Mantan gelandang Manchester United Roy Keane yakin klub lamanya “yakin” mengamankan kualifikasi Liga Champions. Komentar pakar Sky Sports tersebut mewakili sebelas kata kebalikan dari pendiriannya sebelumnya bahwa United tidak siap untuk ambil bagian dalam turnamen utama Eropa tersebut.
Setan Merah mengalahkan Aston Villa 3-1 pada Minggu sore untuk mengokohkan tempat ketiga mereka di Liga Premier. Gol dari Casemiro, Matheus Cunha dan Benjamin Sesko, ditambah gol penyeimbang dari Ross Barkley, membuat United unggul tiga poin atas tim peringkat ketiga Villa menjelang pertandingan Liverpool melawan Tottenham Hotspur.
Tim asuhan Michael Carrick juga unggul enam poin dari Chelsea yang berada di peringkat keenam, dengan peringkat kelima mungkin cukup untuk mengamankan tiket Liga Champions mengingat penampilan gabungan tim-tim Inggris di Eropa musim ini.
Dan Keane kini yakin mantan klubnya akan kembali ke kompetisi top Eropa untuk pertama kalinya sejak 2023. Pria berusia 54 tahun itu yakin United pasti bisa lolos.
Dia berkata: “Ya, saya pikir ada alasan bagus untuk itu. Tidak ada gangguan, fokus saja pada permainan, istirahat.” Villa terlihat agak datar hari ini (setelah bermain di Liga Europa pada hari Kamis), United terlihat cukup nyaman di babak kedua.”
“Jika Anda memberi pemain seperti Bruno waktu dan ruang, Anda akan dihukum. Saya pikir United punya peluang mutlak untuk lolos ke Liga Champions.”
Cara pandang Keane menandai perubahan dari era ketika Ruben Amorim masih memimpin. United kesulitan untuk tampil mengesankan di bawah mantan pelatih Sporting, yang dipecat pada Januari lalu, sementara Setan Merah finis di urutan keenam di Liga Premier.
Kesulitan United di bawah Amorim membuat Keane pada Desember tahun lalu menyatakan bahwa mantan timnya tidak akan mencapai kualifikasi Liga Champions.
Dia berkata: “Saya tidak yakin. Dia (Ruben Amorim) telah menjalani pramusim dan pemain baru, mereka tidak memiliki Eropa tetapi mereka masih belum menunjukkannya.”
“Kami masih menunggu. Tanda tanya masih ada buat saya, kita bicara soal empat besar, tapi mereka belum siap untuk itu.”
United melanjutkan kampanye mereka di Bournemouth pada Jumat malam (20:00 GMT). Mereka kemudian tidak memiliki pertandingan lagi untuk dimainkan hingga jeda internasional, ketika mereka menjamu Leeds pada 13 April.
