Novak Djokovic menarik diri dari Miami Open tetapi masih mengincar bintang muda (Gambar: Getty)
Moise Kouame baru berusia 17 tahun, namun ia sudah menorehkan namanya di dunia tenis. Bintang Perancis ini memulai tahun ini dengan memenangkan gelar ITF berturut-turut. Dia kemudian mencapai semifinal Challenger dan kini meraih kemenangan pertamanya di ATP Tour, di turnamen Masters 1000.
Petenis peringkat 385 dunia bangkit dari ketertinggalan dalam pertandingan fisik melawan Zachary Svajda 5:7, 6:4, 6:4 dan mengalami kram di akhir. Bentrokan di Lapangan 7 menarik banyak perhatian saat Kouame melakukan debutnya di Masters 1000 sebagai wildcard dan bahkan Novak Djokovic pun menyaksikannya.
Mantan juara enam kali asal Miami itu mengundurkan diri dari turnamen tersebut karena cedera bahu. Sejak 2019, Djokovic baru satu kali berlaga di turnamen ini, dengan finis kedua pada tahun lalu. Namun dia terus memantau perkembangan Kouame.
Pada usia 17 tahun 13 hari, petenis wildcard asal Prancis ini menjadi pemain termuda yang memenangkan pertandingan di Miami Open, pemain termuda yang memenangkan pertandingan Masters 100 sejak Rafael Nadal pada tahun 2003 dan pemenang pertandingan termuda ketujuh secara keseluruhan di level tersebut. Setelahnya, Kouame mendapat pesan khusus dari idolanya. Sekarang dia tidak tahu harus berkata apa.
Berbicara kepada Steve Weissman di Tennis Channel setelah memenangkan pertandingan putaran utama tingkat tur pertamanya, remaja itu berkata: “Sebenarnya, saya punya sedikit rahasia. Setelah kemenangan, Novak mengirimi saya pesan.
Kouame menolak beberapa kemungkinan jawaban setelah meminta bantuan Weissman, tapi masih belum puas dengan jawaban tersebut. “Saya pikir dia mengirimi saya pesan: ‘Pertandingan besar hari ini. Selamat. Semoga Anda melangkah jauh di turnamen ini.’ Kira-kira seperti itu,” tambahnya.
“Tapi ya… ‘Terima kasih, Novak’? Tidak, ‘Terima kasih, idola saya’? Tidak, saya tidak tahu! Tidak, saya tidak pernah (bertemu dengannya).
Moise Kouame mengaku tak tahu harus berkata apa menanggapi Novak Djokovic (Gambar: Saluran Tenis)
Weissman mencoba membantu remaja berusia 17 tahun yang terkejut itu. Ia menjawab: “Jangan hanya mengetuk dua kali, Anda harus memberikan jawaban. ‘Terima kasih banyak Novak. Jika Anda punya waktu untuk bertemu di masa depan, itu akan sangat bagus. Apakah Anda punya tips, mungkin saran?'”
Beberapa tips dari Djokovic akan disambut baik oleh Kouame, yang kini menghadapi tantangan besar saat menghadapi unggulan ke-21 Jiri Lehecka besok. Remaja tersebut mengalami kram pada akhir pertandingan putaran pertama dan memerlukan terapi fisik sebelum ia dapat meninggalkan lapangan. Namun dia menegaskan bahwa dia merasa baik-baik saja selama penampilannya di Tennis Channel, meskipun sedikit gugup untuk salah satu wawancara TV langsung pertamanya.
“Sekarang saya merasa baik-baik saja, saya cukup stres! Jelas kami sedang live dan bahasa Inggris saya baik-baik saja, saya cukup stres. Tapi di pertandingan itu keren, saya mengalami sedikit kram tapi ya, saya berhasil mengatasinya dan menang pada akhirnya. Saya sangat senang dengan itu,” katanya.
“Secara mental Anda hanya perlu berkonsentrasi dan bertahan. Pada titik tertentu Anda tidak perlu memikirkannya. Pada akhirnya, cukup lakukan servis, bermain, bertarung dan lihat apa yang terjadi pada akhirnya. Saya menang, jadi saya senang. Tapi jika skornya 5-5, maju lagi, bertarung lagi dan lihat di akhir.”
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
