Michael Carrick mengatakan dia tidak akan menghadapi pertanyaan setiap minggu tentang masa depan jangka panjangnya di Manchester United setelah kemenangan luar biasa 3-2 di Arsenal. Pemerintahan Carrick sebagai juara sementara dimulai dengan sempurna dengan kemenangan atas Manchester City di Old Trafford, diikuti dengan kemenangan mendebarkan di Emirates berkat gol Matheus Cunha pada menit ke-87. Arsenal membuat skor menjadi 2-2 hanya tiga menit sebelumnya melalui Mikel Merino sebelum Setan Merah mengalahkan pemimpin Liga Premier itu untuk terakhir kalinya di London utara.
Carrick lebih dipilih daripada Ole Gunnar Solskjaer untuk menggantikan Darren Fletcher, yang menyaksikan hasil imbang di Burnley dan kekalahan kandang Piala FA dari Brighton menyusul pemecatan Ruben Amorim. Meski begitu, mantan gelandang tersebut ragu untuk berbicara tentang pekerjaan penuh waktu. Berbicara kepada Sky Sports, Carrick bertanya apakah dia ingin mengambil alih jabatan manajer setelah musim ini: “Dengar, saya menikmatinya, ini posisi yang fantastis. Apa yang terjadi selanjutnya – saya tidak akan menjawabnya setiap minggu. Memang begitu. Tapi saat ini saya sangat menikmatinya dan saya akan terus melakukan apa yang saya bisa.”
Manajer sementara itu menambahkan: “Seperti yang sudah saya katakan sejak hari pertama, saya di sini untuk melakukan pekerjaan dan menjadikan tim sebaik mungkin. Memiliki hubungan dalam dua cara (sebagai penggemar dan pelatih kepala) adalah hal yang istimewa. Kami tidak terbawa oleh dua hasil bagus – yang terpenting adalah apa yang harus dilakukan selanjutnya, tetap tenang dan melakukan hal yang benar minggu ini.”
Carrick, yang bermain 464 kali untuk Setan Merah antara 2006 dan 2018, menegaskan dia “sangat bangga” dengan timnya setelah mengalahkan pemimpin liga di laga tandang.
United merespons gol bunuh diri Lisandro Martinez ketika Bryan Mbeumo menyamakan kedudukan sebelum jeda dan hanya membutuhkan lima menit babak kedua untuk memimpin melalui tendangan sensasional Patrick Dorgu.
Setelah Merino menyamakan kedudukan di akhir pertandingan dan memberikan harapan bagi The Gunners untuk bangkit, tim tamu segera merespons melalui Cunha untuk menjadikannya dua kemenangan besar berturut-turut. United naik ke urutan keempat dalam tabel Liga Premier, unggul satu poin dari Chelsea dan unggul dua poin dari rival beratnya Liverpool.
Carrick berkata: “Saya pikir ini berbeda dengan minggu lalu – dua pertandingan yang sangat berbeda. Hari ini akan selalu berbeda. Mereka memberi banyak tekanan pada kami dengan cara yang berbeda. Kami mungkin tidak memiliki ancaman yang nyata dan teratur dalam pertandingan seperti yang kami lakukan minggu lalu, tapi saya pikir ada saat-saat di mana kami terlihat sangat berbahaya. Datang ke sini dan mencetak tiga gol seperti yang kami lakukan…”
“Menerima kekalahan, bangkit, kemudian mengalami kemunduran dan terus melanjutkannya – itu adalah momen besar bagi kami. Para pemain harus melakukan banyak hal hari ini. Mungkin tidak semudah minggu lalu. Tidak mudah minggu lalu, namun waktu, alur permainan, dan momentum menemani kami hampir sepanjang waktu, sedangkan hari ini kami harus bekerja lebih keras.”
“Itu adalah pencapaian besar dan saya sangat bangga karenanya. Ini baru sepuluh hari jadi tidak akan pernah sempurna. Kami tidak bisa berharap untuk datang ke sini dan tiba-tiba mendominasi keseluruhan pertandingan dan menguasai bola.
Carrick ingin memberikan penghargaan penuh kepada tim ruang belakang dan para pemainnya atas kemenangan berturut-turut mereka. Dia melanjutkan: “Saya memberikan banyak pujian kepada staf dan pemain atas investasi yang mereka lakukan dan berapa banyak yang telah mereka berikan. Tidak apa-apa untuk membantu mereka dan mengatakan hal-hal tertentu tetapi mereka harus menjalaninya – dan Anda melihatnya ketika para pemain masuk dari bangku cadangan dan membuat perbedaan.”
