Kabar tersebut diumumkan di televisi pemerintah oleh seorang presenter yang membacakan pernyataan resmi. Majelis Ahli, sebuah badan yang beranggotakan 88 orang yang tergabung dalam ulama Syiah, memilih Mojtaba Khamenei pada hari Minggu, 8 Maret, untuk menggantikan ayahnya sebagai Pemandu Tertinggi Iran. Pada tanggal 28 Februari, hari pertama perang, ayatollah terbunuh dalam pemboman Israel-Amerika. Penggantinya ditunjuk seumur hidup dan dalam praktiknya mempunyai keputusan akhir mengenai kebijakan-kebijakan penting, baik di bidang kebijakan dalam negeri maupun luar negeri.
“Ayatollah Mojtaba Hosseini Khamenei (…) telah ditunjuk dan diajukan sebagai Panduan ketiga untuk Sistem Suci Republik Islam Iran, berdasarkan pemungutan suara yang menentukan dari anggota Majelis Ahli yang dihormati.”organisasi keagamaan tersebut mengkonfirmasi dalam siaran pers dari media Iran, lapor harian tersebut Dunia.
Lahir pada tanggal 8 September 1969 di kota suci Masyhad (timur), Mojtaba Khamenei adalah satu dari enam bersaudara mantan Pemandu Tertinggi. Namanya beredar selama seminggu untuk menduduki posisi tersebut. Ulama berusia 56 tahun ini dianggap dekat dengan kaum konservatif, terutama karena hubungannya dengan Garda Revolusi, sayap bersenjata Republik Islam. Hubungan ini berawal dari keterlibatannya dalam unit tempur di akhir perang panjang antara Irak dan Iran (1980-1988).
Para pendukung Republik Islam menyambut baik penunjukan ini, begitu pula gerakan-gerakan Irak. Milisi Badr mengindikasikan bahwa Mojtaba Khamenei akan menjadi sasarannya “dalam kelanjutan penuh berkah dari revolusi Islam”. Juga dibicarakan “kontinuitas”melihat pemimpin Syiah Qaïs Al-Khazaali dari milisi Irak Asaïb Ahl Al-Haqy “penguatan peran Republik Islam sebagai pilar utama poros perlawanan”. Brigade Hizbullah pun menyambut baik penunjukan ini.
