MILWAUKEE — Pelatih Bucks Doc Rivers mengatakan pada hari Rabu bahwa belum ada diskusi antara ofisial tim dan Giannis Antetokounmpo tentang kemungkinan kepergian MVP dua kali itu dari Milwaukee.
Komentar Rivers sebelum pertandingan Bucks melawan Detroit menyusul laporan ESPN bahwa Antetokounmpo dan agennya Alex Saratsis telah mulai berbicara dengan Bucks tentang masa depan sang superstar dan apakah dia paling cocok untuk bertahan di Milwaukee atau bermain di tempat lain. Rivers mengatakan belum ada diskusi mengenai hal ini.
“Giannis tidak pernah meminta untuk diperdagangkan – selamanya,” kata Rivers. “Saya tidak bisa menjelaskannya dengan lebih jelas.”
Masa depan Antetokounmpo telah menjadi subyek banyak spekulasi di NBA sejak Bucks tersingkir di babak pertama playoff untuk ketiga kalinya berturut-turut pada musim lalu.
ESPN melaporkan sebelum musim dimulai bahwa Bucks dan New York Knicks telah melakukan pembicaraan dagang tentang Antetokounmpo pada bulan Agustus tetapi tidak pernah dapat mencapai kesepakatan potensial. Menurut ESPN, Antetokounmpo sempat mengindikasikan bahwa New York adalah satu-satunya tempat ia ingin bermain di luar Milwaukee.
Menyusul laporan tersebut, Antetokounmpo menyatakan keyakinannya terhadap apa yang bisa dicapai Bucks musim ini, dengan mengatakan bahwa ia “terkunci”, namun juga mengakui kemungkinan bahwa ia dapat berubah pikiran tergantung pada bagaimana keadaannya selama beberapa bulan ke depan.
“Saya percaya dengan tim ini,” kata Antetokounmpo saat itu. “Saya percaya pada rekan satu tim saya. Saya di sini untuk memimpin tim ini mencapai apa pun yang bisa kami capai. Ini pasti akan sulit. Kami akan menjalaninya hari demi hari, tapi saya di sini. Semua hal ekstra tidak penting. Saya rasa saya sudah berkomunikasi dengan rekan satu tim saya, dengan orang-orang yang saya hormati dan cintai, bahwa saat saya menginjak lapangan ini, fasilitas ini, saya mengenakan jersey ini. Selebihnya tidak masalah. Saya berkomitmen untuk apa pun.” Aku punya aku di depanku.
“Jika saya berubah pikiran dalam enam, tujuh bulan, itu juga manusiawi. Anda bisa membuat keputusan apa pun yang Anda inginkan. Tapi saya terkunci. Saya terkunci di tim ini. Saya terkunci di orang-orang ini, grup ini dan staf kepelatihan saya dan saya sendiri.”
Bucks telah kesulitan sejak saat itu.
Bucks memasuki Wilayah Timur pada hari Rabu dengan rekor 9-13, setelah kalah delapan kali dari sembilan pertandingan terakhir mereka. Itu termasuk tujuh kekalahan beruntun yang membuat Antetokounmpo melewatkan empat pertandingan karena cedera otot adduktor kiri.
“Anggap saja apa adanya,” kata Rivers. “Kami tidak bermain bagus. Kami mengalami kekalahan buruk kemarin malam (di Washington) dan itulah masalahnya sekarang. Hal ini sama benarnya dengan apa yang terjadi pada musim panas ini. Apakah itu berdampak pada tim dan para pemain kami? Saya harap tidak. Saya dapat memberitahu Anda setelah mendengarkan para pemain kami hari ini bahwa hal itu tidak akan terjadi. Namun bukan berarti tidak akan terjadi. Saya tidak bisa memberikan jawabannya.”
Rivers kemudian menegaskan kembali keyakinannya bahwa Antetokounmpo tidak berminat meninggalkan negara itu.
“Saya terus berkata, saya pergi ke sumbernya,” kata Rivers. “Saya berbicara dengan sumbernya setiap hari – setiap hari – dan dia menyukai Milwaukee dan dia menyukai Bucks.”
Antetokounmpo memimpin Bucks meraih gelar pertama mereka dalam setengah abad pada tahun 2021, mencetak 50 poin dalam game penentuan 6 melawan Phoenix Suns. Namun Bucks hanya memenangkan satu seri playoff sejak itu, kalah di putaran pertama postseason dalam tiga tahun terakhir.
Bucks telah melakukan banyak gerakan blockbuster dalam beberapa tahun terakhir untuk mencoba memenangkan gelar lainnya. Antetokounmpo telah berulang kali mengatakan dia ingin bertahan di Milwaukee, namun prioritasnya adalah bermain untuk tim yang berkomitmen untuk bersaing memperebutkan gelar juara.
Milwaukee merekrut guard All-NBA tujuh kali Damian Lillard tepat sebelum musim 2023-24 untuk bekerja sama dengan Antetokounmpo, tetapi karena cedera mereka hanya memainkan dua pertandingan playoff bersama dari awal hingga akhir.
Setelah tendon Achilles Lillard robek di babak playoff 2025, sehingga membuatnya absen pada musim 2025-26, Bucks mengambil langkah besar lainnya dengan melepaskannya dan memperpanjang sisa gajinya selama lima tahun ke depan untuk memberi ruang bagi merekrut mantan center Indiana Pacers, Myles Turner. Bucks berharap mereka dapat membangun pemain pendukung yang ideal untuk Antetokounmpo dengan menjadi lebih muda dan lebih atletis.
Selama hari media Bucks sebelum kamp pelatihan, pemilik Wes Edens mengatakan dia melakukan “percakapan yang baik” dengan Antetokounmpo pada bulan Juni dan bahwa sembilan kali seleksi All-NBA “menjelaskan bahwa dia sangat berkomitmen untuk Milwaukee.”
Antetokounmpo kemudian ditanya tentang percakapan itu selama acara tersebut dan dia mengatakan dia tidak ingat pertemuan itu.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
