Mikel Arteta menegaskan dia harus “mendapatkan hak” untuk memperpanjang masa tinggalnya di Arsenal melampaui sisa 18 bulan kontraknya. Saat ia merayakan tahun keenamnya sebagai pelatih, spekulasi tentang masa depannya dipicu oleh diskusi tentang masa jabatan Pep Guardiola dan Enzo Maresca di klub masing-masing.
Ketika ditanya apakah ia mempertimbangkan untuk tetap memperpanjang kontraknya saat ini, ia menjawab: “Ya, tapi ini soal hari ini dan banyak hal yang harus terjadi dalam beberapa bulan ke depan untuk mendapatkan hak tersebut. Saya pikir manajer harus mendapatkan hak untuk berada di sini besok. Itu adalah reaksi Anda, cara Anda berbicara di sini, cara Anda bertindak di ruang ganti, pesan yang Anda kirimkan, seberapa banyak pemain mengikuti Anda.”
“Saya selalu mengatakan Anda membutuhkan dukungan, saya sudah mengatakan itu sebelumnya. Sejauh menyangkut kepemilikan dan dewan direksi, itu bagus. Pada akhirnya, para pemain ini adalah yang paling penting.”
“Anda membuka pintu, menghadapi mereka, berbicara dengan mereka, dan mereka seperti ini (meniru ekspresi berkomitmen) atau mereka bertindak seperti ini (berpura-pura tertidur). Dan selama enam tahun saya hanya melihat pemain yang memiliki tingkat perhatian tertentu dan keinginan untuk belajar dan memberikan yang maksimal kepada tim.”
“Itulah yang membuat saya bertahan dalam pekerjaan ini. Tidak ada yang lain. Dan tentu saja memenangkan banyak pertandingan sepak bola, yang menurut saya persentasenya cukup tinggi. Itulah satu-satunya cara. Jika tidak, Anda tidak bisa bertahan dalam lingkungan ini.”
Arteta sekali lagi menyatakan dukungannya kepada striker yang terkepung, Viktor Gyokeres, dan menyatakan keyakinannya bahwa pemain Swedia itu akan menemukan performa terbaiknya di London utara. “Yah, menurut saya tingkat perhatian yang diberikan kepadanya tidak berubah sejak dia menandatangani kontrak hari ini. Itu normal,” jelas Arteta.
“Semua orang sangat bersemangat untuk membawanya ke klub.
“Kami berhasil. Kami mendatangkan pemain dengan rekor gol luar biasa yang harus beradaptasi dengan liga. Dia tidak menjalani pramusim.”
“Beberapa minggu pertama terasa sulit karena dia tidak dalam kondisi fisik terbaik, dan dia adalah pemain yang membutuhkan itu, seperti pemain lain di liga ini, untuk bermain hampir di level ini. Lalu dia keluar. Saya pikir dia menjalani saat-saat yang sangat menyenangkan dan mengalami cedera.”
“Dan sekarang dia sudah kembali. Saya telah melihat banyak hal positif dalam dua pertandingan terakhir yang dia mainkan. Saya tahu kami perlu terus menyempurnakannya dalam situasi tertentu dan memahaminya sedikit lebih baik, dan dia perlu melakukan hal yang sama, tapi inilah saatnya. Kami memiliki dukungan penuh untuknya.”
