Novak Djokovic terpaksa meminta maaf setelah kalah dua set langsung dari Jannik Sinner di Six Kings Slam. Petenis Italia yang dijuluki ‘Djokovic 2.0’ itu mengalahkan pemain berusia 38 tahun itu dengan kemenangan 6-4, 6-2 di semifinal yang hanya berlangsung 63 menit.
Sinner memimpin atas mantan pemain peringkat 1 dunia itu, mencetak sepuluh ace dibandingkan dengan dua ace pemain Serbia itu. Dia akan menghadapi Carlos Alcaraz lagi pada hari Sabtu, dengan dua raksasa tenis modern bersaing untuk mendapatkan hadiah $6 juta (£4,5 juta).
Pemain berusia 24 tahun itu tampaknya menyelesaikan pertandingan dalam waktu kurang dari satu jam, tetapi Djokovic menahan servisnya setelah Sinner salah menilai pukulan forehandnya. Namun, ia berhasil mencapai final dan memenangkan pertandingan terakhir 40:15. Berbicara kepada penonton, Djokovic terpaksa meminta maaf setelah gagal memicu ketegangan saat ia dikeluarkan dari lapangan dalam waktu satu jam.
Dia berkata: “Terima kasih banyak atas dukungan Anda. Pertama-tama, terima kasih telah tampil dalam jumlah banyak, Riyadh, Anda sangat menyukai tenis dan kami mencintai Anda.”
“Dia tampil terlalu bagus malam ini dan semoga beruntung di final. Itu selalu berharga karena kecintaan dan hasrat terhadap tenis ada di sana.”
“Maafkan bahasaku, tidak pernah baik ketika seseorang menendang pantatmu di lapangan, tapi baguslah aku masih bisa bermain di level tertinggi, itu perasaan yang bagus. Dengar, aku melakukan yang terbaik.”
“Saya bersyukur Tuhan memberi saya hadiah, ada banyak hal yang harus dirayakan, tapi saya akan senang jika seseorang bisa menukar tubuh yang lebih muda untuk satu tahun sehingga saya bisa bermain melawan orang-orang ini. Terlepas dari leluconnya, saya punya dorongan, saya tahu akan jauh lebih sulit untuk menang melawan Jannik dan Carlos, saya akan terus maju.”
Kemenangan Sinner atas juara Grand Slam 24 kali itu merupakan kemenangan ketujuh berturut-turut bagi petenis Italia itu dan yang ketiga pada tahun kalender 2025. Kemenangan terakhir Djokovic terjadi di lapangan keras indoor, seperti turnamen eksibisi di Arab Saudi pada 2023, saat ia meraih kemenangan di Nitto ATP di Turin, Italia.
Untuk menjadi orang pertama yang mendapatkan berita tenis terkini, bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami atau buletin tenis kami
Meski usianya hampir 40 tahun, ikon tenis tersebut baru-baru ini mengungkapkan bahwa pemain seperti LeBron James, Tom Brady, dan Cristiano Ronaldo telah menginspirasinya untuk gantung raket lebih lama.
“Umur panjang adalah salah satu motivasi terbesar saya. Saya sangat ingin melihat sejauh mana saya bisa melangkah,” ujarnya.
“Jika Anda melihat semua olahraga global, LeBron James, dia masih kuat, dia berusia 40 tahun, Cristiano Ronaldo, Tom Brady bermain hingga dia berusia 40 tahun – itu luar biasa. Mereka juga menginspirasi saya, jadi saya ingin terus maju, itulah salah satu motivasi saya.”
