CHAPEL HILL, NC — North Carolina kembali mengalami kekalahan dari sesama pemain berdarah biru Kansas setelah babak kedua yang goyah ditandai dengan turnover dan serangan yang stagnan.
Awal yang penuh badai di babak kedua, dengan energi dan kekuatan yang membara, mengubah segalanya, baik untuk pertandingan Jumat malam dan untuk mengonfirmasi pembangunan kembali daftar pemain Hubert Davis setelah Tar Heels nyaris mencapai Turnamen NCAA tahun lalu.
Pada akhirnya, Tar Heels yang berada di peringkat ke-25 meraih kemenangan 87-74 atas Jayhawks yang berada di peringkat ke-19, berkat kontribusi dari bintang baru, portal transfer besar, dan senior yang kembali yang mengambil tugas pertahanan terberat melawan mahasiswa baru bintang Kansas Darryn Peterson.
Tertinggal 10 di babak pertama dan 37-29 saat jeda, North Carolina membuat 18 dari 23 tembakan di luar babak pertama dan menembakkan 24 dari 36 (66,7%) di babak kedua dalam perjalanan menuju 58 poin babak kedua yang hampir tak terpikirkan melawan Jayhawks dari Bill Self. 58 poin tersebut adalah poin terbanyak kedua yang diperbolehkan Kansas dalam satu setengah tahun di bawah pelatih tahun ke-23, menurut SportRadar.
“Ini memvalidasi pemikiran (Davis) dan visi yang dia miliki,” kata Seth Trimble, yang mencetak 13 dari 17 poinnya setelah turun minum sambil memimpin pertahanan yang memburu Peterson. “Kemenangan besar seperti itu menghilangkan stres awal yang ada padanya. Dan itu tidak hanya memberinya kepercayaan diri tetapi juga seluruh tim untuk sisa musim ini.”
Tentu saja berubah
Hingga saat ini, ini adalah jenis permainan yang terlalu sering lolos dari Tar Heels akhir-akhir ini. UNC kalah delapan dari sembilan pertandingan melawan tim AP Top 25 tahun lalu, termasuk satu di Kansas, di mana Jayhawks kehilangan keunggulan 20 poin tetapi bertahan di Allen Fieldhouse di Lawrence.
Kemenangan minggu pembukaan atas Kansas, di mana para penggemar berpartisipasi dalam whiteout yang sebagian besar dipicu oleh postingan media sosial dari bintang baru Caleb Wilson, merupakan sebuah perubahan yang cukup besar. Itu adalah kemenangan pertama UNC atas Kansas sejak November 2002, ketika Matt Doherty melatih UNC melawan pelatih Jayhawks Roy Williams – sebelum Williams kembali ke almamaternya untuk mengambil alih Tar Heels pada musim berikutnya.
Jayhawks telah memenangkan lima pertemuan berturut-turut dengan total 10 gelar NCAA dalam seri antar program, bersama dengan sejarah erat dengan nama-nama seperti Williams, Dean Smith dan Larry Brown terkait erat dengan kedua sekolah. Perjalanan itu termasuk pertandingan kejuaraan nasional 2022 di tahun pertama Davis, NCAA Elite Eight 2012 dan Final Four 2008, yang dipimpin Kansas dengan skor 40-12.
“Saya ingin tim baru ini, grup baru ini, menunjukkan bagaimana rasanya bermain dalam pertandingan seperti ini di Smith Center dan tampil besar,” kata Davis. “Saya hanya ingin memberi mereka gambaran bagaimana rasanya berada di sini.”
Upaya yang luar biasa
Wilson yang serba bisa setinggi 6 kaki 10 kaki, yang bersama dengan Peterson memberi permainan ini dua calon rookie NBA, menyelesaikan permainan dengan 24 poin, tujuh rebound, empat rebound, dan empat steal dalam performa yang kuat dari awal hingga akhir. Itu termasuk menunjukkan sentuhan lembut pada beberapa putaran yang memudar dan mempertahankan energinya yang penuh semangat, dari melompat ke lantai hingga menandai detik-detik terakhir permainan itu dengan memberi isyarat kepada penonton untuk membuat keributan.
“Saya ingin mengesankan pelatih saya, saya ingin membuat dunia terkesan,” kata Wilson. “Saya ingin dunia tahu siapa saya sebenarnya.”
Henri Veesaar yang berkaki tujuh, transfer dari Arizona, melepaskan tembakan dari Kyan Evans dan kemudian tembakan tiga angka yang gagal dari Wilson untuk memulai lonjakan UNC di babak kedua, diakhiri dengan 20 poin dan keunggulan atas pemain besar KU Flory Bidunga (delapan poin).
Dan ada Trimble, pemain tahun keempat yang kembali dengan rekor 6-3 yang berubah dari pemain pendukung di babak pertama menjadi katalis ketika UNC mengambil kendali tempo di babak kedua. Ini termasuk menindaklanjuti start cepat Veesaar dengan skor tempo berturut-turut, yang awalnya membuat Self melambaikan tangannya karena frustrasi dan kemudian mengambil waktu istirahat cepat setelah kurang dari dua menit.
Tapi Self menunjuk pada upaya defensif Trimble melawan Peterson, yang mendapat 22 poin dari 8-dari-14 tembakan. Dan Davis mencatat bahwa Trimble bertahan setelah tim menyesuaikan rencana pertahanannya untuk menghilangkan pergantian pemain, meninggalkan sebagian besar pemain sayap sendirian.
“Dia menyelimuti Darryn dengan cara yang luar biasa bagi saya,” kata Self. “Caleb mungkin pemain terbaik dalam permainan ini. Tapi Anda bisa memberikan alasan yang kuat untuk Henri dan Seth.”
“Cara (Trimble) menjaga Darryn dan mengendalikan segalanya, meskipun Darryn melepaskan 14 tembakan, itu adalah situasi di mana dia mungkin harus melepaskan 20 atau 22 tembakan untuk menang.”
Setelah itu, Davis muncul pada konferensi pers pasca pertandingan dengan mengenakan perlengkapan pemanasan atletik daripada pakaian olahraga sampingan tradisionalnya berupa jaket dan celana. Dia harus ingat bahwa para pemain secara seremonial menyiramnya dengan air di ruang ganti.
“Saya tidak akan mengingat skornya, tapi saya akan mengingat mereka melompat-lompat di ruang ganti,” kata Davis. “Saya akan mengingat senyuman di wajah mereka.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). Bola Basket AP College: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
