Brendan Rodgers mengundurkan diri sebagai manajer Celtic pada Senin malam, dengan pemegang saham utama Dermot Desmond menggambarkan perilakunya baru-baru ini sebagai “memecah belah, menyesatkan, dan mementingkan diri sendiri” dalam sebuah pernyataan yang luar biasa. Ini membuat Hoops tertinggal delapan poin dari posisi teratas dalam tabel Liga Utama Skotlandia dengan lima kemenangan dari sembilan pertandingan liga.
Rodgers ditunjuk sebagai manajer Celtic untuk kedua kalinya pada Juli 2023, menyusul kesuksesannya di klub antara tahun 2016 dan 2019. Dia memimpin Celtic meraih gelar liga berturut-turut dan satu tempat di dua edisi terakhir Liga Champions. Tapi Desmond kini menunjuk pada “atmosfer beracun di sekitar klub”. Dan raksasa Parkhead telah menunjuk Martin O’Neill yang berusia 73 tahun sebagai pelatih sementara. Olahraga ekspres melihat tiga prioritas utamanya.
Tandatangani agen gratis
Celtic mengumpulkan uang untuk mendukung Rodgers di bursa transfer musim panas dengan mengontrak Sebastian Tounekti, Michel-Ange Balikwisha, Shin Yamada, Benjamin Nygren dan Hayato Inamura.
Klub juga mengincar pemain yang akan meninggalkan klub lain setelah kontrak mereka habis, dengan Kieran Tierney dan Kelechi Iheanacho menjadi dua nama terbesar yang datang dengan status bebas transfer.
O’Neill harus rajin dalam upayanya meningkatkan kualitas. Dan pelatih sementara, yang merupakan pelatih tetap Celtic antara tahun 2000 dan 2005, meyakinkan Takehiro Tomiyasu untuk pindah ke Skotlandia untuk memperkuat pertahanan.
Tomiyasu sudah tanpa klub sejak meninggalkan Arsenal pada musim panas. Dan kedatangannya akan menjadi kudeta besar bagi klub Skotlandia jika dia bisa membuktikan kebugarannya. Renan Lodi, Diego Laxalt dan Juan Bernat adalah opsi transfer bebas lainnya.
Mengatasi masalah fisik timnya
O’Neill harus meninggalkan rencana Rodgers dan memulai lagi jika dia ingin mencapai lebih banyak kesuksesan daripada yang dicapai mantan manajer Liverpool itu di awal musim.
Dan pelatih veteran itu harus segera meningkatkan aspek fisik timnya setelah mengidentifikasi masalah utama hanya beberapa jam sebelum dia akan mengambil alih dari Rodgers.
“Celtic masih bisa memainkan sepak bola yang indah tetapi Anda masih harus sedikit fisik,” kata O’Neill kepada talkSPORT pada hari Senin. “Ketika tim bersaing secara fisik melawan Anda, Anda harus mampu melakukan itu.
“Celtic tidak begitu kuat secara fisik dan bisa saja kalah dalam pertandingan, padahal sebelumnya mereka terlihat tak terkalahkan dalam permainan.”
Menginspirasi kebersamaan di Parkhead
Pernyataan Desmond tentang Rodgers sangat mengecam. Pria berusia 75 tahun itu bahkan mempertanyakan integritas mantan manajernya, dengan menyatakan: “Fakta-faktanya tidak sesuai dengan gambaran publiknya.”
Siapa pun yang salah, jelas ada kesulitan di balik layar di Parkhead.
Dan O’Neill sangat perlu menyatukan semua orang jika Celtic ingin maju di dalam dan di luar lapangan.
