Liverpool asuhan Arne Slot belum pernah menang di Liga Premier pada tahun 2026 (Gambar: Getty)
Arne Slot tampaknya kesal karena Fenway Sports Group tidak berencana memecatnya sebagai pelatih Liverpool dalam waktu dekat. The Reds hanya memenangkan lima dari 18 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier setelah kekalahan menyedihkan pada menit ke-95 di Bournemouth pada Sabtu malam. Juara bertahan tidak pernah menang di liga pada tahun 2026 meski menghadapi tiga tim di posisi terbawah klasemen di Leeds, Burnley dan Bournemouth, dua di antaranya dimainkan di Anfield.
Meskipun Liverpool tampil lebih baik di Liga Champions dan mampu finis di delapan besar, basis penggemar kehilangan kepercayaan pada Slot. Raksasa Merseyside sedang berjuang keras untuk lolos ke Liga Champions musim depan dan menjadi bayang-bayang tim yang menjuarai liga 12 bulan lalu. Namun perkataan Slot pekan ini sepertinya menunjukkan bahwa atasannya, termasuk pemilik klub FSG, tidak berniat mencopotnya dari posisinya, setidaknya sebelum akhir musim.
Berbicara kepada TNT menjelang kemenangan tengah pekan di Marseille, Slot mengatakan: “Semua orang di klub, saya, pemilik, direktur olahraga, kami tahu apa yang diperlukan untuk mengambil langkah selanjutnya dalam fase transisi ini. Namun terkadang hal itu juga membutuhkan sedikit kesabaran.”
Komentar ini menunjukkan bahwa petinggi klub menerima bahwa mereka belum memberikan Slot alat yang dia butuhkan untuk bersaing musim ini. The Reds menderita cedera yang membatasi kemampuan pemain Belanda itu untuk melakukan rotasi, dan dia juga kekurangan profil pemain tertentu, seperti pemain sayap langsung dalam situasi satu lawan satu.
Namun anehnya, Liverpool belum menunjukkan tanda-tanda memanfaatkan bursa transfer Januari. Mereka tidak menantang Manchester City untuk Antoine Semenyo atau Marc Guehi, meski sudah tertarik pada kedua pemain tersebut sebelum bulan ini.
Cedera Joe Gomez saat melawan Bournemouth membuat Virgil van Dijk menjadi satu-satunya bek tengah yang fit untuk pertandingan Eropa tengah pekan melawan Qarabag. Ibrahima Konate saat ini tidak bisa hadir karena dia berduka atas kematian tragis ayahnya.
Slot menjelaskan bahwa cedera memaksanya mengambil keputusan tertentu bersama timnya di Bournemouth. Ia menjelaskan: “Itulah mengapa saya harus memberikan pujian kepada para pemain saya. Ketika Anda tertinggal 2-0 seperti yang kami alami, kami sekali lagi menunjukkan mentalitas dan kebugaran untuk kembali bermain melawan salah satu tim terkuat di liga – dan mereka hanya perlu bermain seminggu sekali dan itu jelas membantu.”
“Itu bukan alasan karena klub seperti Liverpool terbiasa bermain tiga kali seminggu, tapi kami kebanyakan melakukannya dengan pemain yang sama dan musim lalu mungkin sedikit berbeda. Musim lalu kami tidak mengalami tiga cedera jangka panjang seperti yang kami alami sekarang.”
Kurangnya kedalaman Liverpool menjadi lebih jelas karena cedera (Gambar: Getty)
Seperti yang Anda lihat dari lineup kami, saya memutuskan untuk tidak memainkan Hugo (Ekitike). Itu bukan karena saya tidak menyukainya atau dia tidak bagus melawan Marseille, tapi hanya karena saya hanya punya nomor 9 yang tersedia untuk beberapa minggu dan bulan mendatang.
“Dia absen dua minggu lalu dan dengan begitu banyak pertandingan tersisa, Anda harus mengatur menit bermain Anda. Saya pikir hal yang sama juga berlaku untuk Jeremie Frimpong. Dia berkembang dengan baik di babak pertama dan setelah jeda saya pikir dia sedikit kehabisan energi.”
“Jadi intinya adalah dalam diri Wata (Endo) dan Dom Anda memainkan dua pemain yang tidak berada di posisi favorit mereka. Ngomong-ngomong, mereka melakukannya dengan baik, tapi itulah kenyataannya saat ini.”
Mengenai Milos Kerkez, yang digantikan Andy Robertson di babak pertama, yang bisa pindah ke Tottenham minggu depan, ia menambahkan: “Tidak, tidak ada cedera dan saya tidak akan mengatakan itu karena taktik. Bahkan sebelum pertandingan sudah jelas bahwa tidak bijaksana memainkannya lagi di usia 90 tahun. Ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang pemain yang saya mainkan sepanjang waktu dan saya harus menjaga mereka tetap fit, saya harus mengatur beban mereka.”
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
“Itu terjadi kemarin ketika staf pertunjukan mendatangi saya dan mengatakan bahwa jika kami memiliki satu hari lebih lama, dia tidak akan berlatih kemarin untuk pulih sedikit pun. Maka Anda selalu berada dalam zona risiko tertentu dan saya harus melakukan perubahan di babak pertama.”
“Artinya, jika Anda membiarkannya masuk dan menggantinya setelah 60 menit, maka pergantian kedua Anda tetap ada. Itu sebabnya saya memutuskan untuk menggantinya di babak pertama karena selalu ada niat untuk menggantikannya di beberapa titik di babak kedua. Saya sudah melakukannya sedikit lebih awal sekarang.”
Namun, terlepas dari performa dan hasil baru-baru ini, Slot tampaknya tidak akan dirilis dalam waktu dekat. Padahal ketersediaan legenda klub Xabi Alonso yang berstatus bebas transfer setelah dilepas Real Madrid. Alonso dianggap sebagai opsi untuk menggantikan Jurgen Klopp sebelum penunjukan Slot.
