Colts menjadi rawan kesalahan. Packers melewatkan peluang. Lions didorong ke sana kemari. The Chiefs tersingkir dari tempat playoff.
Kedua pemimpin konferensi tampak normal pada hari Minggu dan tim papan atas lainnya menjalani pertandingan yang sulit.
NFL terlihat lebih terbuka setiap minggunya.
Bahkan beberapa tim pemenang mengalami kesulitan dalam perjalanan menuju kemenangan.
The Chargers membiarkan para Titan rendahan bertahan dalam permainan satu skor. Jaguar perlu menghentikan konversi 2 poin untuk mengamankan kemenangan perpanjangan waktu atas Raiders. Broncos harus bangkit untuk mengalahkan pasukan Texas, yang kehilangan CJ Stroud karena gegar otak di babak pertama. Patriots menahan Falcons karena kehilangan poin tambahan. The Bears kehilangan keunggulan 14 poin dalam dua menit terakhir melawan Bengals, tetapi bangkit kembali berkat pertahanan yang buruk.
Minggu ke-9 sekali lagi menunjukkan mengapa tidak ada tim dominan di NFL musim ini. Tim yang lebih baik menunjukkan kelemahan. Tim yang buruk sangatlah buruk. Secara keseluruhan, ada banyak keseimbangan.
Josh Allen dan Buffalo Bills menjalani minggu terbaik, mengalahkan Patrick Mahomes dan Kansas City 28-21. Pertahanan Buffalo menyebabkan Mahomes membukukan persentase penyelesaian terburuk dalam karirnya sebesar 44,1%. Allen melanjutkan kejuaraannya atas Chiefs di musim reguler dengan kemenangan kelima berturut-turut. Namun Bills telah kalah dari Kansas City di babak playoff empat kali dalam lima tahun. Kedua tim mungkin harus menempuh jalur wildcard agar bisa bertemu kembali di bulan Januari.
The Bills (6:2) secara mengejutkan berada di belakang New England (7:2) di AFC East, telah kalah dari Patriots dan mengalami pertandingan sulit di babak kedua.
The Chiefs (5-4) berada di urutan ketiga di AFC West dan juga memiliki jadwal yang sulit di depan mereka.
Kunci sukses Indianapolis (7-2) musim ini adalah keamanan bola. Colts melakukan empat turnover dalam delapan pertandingan pertama sebelum menderita enam giveaway dalam kekalahan 27-20 di Pittsburgh. Daniel Jones melakukan tiga intersepsi dan kalah dua kali, memperlihatkan beberapa kelemahan untuk pertama kalinya musim ini.
The Steelers (5-3) mengakhiri dua kekalahan beruntun dan memperpanjang keunggulan mereka atas Baltimore di AFC Utara menjadi dua pertandingan.
Green Bay (5-2-1) mungkin mengharapkan pertandingan ulang playoff melawan juara bertahan Super Bowl Eagles (6-2) Senin malam depan karena pelanggarannya tidak efektif melawan Carolina, yang diunggulkan dengan 13 poin.
Setelah menang atas pertandingan kedua di Pittsburgh minggu lalu, Jordan Love memimpin Packers ke zona akhir hanya sekali dalam kekalahan 16-13 di Lambeau Field. Tiga drive pertama Green Bay di dalam zona merah menghasilkan gol lapangan.
Selain kemenangan meyakinkan melawan Detroit di Minggu 1 dan minggu lalu di Pittsburgh, Packers juga tidak tampil impresif. Mereka kalah dari Browns di Minggu ke-3, bermain imbang dengan Dallas dan harus berusaha keras untuk mengalahkan Arizona.
The Lions (5-3) menjadi favorit 8 1/2 poin di kandang melawan Minnesota, tetapi Viking mendominasi pertandingan dengan kemenangan 27-24. Detroit telah kehilangan lebih banyak pertandingan daripada kekalahan sepanjang musim lalu.
Di Tennessee, Chargers (6-3) mempertahankan Titans (1-8) dalam permainan. Mereka tertinggal 14-7 setelah satu kuarter, memimpin 20-17 dari turun minum hingga kuarter keempat dan mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 27-20. Itu adalah pertandingan yang mahal bagi Los Angeles karena tekel kiri Joe Alt dikeluarkan dari lapangan karena cedera pergelangan kaki. The Chargers telah kehilangan dua kali tekel kiri Pro Bowl Rashawn Slater musim ini karena cedera lutut. Mereka perlu melindungi Justin Herbert agar memiliki peluang sukses di playoff.
Pemimpin AFC West Denver (7-2) membutuhkan kebangkitan lagi pada kuarter keempat untuk mengalahkan Houston 18-15. Melawan pertahanan paling pelit di liga, Bo Nix melakukan touchdown pass dan mengubahnya menjadi 2 poin sebelum memimpin drive penentu kemenangan yang berakhir dengan Wil Lutz mencetak gol dari jarak 34 yard saat waktu habis.
Broncos telah memenangkan enam pertandingan berturut-turut dan telah mengatasi defisit kuarter keempat dalam empat pertandingan di antaranya. Sulit untuk mencapai kesuksesan jangka panjang dengan cara ini.
Patriots juga memperpanjang rekor kemenangan beruntun mereka menjadi enam pertandingan. Mereka unggul 10 poin pada kuarter keempat melawan Atlanta dan lolos dengan kemenangan 24-23 setelah John Parker Romo kehilangan satu poin tambahan saat waktu bermain tersisa 4:40.
New England memiliki peluang nyata untuk mengakhiri dominasi Buffalo di divisi tersebut. Hanya dua dari delapan pertandingan terakhir Patriots yang terjadi melawan tim yang saat ini memiliki rekor kemenangan, termasuk minggu ini melawan Tampa Bay (6-2).
Enam dari delapan divisi NFL berantakan dan belum memimpin lebih dari 1 1/2 pertandingan. Tujuh belas tim memiliki rekor kemenangan.
Ada banyak persaingan, seperti yang diinginkan NFL.
___
On Football menganalisis topik terbesar di NFL minggu demi minggu. Anda dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang analisis sepak bola di sini.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
