Jumat ini dengan nomor putri dan Sabtu dengan nomor putra, tim ski lintas Prancis akan turun ke lintasan di Olimpiade dengan ambisi yang dinyatakan dengan jelas. Didukung oleh kolektif yang solid dan awal yang sukses di musim dingin – ditandai dengan delapan podium, termasuk dua kemenangan – klan Prancis akan berharap untuk merebut kembali podium Olimpiade yang telah mereka hindari sejak 2014.
Untuk wanita, Marielle Berger-Sabbatel, Mylène Ballet Baz, Jade Grillet-Aubert dan Anouck Errard membuka bola. Yang paling berpengalaman mengincar gelar, sementara Ballet Baz dan Grillet-Aubert, yang sudah tampil di Piala Dunia, berharap bisa memainkan peran utama. Bagi Errard, yang, seperti Evan Klufts, berakhir di divisi ski alpine putra, petualangan ini memiliki suatu penemuan: “Saya sangat senang dengan kemajuan saya. Setelah tahun kedua saya di ski cross, berpartisipasi di Olimpiade masih tetap keren.”
Selain penampilan individu, kekompakan grup rupanya menjadi salah satu kekuatan besar The Blues. “Kita menghabiskan lebih banyak waktu bersama kelompok dibandingkan dengan keluarga, jadi penting untuk memiliki momen di mana kita tertawa dan bergaul,” jelas Anouck Errard, mengacu pada malam panjang di Coinche dan permainan kartu yang menyertai perjalanan.
“Kami tidak datang ke sini untuk makan pasta!”
Sejak partisipasinya dalam program Olimpiade pada tahun 2010, salib ski Prancis telah menunggu medali baru, yang terakhir berasal dari hattrick bersejarah Jean-Frédéric Chapuis, Arnaud Bovolenta dan Jonathan Midol pada tahun 2014. Di kategori putri, naik podium bahkan akan menjadi yang pertama. Cukup untuk membenarkan arah manajer Blues Michel Lucatelli: “Kami harus menunjukkan ambisi kami. Kami tidak datang ke sini hanya untuk melihat trek dan makan pasta, meskipun kami menyukainya! (…) Minimal podium untuk putra dan putri.”
Di sekitar Lucatelli, pelatih Arnaud Bovolenta dan Sylvain Miaillier memandu tim yang berfokus pada saling melengkapi kursus. Marielle Berger-Sabbatel menggarisbawahi, ketika Youri Duplessis Kergomard menekankan kekayaan kolektif: Saya pikir kekuatan datang dari tim yang dibentuk oleh Michel Lucatelli, yang tahu bagaimana menempatkan orang yang tepat di posisi yang tepat. Dia tahu bagaimana mencari yang terbaik di setiap disiplin ilmu. Ketika ragu, kami tahu ke mana harus pergi.
Setelah melakukan orientasi di sekitar lintasan pada awal Februari, sebelum mengikuti upacara pembukaan di Livigno, The Blues memilih rehat sejenak di Tenerife di Spanyol, sekadar rehat sejenak dari hiruk pikuk Olimpiade. “Tidak terlalu buruk untuk menjauh dari suasana yang memberikan tekanan ini. Jika kami menunggu seminggu penuh, itu akan memakan waktu lama. Kami tiba dua hari lalu dan saya ingin dia menyerang,” Jade Grillet-Aubert menjadi tidak sabar di awal minggu. Sekali lagi, kelompok ini mengetahui suasana Olimpiade dengan mengamati tim snowboard cross pada hari Minggu lalu, sebelum membahas inti permasalahannya.
