Lewatlah sudah hari-hari ketika kita hanya berbicara tentang SUV. Di benua lama, kendaraan berat dan mahal ini kini terdegradasi ke posisi kedua pada saat peralihan ke listrik. Dan penggantinya sepertinya sudah jadi, dari Twingo hingga Citroën C1, termasuk Peugeot 108 atau Smart. Begitu banyak model ringan dan murah, yang membawa kejayaan bagi industri mobil Eropa sebelum dikorbankan demi keuntungan, dan mampu bangkit kembali, dalam versi baterai. Seperti city car kecil Renault yang akan tiba musim semi mendatang. Mobil listrik mini ini akan mengikuti jejak ‘kei car’ Jepangyang telah memungkinkan untuk menawarkan mobilitas individu kepada rumah tangga di daerah pinggiran kota dan pedesaan selama 75 tahun. Di sana, kesuksesan mereka tidak perlu lagi ditunjukkan, dengan 1,55 juta unit lagi terjual pada tahun 2024 (38% dari pasar). Beberapa pihak kini berpendapat bahwa sistem yang telah berjalan dengan baik ini ditiru untuk memulai kembali transisi ekologis yang sulit terjadi di sektor ini di Eropa. Tapi jangan membuat mobil kei jika Anda mau. Memang, untuk mendapatkan sebutan tersebut, kendaraan harus memperhatikan dimensi terbatas, kurang dari 3,40 meter. Dan beratnya tidak boleh lebih dari satu ton. Itu tidak benar-benar sesuai dengan silsilah mobil-mobil yang saat ini berasal dari jaringan Eropa.
Eropa, Mampukah Produksi Mobil Listrik Kecil dan Murah?
Namun, untuk menghalangi jalan bagi pabrikan Asia, Stellantis dan Renault mencoba menempati ceruk ini. Luca de Meo, mantan bos merek berlian, sendiri menggambarkan konsep kei car sebagai contoh yang bisa ditiru, dan mengaku mampu mereproduksinya. Untuk mendukung pernyataan mereka, pabrikan ini tentu dapat menyoroti kesuksesan komersial model entry-level mereka saat ini, baik itu sepeda quad Ami dan ë-C3 untuk Stellantis, atau R5 E-Tech untuk Renault. Menurut mereka, satu-satunya syarat agar taruhan ini berhasil adalah pembatasan produksi yang diberlakukan Eropa pada akhirnya dilonggarkan. John Elkann, kepala Stellantis, baru-baru ini menunjukkan bahwa peraturan ini membuat mobil-mobil Eropa semakin kompleks, lebih berat, dan lebih mahal. Presiden Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, sendiri yang mengangkat topik ini. Dalam pidatonya di awal September, dia mengatakan dia ingin membuat mobil kei di Eropa, yang diganti namanya menjadi e-car, yang akan dijual dengan harga kurang dari 15.000 euro. Saat ini hanya ada sedikit model di katalog dengan harga ini, sementara beberapa tahun yang lalu ada sekitar lima puluh model. “Kami akan bekerja sama dengan industri dalam inisiatif baru. Eropa harus memiliki mobil listriknya sendiri yang terjangkau”pemimpin Eropa itu kemudian membenarkan.
Dan agar hal ini dapat terwujud, revolusi besar dalam persetujuan model harus dilakukan. Saat ini, mobil, bahkan yang terkecil sekalipun, tunduk pada spesifikasi drastis yang mengharuskan mobil tersebut menyertakan sistem anti polusi dan/atau elektrifikasi, serta perlengkapan keselamatan aktif. Mereka juga harus merespons persyaratan uji tabrak yang sama terlepas dari apakah modelnya mengesankan atau tidak. Begitu banyak biaya tambahan, dalam hal pengembangan dan produksi, untuk model kecil. Xavier Chardon, bos baru Citroën, menggarisbawahi paradoks ini. “Kami memiliki 20% insinyur kami yang mengerjakan teknologi ini yang tidak dipedulikan oleh sebagian besar pelanggan, dan mereka mematikannya. Saya tidak mengatakan bahwa ini adalah hal yang buruk, namun jelas bahwa integrasi tersebut memiliki implikasi yang kuat. Hasil: Pasar Eropa adalah satu-satunya pasar yang kehilangan tingkat penjualan karena harga kami meningkat dan pelanggan mempertahankan mobil mereka lebih lama.dia menekankan. Namun, kata bos pada dirinya sendiri “sah untuk mengusulkan proyek e-car”mengacu pada kemungkinan terciptanya mobil mini tipe C1 atau bahkan 2CV.
Satu hal yang pasti: menciptakan standar ukuran, berat, dan baterai baru ini tidaklah mudah. Proyek ini tentunya akan memfasilitasi pembentukan platform produksi bersama antar produsen, untuk mengamortisasi biaya pengembangandan berada di bawah batas 15.000 euro. Model yang sudah digunakan untuk city car kecil yang diproduksi antara tahun 2000 dan 2010. Oleh karena itu, Renault berbagi platformnya untuk Twingo dengan Mercedes Smart, sementara PSA telah membuka lini Peugeot 108 ke Toyota. Namun, belum ada kepastian apakah pabrikan akan kembali bekerja sama. Terutama karena beberapa pihak mungkin khawatir akan daya saing jangka panjang mereka, seperti yang digarisbawahi Athina Argyriou, ketua Kamar Serikat Buruh Mobil dan Sepeda Motor Internasional (CSIAM). “Membatasi diri kita pada tingkat pemula berarti meninggalkan segmen dengan nilai tambah yang tinggi dalam persaingan internasional, segmen yang memiliki margin yang diperlukan untuk membiayai inovasi sebelum turun ke model yang dapat diakses. Tanpa keragaman dalam jangkauan, biaya akan meledak.”
