Atas perintah langsung dari Donald Trump, Presiden Amerika Serikat, militer AS melakukan operasi yang ditargetkan di Venezuela, menangkap Nicolás Maduro dan membawanya ke Amerika Serikat. Presiden Venezuela harus diadili di sana, terutama karena perdagangan narkoba. Sebuah tindakan yang diterima dan dikutuk secara luas. Tampaknya ini merupakan penangkapan ekstrateritorial terhadap seorang kepala negara yang sedang menjabat, tanpa mandat atau persetujuan internasional dari PBB. Sebuah preseden dengan konsekuensi serius. Nicolás Maduro, yang legitimasinya dipertanyakan sejak pemilihan presiden tahun 2024, tetap berkuasa dengan kekerasan, didukung oleh milisi bersenjata dan dukungan strategis dari Rusia. Meski memiliki cadangan minyak yang besar, Venezuela tidak punya darah. Washington telah meningkatkan tekanan selama berbulan-bulan dengan blokade minyak, serangan yang ditargetkan terhadap kapal-kapal yang dituduh melakukan perdagangan narkoba, dan pengerahan besar-besaran armada AS di lepas pantai. Operasi terakhir dikhawatirkan. Itu terjadi.
Kepentingan Beijing secara langsung terancam
Tanggapan Tiongkok tidak lama lagi akan datang. Beijing mengatakan pihaknya “sangat terkejut” dan menuntut pembebasan Nicolas Maduro dan istrinya. Menteri Luar Negeri Wang Yi mengecam “pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional” dan mengingatkan kesucian prinsip kedaulatan negara.
Selain kemarahan pejabat, kekhawatiran ini sebagian besar bersifat strategis. Venezuela adalah salah satu mitra politik dan energi terdekat Tiongkok di Amerika Latin. Beijing telah melakukan investasi besar di sana, terutama di bidang infrastruktur dan pasokan minyak. Dalam waktu beberapa jam, “Tiongkok baru saja kehilangan negara mitra dekatnya, yang tidak diragukan lagi merupakan negara terdekat,” analisis Marc Julienne, direktur Ifri Asia Center. Sebuah kemunduran besar bagi pengaruh Tiongkok di kawasan ini, dan sebuah sinyal yang jelas mengenai kemampuan Amerika untuk secara langsung menyerang kepentingan-kepentingannya. “Yang tampak jelas adalah bahwa Trump terutama ingin mendapatkan minyak, lebih dari sekadar memerangi perdagangan narkoba, dan hal ini memiliki konsekuensi langsung terhadap kepentingan Tiongkok,” tambah pakar tersebut.
Sebuah preseden yang luar biasa bagi tatanan dunia
Sinyal Donald Trump nampaknya sangat ambigu. Jika menyangkut demonstrasi kekerasan, hal ini juga berarti pengakuan bahwa peraturan internasional dapat dielakkan. “Pesan Donald Trump ada dua, terutama yang berkaitan dengan Tiongkok, Rusia, Iran atau negara-negara besar lainnya,” kata Jean-Maurice Ripert, mantan duta besar Prancis untuk Rusia dan Tiongkok, kepada franceinfo, Minggu, 4 Januari.
Bagi Marc Julienne, operasi Amerika adalah bagian dari perubahan yang lebih luas dalam hubungan internasional. “Apa yang dapat mendorong Tiongkok adalah bahwa kita sekarang memasuki dunia di mana Amerika Serikat secara eksplisit menerima keseimbangan kekuatan sebagai aturan mainnya. Sama seperti Vladimir Putin yang mengizinkan dirinya menyerang Ukraina, Donald Trump juga mengizinkan dirinya untuk secara ilegal menggulingkan seorang kepala negara,” analisisnya. Tanpa pidato yang membela demokrasi atau pembenaran moral, namun atas nama kepentingan, Washington membuat terobosan. “Jika kekerasan menjadi satu-satunya sumber legitimasi, diperlukan aturan main baru,” lanjut pakar tersebut.
Sebuah analisis yang dibagikan oleh mantan duta besar Jean-Maurice Ripert kepada rekan-rekan kami di franceinfo, yang pesannya ambigu: demonstrasi kekuasaan, tetapi juga menunjukkan bahwa “peraturan dapat dielakkan”. Pesannya jelas: jika negara-negara besar membiarkan dirinya menggulingkan kepala negaranya dengan kekerasan, mengapa negara lain harus mencabut kekuasaannya?
Taiwan: persamaan yang menggoda, namun menyesatkan
Operasi melawan Maduro memicu pertanyaan sentral: Dapatkah Tiongkok mengandalkan preseden ini untuk membenarkan tindakan terhadap Taiwan? Marc Julienne memenuhi syarat: “Saya tidak percaya bahwa serangan Amerika adalah hadiah bagi Xi Jinping untuk menyerang Taiwan. Donald Trump tidak akan menerima operasi semacam itu.” Menurutnya, perbandingan Venezuela dan Taiwan tidak valid. Taiwan memiliki perekonomian yang berkembang, tentara yang mampu melakukan perlawanan, dan yang terpenting, memiliki kekuatan strategis yang signifikan bagi Amerika Serikat. “Kepentingan Amerika di Taiwan sangat besar,” analisis Marc Julienne.
Pertama, teknologi. Pulau ini menghasilkan sebagian besar semikonduktor canggih yang penting untuk kecerdasan buatan dan teknologi pertahanan. Kehilangan akses ke Taiwan berarti guncangan industri besar bagi Amerika Serikat dan Lembah Silikon, tempat kelompok-kelompok seperti “Nvidia, Google, atau Amazon sangat terekspos,” jelas pakar tersebut. Lalu geostrategi. Taiwan adalah kunci militer yang mencegah Tiongkok mendapatkan akses bebas ke Samudra Pasifik. Ini adalah bagian dari sistem regional yang mencakup Jepang, Korea Selatan dan Filipina, di bawah perlindungan Armada Ketujuh AS. Terakhir, kredibilitas. Meninggalkan Taiwan sama saja dengan melemahkan semua aliansi AS di Asia. “Taiwan adalah mitra pertahanan. Membiarkannya mengancam kredibilitas Amerika Serikat di seluruh kawasan,” tegas Marc Julienne.
China lebih agresif, namun tetap terkendali
Dalam beberapa minggu terakhir, Beijing telah meningkatkan manuver militer di sekitar Taiwan, melakukan simulasi pengepungan terhadap pulau tersebut. Demonstrasi kekerasan yang menunjukkan meningkatnya agresivitas, namun juga keterbatasan pilihan militer Tiongkok saat ini.
Persaingan Tiongkok-Amerika adalah masalah jangka panjang. Ini akan berlangsung selama beberapa dekade. Dan meskipun ia tidak bisa diprediksi, Donald Trump tetap berpedoman pada satu hal: membela kepentingan Amerika. Di Taiwan, kepentingan-kepentingan ini tidak dapat dinegosiasikan. Namun bagi pakar ifri, Tiongkok adalah pesaing ekonomi dan teknologi terkemuka, serta pemain militer yang penting.
Meskipun presiden Amerika diperkirakan akan tiba di Tiongkok pada musim semi ini, Beijing tidak mempunyai banyak ilusi. Konfrontasi strategis antara kedua kekuatan kini terjalin dan menyusun hubungan jangka panjang mereka.
