Kekalahan 2-1 West Ham dari Nottingham Forest di Stadion London tampaknya akan membuat Nuno Espirito Santo kehilangan pekerjaannya setelah penalti di menit-menit akhir memungkinkan tim tamu meraih ketiga poin. Pelanggaran yang dilakukan kiper Alphonse Areola melalui tendangan bebas ketika ia mengenai wajah Morgan Gibbs-White membuat kapten Hutan itu maju dan mencetak gol kemenangan. Kemenangan ini berarti Forest yang berada di peringkat ke-17 unggul tujuh poin dari Hammers yang berada di peringkat ke-18. Sejak mengalahkan rival Liga Premier Burnley pada 8 November, West Ham kini tidak pernah menang dalam sepuluh pertandingan.
Setelah peninjauan VAR, Tony Harrington mengumumkan kepada penonton: “Setelah peninjauan tersebut, kiper melakukan pelanggaran terhadap Nottingham Forest No.10. Keputusan akhir saya adalah penalti.” Nuno terlihat di bangku cadangan dengan kepala di tangan sebelum Gibbs-White mengalahkan Areola dengan sundulan lurus ke tengah. Kekalahan tersebut membuat West Ham membutuhkan perubahan besar untuk bertahan dari degradasi musim ini dan perjuangan mereka melawan degradasi tampaknya akan dipimpin oleh manajer ketiga yang berbeda musim ini setelah Graham Potter dan Nuno.
Kekalahan ini merupakan penghinaan terbesar bagi pelatih kepala asal Portugal tersebut karena ia juga dipecat oleh Forest pada bulan September setelah hubungannya dengan pemilik klub Evangelos Marinakis memburuk. Forest kini tampaknya telah mengeluarkannya dari klub kedua musim ini, hanya 101 hari setelah mengontraknya dari West Ham.
Hutan asuhan Sean Dyche bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk menang di London timur. Gol bunuh diri Murillo memberi tim tuan rumah West Ham keunggulan sampai Nicolas Dominquez membuat skor menjadi 1-1 hanya beberapa saat setelah gol Crysencio Summerville dianulir karena offside. Gibbs-White mencetak gol penalti saat waktu normal tinggal satu menit lagi dan peluit akhir dibunyikan dengan ejekan dan stadion setengah kosong.
Dan itu berarti Nuno bisa saja kehilangan pekerjaannya di West Ham karena hanya meraih 14 poin dari 21 pertandingan. Pelatih berusia 51 tahun itu hanya memenangkan dua dari 16 pertandingannya sebagai manajer, seri lima kali dan kalah sembilan kali. Itu memberinya tingkat kemenangan kurang dari 15 persen.
Kekalahan itu termasuk kekalahan memalukan 3-0 di Wolves, salah satu mantan klub Nuno, Sabtu lalu. Wolves tidak pernah menang dalam 19 pertandingan Liga Premier dan hanya mengumpulkan tiga poin sebelum kunjungan West Ham ke Molineux.
Nuno mengatakan setelah kekalahan Wolves: “Saya harus meminta maaf kepada para penggemar, saya harus meminta maaf. Kami harus meminta maaf kepada para penggemar, kepada mereka yang melakukan perjalanan hari ini, itu memalukan. Saya tidak bisa berkata banyak selain kami minta maaf, kami minta maaf karena apa yang kami tunjukkan hari ini tidak cukup baik.”
“Kami membutuhkan lebih banyak dari para pemain kami. Cara kami memulai dan cara kami bermain sangat buruk, itu memalukan karena saya tidak ingat pernah merasa seburuk yang saya rasakan di lapangan sepak bola hari ini.”
“Itu adalah kegagalan dalam banyak hal, kesalahan dan tidak bereaksi terhadap kesalahan tersebut, membuat kesalahan dan kemudian membuat kesalahan kedua dan lagi dan lagi gagal mempertahankan kendali dan menciptakan situasi berbahaya. Saya pikir kami tidak melakukan satu tembakan pun ke gawang, itu berarti banyak hal.”
