Lewis Hamilton kemungkinan besar tidak akan pensiun dari Formula 1 sebelum musim 2026 meski mengalami tahun pertama yang menyedihkan di Ferrari. Begitulah penilaian mantan rekan setimnya di Mercedes, Nico Rosberg, yang mengatakan tidak akan “keren” jika juara dunia tujuh kali itu hengkang setelah finis kedelapan di Grand Prix Abu Dhabi.
Hamilton pindah ke Ferrari dengan harapan mengakhiri penantian 18 tahun untuk menjadi juara dunia. Namun saat pembalap McLaren Lando Norris dinobatkan sebagai raja baru di gurun pasir pada Minggu malam, Hamilton berakhir di posisi kedelapan dari posisi ke-16 di grid. Pria berusia 40 tahun, yang akan berusia 41 tahun bulan depan, gagal mencatatkan satu pun podium pada tahun 2025 dan sering berbicara tentang rasa frustrasinya terhadap SF-25.
Hamilton bahkan menyatakan dirinya “tidak berguna” setelah Grand Prix Hongaria pada bulan Agustus dan mengatakan Ferrari “mungkin harus mengganti pembalap”. Namun Rosberg, yang bertarung dengan Hamilton selama tiga musim dan mengalahkannya untuk memenangkan gelar pada tahun 2016, mengatakan veteran Inggris itu tidak boleh menyerah.
Rosberg mengatakan kepada Sky Sports F1: “Saya pikir dia harus terus maju. Berhenti sekarang bukanlah hal yang keren. Dia baru saja memulai proyek Ferrari ini. Menyerah setelah satu musim saja tidak akan berhasil.”
“Dia harus move on, mencoba lagi dan berharap dia merasa nyaman dengan mobil tahun depan. Mungkin mobil itu mobil bagus? Mobil tahun ini tidak bagus. Masalah terbesarnya tahun ini adalah kecepatan saat kualifikasi.”
“Ada momen-momen cemerlang dalam balapan yang kami lihat berulang kali. Itu hanya tergantung pada kecepatan kualifikasi dan dengan mobil yang akan sangat berbeda tahun depan, mungkin dia bisa menemukan keajaiban lama di kualifikasi. Harapannya pasti masih ada.”
Rekan Rosberg di Sky Sports, Martin Brundle, menambahkan: “Masalahnya adalah statistiknya dan itu tidak membantu reputasinya. Saya pikir dia akan menunggu untuk melihat apakah Ferrari akan mewujudkannya pada tahun 2026.”
“Dia akan melihat bagaimana perasaannya dan bagaimana perkembangannya dan apakah dia menikmatinya. Saya pikir jika kita menanyakan pertanyaan ini setahun dari sekarang dan dia mengalami musim yang sulit, itu akan sangat berbeda. Saya akan sangat terkejut jika dia mematikannya pada musim dingin ini.”
Hamilton mengaku akan menikmati kesempatan untuk mengabaikan Formula 1 sepenuhnya selama beberapa minggu di luar musim. Ada 91 hari antara akhir musim Grand Prix Abu Dhabi dan pembuka musim 2026 di Melbourne, Australia.
“Saat ini saya hanya menantikan jeda. Saya hanya mematikannya. Saya tidak berbicara dengan siapa pun,” kata Hamilton.
“Tidak akan ada seorang pun yang bisa menghubungiku pada musim dingin ini. Aku tidak akan membawa ponselku. Aku menantikan hal itu. Aku benar-benar terputus dari Matrix. Aku tidak sabar untuk melepaskan diri dari semua ini.”
“Saya baik-baik saja. Saya merasa cukup segar. Saya hanya menantikan jeda. Saya sudah mengatakan semua yang saya bisa tentang musim ini, jadi tidak banyak yang perlu ditambahkan. Teruskan saja.”
