Roger Federer dan Carlos Alcaraz membuat heran ketika mereka terlihat bersama di final Shanghai Masters tahun lalu. Meskipun kedua raksasa tenis itu tidak pernah saling berhadapan di lapangan, mereka terlihat berteman baik saat menyaksikan Jannik Sinner mengalahkan Novak Djokovic dengan straight set 7-6, 6-3 untuk mengamankan gelar.
Banyak yang terkejut melihat kehadiran Alcaraz karena ia sudah tersingkir dari turnamen di babak perempat final. Salah satu alasan dia bertahan adalah perjalanannya yang akan datang ke Arab Saudi untuk mengambil bagian dalam Six Kings Slam – sebuah turnamen yang juga dijadwalkan untuk diikuti oleh Djokovic dan Sinner. Faktor lainnya adalah hubungan Alcaraz dan Federer dengan merek jam tangan mewah Rolex, sponsor utama Shanghai Masters, di mana keduanya bertindak sebagai duta.
Tahun lalu, Federer mengatakan dia berhutang maaf kepada Alcaraz karena menolak kesempatan latihan tambahan bersamanya ketika petenis Spanyol itu masih remaja. Pasangan ini pernah mencapai Wimbledon bersama-sama, ketika Federer sedang dalam performa terbaiknya dan Alcaraz masih junior.
Federer ditawari kesempatan untuk mengalahkan Alcaraz lagi keesokan harinya tetapi menolak. Sebaliknya, ia memilih berlatih bersama pelatih pemain muda, Juan Carlos Ferrero. Dia ingat berkata, “Tidak, tidak apa-apa, saya lebih suka melakukan pemanasan dengan pelatihnya.”
Federer memenangkan gelar Shanghai Masters pada tahun 2017, mengalahkan Rafael Nadal di final. Dia juga mencapai pertandingan kejuaraan pada tahun 2010, namun dikalahkan oleh Andy Murray.
Alcaraz, sebaliknya, belum mengangkat trofi di Shanghai. Dia mengundurkan diri dari event 2025 karena cedera pergelangan kaki, tersingkir di perempat final oleh Tomas Machac pada tahun 2024, dan tersingkir di babak keempat oleh Grigor Dimitrov pada tahun 2023.
Petenis Spanyol itu mengalami cedera pergelangan kaki pada putaran pembukaan Jepang Terbuka bulan lalu namun mengabaikan saran timnya untuk mundur dari acara tersebut. Sesuai dengan semangat juangnya, ia berjuang melewati turnamen dan akhirnya mengalahkan Taylor Fritz di final untuk mengamankan gelar ATP kedelapannya tahun ini.
Namun, cederanya sangat serius sehingga ia harus mengundurkan diri dari Shanghai Open – sebuah keputusan yang dapat menimbulkan konsekuensi finansial yang signifikan. Dalam pernyataan Instagram yang menyentuh hati, dia menulis: “Saya sangat kecewa untuk memberi tahu Anda bahwa saya tidak akan dapat berpartisipasi dalam Rolex Shanghai Masters tahun ini!”
“Sayangnya, saya sedang berjuang dengan beberapa masalah fisik dan setelah berdiskusi dengan tim saya, kami yakin keputusan terbaik adalah beristirahat dan memulihkan diri. Saya sangat menantikan untuk bermain di hadapan para penggemar hebat di Shanghai lagi. Saya berharap dapat segera kembali dan bertemu dengan penggemar saya di Tiongkok tahun depan!”
Ini adalah turnamen wajib Masters 1000 ketiga yang dibatalkan Alcaraz pada tahun 2025. Pemain berusia 22 tahun itu sebelumnya melewatkan Madrid Terbuka dan Kanada Terbuka dan ketidakhadiran tersebut terbukti merugikan secara finansial.
ATP menawarkan kumpulan bonus untuk acara Masters 1000, Final ATP, dan turnamen level 500. Dengan tiga kemenangan di level 500 tahun ini, Alcaraz sedang dalam perjalanan untuk menduduki puncak kumpulan bonus ATP 500. Namun, pengunduran dirinya dari tiga event Masters 1000 dapat mengurangi bonusnya sebesar 75 persen menurut peraturan ATP. Namun, denda dan diskon dapat dikurangi jika pemain berpartisipasi dalam aktivitas promosi di tempat.
Masih belum jelas apakah Alcaraz ikut serta dalam aktivitas serupa di turnamen yang dia lewatkan. Jika tidak, dia bisa menghadapi pemotongan penuh sebesar 75 persen. Alcaraz telah memenangkan Monte-Carlo Masters, Italian Open dan Cincinnati Open tahun ini dan saat ini memimpin klasemen bonus pool. Pemain top dapat memperoleh hingga £3,3 juta – tetapi hanya jika ia mengambil bagian dalam sejumlah acara yang memadai.
