikirkannya dan berbalik. Namun dalam konferensi pers berikutnya Brendan menyatakan bahwa klub tidak membuat komitmen untuk menawarinya kontrak. Itu tidak benar.”
“Kami telah bertemu secara rutin dengan Brendan, termasuk pada bulan Desember tahun lalu dan awal musim panas, dengan dialog rutin di antaranya, untuk membahas dan menyetujui strategi, prioritas, dan pendekatan bersama.
“Setiap pemain direkrut dan setiap pemain dijual selama masa jabatannya, dengan sepengetahuan, persetujuan, dan dukungan penuh dari Brendan. Segala saran sebaliknya adalah sepenuhnya salah.”
“Pernyataan publiknya mengenai transfer dan operasional klub muncul secara tiba-tiba.
“Sebelum komentar ini, dia belum pernah menyampaikan kekhawatiran seperti itu kepada saya, Michael, atau anggota dewan atau tim kepemimpinan mana pun.
“Pada kenyataannya, dialah yang mengambil keputusan akhir dalam semua urusan sepak bola dan secara konsisten didukung dalam proses rekrutmen – termasuk rekor investasi pada pemain yang dia identifikasi dan setujui secara pribadi.”
“Ketika komentarnya dipublikasikan, saya mencoba menyampaikannya secara langsung. Brendan dan saya bertemu di rumahnya di Skotlandia selama lebih dari tiga jam untuk membahas masalah ini.
“Meskipun ada banyak kesempatan, dia tidak dapat mengidentifikasi satu pun contoh di mana klub menghalanginya atau gagal mendukungnya. Fakta-faktanya tidak sesuai dengan pernyataan publiknya.”
“Sayangnya, kata-kata dan tindakannya sejak saat itu bersifat memecah-belah, menyesatkan, dan mementingkan diri sendiri. Itu telah berkontribusi terhadap suasana beracun di klub dan memicu permusuhan terhadap anggota tim kepemimpinan dan dewan direksi.”
“Beberapa pelecehan yang ditujukan kepada mereka dan keluarga mereka sama sekali tidak dapat dibenarkan dan tidak dapat diterima.
“Setiap anggota dewan dan tim kepemimpinan sangat tertarik dengan Celtic dan bertindak dengan profesionalisme, integritas, dan keinginan bersama untuk sukses setiap saat.”
“Apa yang gagal akhir-akhir ini bukan karena struktur atau model kita, tapi karena keinginan individu untuk mempertahankan diri dengan mengorbankan orang lain.”
“Struktur Celtic – di mana manajer mengawasi sepak bola, ketua menjalankan operasi, dan dewan memberikan pengawasan – telah membawa kesuksesan besar bagi klub selama lebih dari dua dekade.”
“Kami semua memiliki tujuan yang sama: memastikan kesuksesan Celtic yang berkelanjutan di dalam negeri dan membuat kemajuan lebih lanjut di Eropa.”
“Setiap pound yang dihasilkan oleh klub akan diinvestasikan kembali ke dalam tujuan-tujuan ini dan kemajuan berkelanjutan dari Klub Sepak Bola Celtic.”
“Celtic lebih besar dari siapa pun. Fokus kami sekarang adalah memulihkan keharmonisan, memperkuat skuad, dan terus membangun klub yang sesuai dengan nilai-nilai, tradisi, dan penggemarnya.”
