Oscar Piastri menegaskan dia lebih suka berada di posisinya sendiri, meskipun rivalnya untuk meraih gelar Formula 1 Max Verstappen menjadi salah satu yang sedang dalam performa terbaiknya untuk meraih gelar. Pembalap Australia itu unggul 40 poin dari Verstappen dan unggul 14 poin dari rekan setimnya di McLaren Lando Norris menjelang Grand Prix Mexico City akhir pekan ini.
Tapi Verstappen hanya tertinggal 104 poin empat putaran lalu dan sejak itu berjuang untuk kembali bersaing dengan tiga kemenangan Grand Prix dan satu kemenangan sprint. “Semua orang menyukai cerita underdog yang bagus dan mencoba untuk kembali terkadang sedikit lebih mudah,” kata Piastri. “Tetapi saya lebih memilih memimpin klasemen dibandingkan di tempat lain – itu berarti Anda melakukan sesuatu dengan benar.”
Kemenangan Piastri di negara asal Verstappen pada akhir Agustus menciptakan selisih poin tiga digit di antara mereka, dan hanya sedikit orang yang membayangkan bahwa perebutan gelar tidak akan berakhir dengan persaingan dua kuda sejak saat itu. Dan Piastri mengakui bahwa “mungkin semua orang” telah mengesampingkan pria Belanda itu sebagai calon mahkota.
Dia berkata: “Itu sedikit mengejutkan. Dia bertarung lebih cepat dari yang saya perkirakan. Kesenjangannya sedikit menyempit dalam beberapa balapan terakhir, tapi bagi saya fokusnya selalu pada melaju secepat mungkin dan mendapatkan hasil maksimal di setiap akhir pekan.”
“Beberapa di antaranya kita punya, beberapa di antaranya pasti tidak, jadi hanya itu yang saya fokuskan. Jika saya bisa menanganinya dengan cukup baik, tidak masalah seperti apa gambarnya.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
Kemenangan Verstappen di Austin akhir pekan lalu merupakan kemenangan ketujuhnya di AS – lebih banyak dari pembalap lain dalam sejarah F1. Dan sekarang kami langsung menuju ke tempat lain yang sangat akomodatif bagi pemain Belanda dan timnya dalam beberapa tahun terakhir. Verstappen telah meraih lima kemenangan di Mexico City sebelumnya dan kemenangan keenam akhir pekan ini akan menjadi trek balap tersuksesnya di Formula 1.
Namun dia tahu bahwa dia dan tim Red Bull-nya harus “sempurna” jika ingin mengalahkan duo McLaren. Dia berkata: “Kami telah memperoleh banyak momentum positif dalam beberapa balapan terakhir. Kami ingin terus berusaha dan mengeluarkan performa mobil sebanyak mungkin dan tim telah bekerja keras untuk itu. Kami harus tetap memiliki akhir pekan yang sempurna untuk memperjuangkan kejuaraan.”
“Sangat penting untuk mulai berlari di Meksiko. Lintasannya cenderung cocok dengan mobil kami dan yang terpenting adalah mengatur ban dan cengkeraman kami. Tentu saja, ketinggian selalu membawa tantangan khusus seiring dengan menurunnya kepadatan udara, yang akan berdampak pada semua orang, namun akan sangat menarik untuk menggabungkan pembalap ganda di sana.”
