Novak Djokovic tidak akan bermain di Paris Masters tahun ini setelah mengundurkan diri dari turnamen tersebut dan digantikan oleh pemain baru. Petenis berpengalaman Serbia itu mengalami tahun yang sulit dan masih belum meraih gelar sejak kemenangannya di AS Terbuka pada tahun 2023. Dia baru-baru ini mencapai semifinal Shanghai Masters, tetapi dikalahkan oleh sang juara, Valentin Vacherot.
Djokovic juga beraksi di Six Kings Slam, kalah dari Jannik Sinner di semifinal sebelum harus kehilangan pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Taylor Fritz. Dia harus kembali ke lapangan di Paris Masters, yang dimulai minggu depan. Namun, Djokovic dipastikan tidak lagi mengikuti turnamen tersebut setelah tersingkir dari babak utama.
Ia digantikan oleh Benjamin Bonzi, yang mengalahkan Daniil Medvedev sebagai petenis kualifikasi di putaran pertama AS Terbuka. Djokovic diperkirakan masih akan bermain di Athena Terbuka karena ia baru saja pindah ke ibu kota Yunani bersama keluarganya dari negara asalnya, Serbia.
Sementara itu, musuh barunya, Vacherot, menerima wildcard untuk Paris Masters setelah kemenangan luar biasa di Shanghai. Terence Atmane, Arthur Rinderknech dan Arthur Cazaux juga menerima wildcard untuk turnamen minggu depan.
Djokovic merupakan pemain tersukses sepanjang sejarah turnamen ATP 1000 dan sudah tujuh kali membawa pulang trofi. Dia juga mengundurkan diri dari turnamen tahun lalu karena alasan kebugaran.
Keputusannya untuk mundur dari kompetisi minggu depan terjadi di tengah pertanyaan tentang masa depannya di level teratas. Rennae Stubbs baru-baru ini menyatakan bahwa Djokovic sedang berjuang untuk kalah, dengan mengatakan “tidak ada alasan” baginya untuk bermain lagi.
“Sepertinya dia tidak memiliki cukup penguasaan bola,” kata Stubbs. “Dia tidak cukup memaksakan diri. Dia tidak melakukan servis sebaik dulu ketika dia memenangkan banyak turnamen besar dan pertandingan besar.”
“Pada titik tertentu, hal itu akan terjadi pada Anda dan Anda bertanya-tanya berapa lama lagi dia akan melakukan ini? Saya harap saya salah. Saya ingin dia terus bermain, tetapi saya hanya merasa dia ingin terus melaju ke Prancis Terbuka dan Wimbledon lagi?”
“Pada dasarnya ini masih sembilan bulan lagi. Jadi apakah dia akan bermain di Indian Wells, Miami, Monte Carlo, dan semua turnamen ini lagi hanya untuk bisa lolos ke Prancis?”
“Dia tidak berusaha memenangkan Masters 1000 atau 500 lagi, dia sudah punya semua rekornya, tidak ada alasan baginya untuk bermain lagi. Menurut saya itu sangat melelahkan secara mental.”
Namun, Djokovic menekankan tidak ada rencana segera untuk mundur, dengan mengatakan sebelum Six Kings Slam: “Itu tidak terjadi. Saya minta maaf telah mengecewakan mereka. Itu tidak terjadi.”
