Wasit Michael Oliver tidak menyadari cedera kepala Alexis Mac Allister beberapa saat sebelum gol pembuka kontroversial Manchester United melawan Liverpool. Bryan Mbeumo memberi United keunggulan satu menit setelah pertandingan Liga Premier hari Minggu, meskipun pemain Liverpool Mac Allister berada di lapangan sambil memegangi kepalanya setelah tabrakan saat tembakan rendah Mbeumo berhasil menaklukkan Giorgi Mamardashvili.
Komentator Sky Sports Peter Drury mengklarifikasi: “Apa yang kami dapatkan dari pusat pertandingan adalah bahwa wasit tidak melihat cedera tersebut dan oleh karena itu jelas tidak dapat menghentikan permainan.” Legenda Liverpool Jamie Carragher, yang memberikan komentar bersama Drury dan ikon United Gary Neville, menyatakan ketidakpuasannya, menjawab: “Dia terus menunduk.”
Menurut Hukum Permainan FA, jika seorang pemain mengalami cedera kepala, pertandingan harus dihentikan atas keputusan wasit.
Mac Allister, 26, harus mengenakan helm pengaman setelah dirawat karena cederanya. Pencetak gol United, Mbeumo, terlibat dalam tabrakan tersebut tetapi tidak cedera, memanfaatkan lemahnya pertahanan Liverpool.
Rasa frustrasi tuan rumah terhadap Oliver semakin meningkat ketika ia menolak tuntutan penalti atas dugaan handball dari Amad. Insiden tersebut ditinjau oleh VAR yang menyetujui keputusan wasit.
“Keputusan wasit untuk tidak memberikan penalti telah ditinjau dan dikonfirmasi oleh VAR – disimpulkan bahwa lengan Amad berada dalam posisi yang wajar dan wajar,” demikian bunyi postingan di akun Match Center Liga Inggris.
Neville menyetujuinya dan menjelaskan: “Lengan Amad berada pada posisi yang mana wasit akan memberikan penalti. Namun ia memukul lengannya yang lain. Ia hanya harus tetap menurunkan lengannya. Ia menemukan dirinya dalam situasi yang tidak biasa ia lakukan: memblok umpan silang.”
United hampir menggandakan keunggulan mereka ketika tendangan Bruno Fernandes membentur tiang setelah memotong tepi kotak penalti pada 45 menit pertama yang menegangkan.
Pemain baru Liverpool Alexander Isak mengira ia memiliki peluang emas untuk menyamakan kedudukan ketika ia memaksakan penyelamatan cerdik dari jarak dekat dari Senne Lammens, namun ia dianggap sudah offside.
