Musim ini memburuk dari buruk menjadi bencana pada hari Selasa setelah kekalahan 5-2 di ibu kota Spanyol, menandai kekalahan keempat Tudor dalam beberapa pertandingan sebagai manajer. Leg pertama babak 16 besar berakhir buruk ketika Atletico mencetak empat gol dalam 22 menit pertama, tiga di antaranya berasal dari kesalahan pertahanan. Penjaga gawang pengganti Antonin Kinsky diganti pada menit ke-17 setelah dua kesalahan besar yang menghasilkan gol. Dan dengan semangat yang terguncang di Stadion Tottenham Hotspur, para penggemar akan mengingat ketegasan Sherwood ketika Thomas Frank dipecat bulan lalu.
“Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk mengelola klub sepak bola ini dan merupakan suatu kehormatan untuk mengelola mereka lagi,” katanya kepada Sky Sports pada bulan Februari. “Saya bisa melakukan pekerjaan itu. Saya sudah membuktikan bahwa saya bisa melakukan pekerjaan itu. Yang tidak bisa mereka lakukan dalam penunjukan ini adalah membuat kesalahan.”
Namun, pria berusia 57 tahun, yang memenangkan Liga Premier sebagai pemain Blackburn pada tahun 1995, menyadari betapa kecil kemungkinannya dia benar-benar mendapat panggilan tersebut. Sherwood adalah salah satu kandidat yang paling mungkin pada saat itu, dan peluangnya mungkin lebih rendah saat ini.
Dia melanjutkan: “Saya 50/1 jadi benar-benar tidak ada peluang… tapi mungkin itu tidak cukup seksi, saya mungkin memiliki kepribadian yang terlalu kuat untuk hierarki itu. Jika Anda melihat apa yang saya lakukan ketika saya masuk ke sana, saya melakukan pekerjaan itu.”
“Saya melakukan pekerjaan yang diminta dari saya dan memenangkan lebih banyak pertandingan daripada kekalahan. Rekor kandang saya juga luar biasa.
Sherwood terus menekankan pentingnya kepercayaan diri, yang saat ini sangat kurang dimiliki Spurs. Hal ini terlihat dari keruntuhan Atletico, ketika serangkaian kesalahan pertahanan yang tidak masuk akal langsung menghancurkan peluang mereka.
Mereka duduk di urutan ke-16 di Liga Premier, hanya unggul satu poin dari West Ham yang berada di urutan ke-18, yang menikmati performa yang jauh lebih baik. Mantan pelatih Juventus dan Marseille Tudor sudah menghadapi spekulasi tentang kepergiannya setelah hanya bermain 360 menit di ruang istirahat.
Menjelang pertandingan melawan Atletico, Sherwood mengatakan kepada Sky: “Saya pikir dia terkena dampak langsung dari persaingan di Liga Premier. Itu tidak mudah. Ini adalah persaingan yang sulit.”
“Kadang-kadang dia terlihat bingung di pinggir lapangan; dia tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Dia berubah dari ‘Saya jamin 100 persen kami akan menghabiskan musim depan di Premier League’ menjadi ‘Para pemain tidak cukup fit, kami tidak bagus dalam menyerang, kami tidak bagus di lini tengah, kami tidak bagus dalam bertahan, kami perlu membuat pemain kami yang cedera kembali fit.'”
Mantan gelandang Spurs itu mendesak pemain Kroasia itu untuk “melanjutkan apa yang Anda punya” dan fokus mengembangkan strategi untuk para pemain yang fit dan siap. Dengan tingginya ketegangan di London utara, fokusnya seharusnya adalah meningkatkan semangat para pemain dan “memeluk” mereka, daripada mencaci-maki mereka yang tidak tampil sesuai harapan.
Spurs menghadapi tugas berat saat mereka berusaha membalikkan hasil mereka melawan Atletico di leg kedua kandang pekan depan. Namun sebelum itu, ada masalah kecil bahwa juara Liga Premier Liverpool akan menjadi tamu pada hari Minggu.
