Utah tampaknya menemukan celah dalam kebijakan kepemilikan pemain NBA, namun liga mengirimkan pesan pada hari Kamis dengan mendenda Jazz sebesar $500.000.
NBA juga mendenda Indiana Pacers sebesar $100.000 karena menahan Pascal Siakam dan dua starter lainnya dalam pertandingan melawan Jazz pada 3 Februari.
Kebijakan tersebut diperkenalkan pada September 2023 untuk menghentikan klub-klub yang sengaja kalah guna meningkatkan peluang mereka dalam undian draft. Draf tahun ini dianggap yang terkuat dalam beberapa tahun terakhir, berpotensi mendorong klub-klub seperti Jazz untuk memposisikan diri pada pilihan terbaik.
Jazz tidak bermain pada kuarter keempat dari pertandingan jarak dekat terakhir mereka melawan bintang Lauri Markkanen dan Jaren Jackson Jr. Keduanya bermain tiga perempat dalam pertandingan tandang terakhir mereka melawan Miami dan Orlando. Magic bangkit dari defisit 17 poin untuk menang 120-117, namun Jazz mengalahkan Heat 115-111.
Pelatih jazz Will Hardy ditanyai setelah pertandingan Miami apakah dia mempertimbangkan untuk memainkan Markkanen dan Jackson pada kuarter keempat.
“Itu bukan aku,” kata Hardy singkat.
Hardy mengatakan Kamis malam setelah kekalahan dari Portland bahwa dia mengikuti saran dari staf medis tim.
“Saya menarik keluar Lauri karena dia mendapat batasan menit bermain,” katanya. “Jadi jika tim medis kami memberikan batasan kecil pada Lauri, saya akan berusaha menjaga kesehatan Lauri.”
Menit bermain Jackson terbatas karena adanya pertumbuhan pada lututnya.
Saat mendenda Jazz, NBA mengatakan dalam siaran persnya: “Para pemain ini dapat terus bermain dan hasil pertandingan setelahnya diragukan.”
Komisaris NBA Adam Silver mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa komite kompetisi dan pemilik tim akan bekerja untuk “mengambil tindakan lebih lanjut untuk memberantas perilaku semacam ini.”
“Perilaku terang-terangan seperti ini, yang memprioritaskan posisi draft daripada kemenangan, merusak fondasi kompetisi NBA, dan kami akan merespons dengan tepat setiap tindakan lebih lanjut yang mengancam integritas permainan kami,” kata Silver.
Silver kemungkinan akan membahas topik ini lebih lanjut ketika dia bertemu dengan media pada hari Sabtu selama All-Star Weekend di Los Angeles.
“Setuju untuk tidak setuju…” Pemilik jazz Ryan Smith memposting di media sosial. “Lagi pula, kita memenangkan pertandingan di Miami dan didenda? Masuk akal…”
NBA mendenda Utah $100.000 musim lalu setelah Jazz mengistirahatkan Markkanen di beberapa pertandingan.
Dia dan Jackson yang baru saja dikontrak adalah landasan bagi Jazz untuk kembali bersaing. Mereka memperdagangkan dua kali Pemain Terbaik All-Star dan Bertahan Tahun 2023 itu ke Memphis pada 3 Februari.
Namun, Jackson akan absen dalam waktu dekat. Dia akan menjalani operasi selama jeda NBA All-Star untuk menghilangkan pertumbuhan di lutut kirinya yang ditemukan oleh MRI selama pemeriksaan fisik pasca-perdagangan. Jackson rata-rata mencetak 22,3 poin dalam 24 menit per game setelah bergabung dengan Jazz.
Utah memprioritaskan pengembangan pemain dengan pemain muda di daftarnya daripada mengejar kemenangan. Front office termotivasi untuk mempertahankan pilihan putaran pertama dalam draft tahun ini yang dilindungi di delapan besar. Jika Utah berada di luar delapan terbawah klasemen, mereka akan kalah dari Oklahoma City.
Sejumlah tim, termasuk Jazz, tampaknya sangat tertarik untuk mendapatkan pilihan terbaik di draft tahun ini.
Salah satu proyek utama ini berada di selatan Salt Lake. AJ Dybantsa dari BYU dianggap sebagai pilihan tiga besar bersama dengan Cameron Boozer dari Duke dan Darryn Peterson dari Kansas dan bisa menjadi prospek yang mengubah waralaba.
Tapi ini juga merupakan konsep yang mendalam di mana sekadar mengikuti lotere bisa berarti masih memiliki peluang untuk menjadi pemain yang membuat perbedaan.
Jazz, yang menghadapi Portland 18-37 pada Kamis malam, akan melewatkan postseason untuk tahun keempat berturut-turut. Ini terjadi setelah enam tahun di mana Jazz lolos ke babak playoff setiap musim.
Dipimpin oleh CEO Danny Ainge dan putranya serta presiden tim Austin, Jazz pada akhirnya ingin kembali ke masa kejayaan ketika mereka tidak hanya lolos ke babak playoff. Tim John Stockton-Karl Malone adalah pesaing kejuaraan reguler pada tahun 1990an, mencapai Final NBA pada tahun 1997 dan 1998.
___
Penulis lepas John Coon di Salt Lake City berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
