NHL berduka atas kehilangan reporter Jessi Pierce dan ketiga anaknya yang tewas dalam kebakaran rumah di Minnesota.
Pierce, 37, meliput Wild selama dekade terakhir sebagai koresponden NHL.com dan podcaster terkemuka, di antara beberapa peran lain yang dia pegang di media olahraga wilayah Twin Cities.
Setelah mengetahui berita tersebut sebelum pertandingan mereka pada hari Sabtu melawan Dallas Stars, Wild kembali ke es untuk latihan pada hari Senin dengan hati dan pikiran yang masih berat karena tragedi tersebut.
“Kami hanya kehilangan kata-kata. Dia adalah orang istimewa yang membawa banyak pencerahan ke ruangan ini,” kata kapten Wild Jared Spurgeon. “Dia selalu tersenyum dan bercanda. Ketika saya pertama kali mendengarnya, Anda benar-benar tidak percaya hal itu bisa terjadi dan masih sulit untuk benar-benar menerima kenyataan itu. Yang jelas semua orang ada di sini, hati dan doa kami bersama keluarganya.”
Petugas pemadam kebakaran menanggapi panggilan 911 dari tetangga pada Sabtu pagi yang melaporkan api menjalar melalui atap sebuah rumah keluarga di White Bear Lake, pinggiran kota sekitar 10 mil timur laut tempat Wild bermain di pusat kota St. Paul.
Seorang dewasa, tiga anak-anak dan seekor anjing di dalam rumah semuanya ditemukan tewas, kata Departemen Pemadam Kebakaran Danau Beruang Putih. Penyebab kebakaran masih dalam penyelidikan.
“Hati kami terluka bagi mereka yang terlibat dalam tragedi ini. Kami meminta kesempatan bagi komunitas kami untuk bersatu dan mendukung satu sama lain selama masa sulit ini,” kata Kepala Pemadam Kebakaran Greg Peterson.
Suami Pierce, Mike Hinrichs, sedang berada di luar kota untuk perjalanan bisnis pada saat kebakaran terjadi, The Athletic melaporkan. Situs GoFundMe yang didirikan untuk menanggung biaya pemakaman dan memberikan bantuan keuangan telah mengumpulkan lebih dari $125.000 pada Senin sore. Anak-anak mereka Hudson, Cayden dan Avery berusia 8, 6 dan 4 tahun.
Setelah NHL dan Wild mengumumkan kematiannya dan menyampaikan belasungkawa pada hari Minggu, banjir penghormatan kepada Pierce dimulai dari komunitas erat di sekitar olahraga tersebut dan khususnya dari Minnesota, yang telah lama dikenal sebagai “Negara Bagian Hoki.” Setelah Bintang Utara pindah ke Dallas pada tahun 1993, Wild bergabung dengan NHL sebagai klub ekspansi pada tahun 2000 dan selalu memiliki salah satu basis penggemar liga terkuat.
“Kecintaan Jessi terhadap keluarga dan hokinya terlihat jelas dalam energi dan semangat yang dia bawa dalam pekerjaannya untuk kami. Dia benar-benar menyenangkan untuk diajak bicara dan bekerja dengannya. Kami akan sangat merindukannya,” kata Bill Price, wakil presiden dan pemimpin redaksi NHL.com.
Manajer umum Wild, Bill Guerin, mengunjungi ruang kerja media di jalur latihan tim pada hari Senin untuk memeriksa kolega dan teman Pierce dan mengungkapkan kesedihan tim atas ketidakhadirannya.
“Kata-kata tidak dapat mengungkapkan betapa hancurnya kita semua. Tidak masalah jika Anda berada di media, jika Anda seorang pemain, jika Anda berada di manajemen, jika Anda seorang pelatih – kita semua ada di dunia olahraga ini, dunia hoki ini, dan kita semua berada di dalamnya bersama-sama,” kata Guerin, menambahkan: “Dia adalah sinar matahari.”
___
Penulis AP Sports Dave Campbell di St. Paul, Minn., dan Penulis AP Hockey Stephen Whyno di New York berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/NHL
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
