Setelah Brut, Konbini dan Loopsider pada tanggal 25 Maret, komite Senat yang menyelidiki “area informasi abu-abu” mendengar dari tiga media investigasi pada hari Selasa, 7 April: Mediapart, Disclosure dan Off Investigation. Dengan ide tersebut, di balik pembentukan komite senator baru ini, untuk lebih memahami transformasi yang terjadi di lanskap media digital. Sebuah ruang di mana peraturan publik sulit untuk diintervensi dan batasan antara informasi, komentar, dan hiburan tampak lebih sulit untuk ditentukan.
Oleh karena itu dipilihlah pilihan untuk mempertemukan perwakilan dari tiga media yang didirikan di era digital – Mediapart pada tahun 2008, Disclose pada tahun 2018 dan Off Investigation pada tahun 2021. “Anda mewakili model alternatif”, yang “menguraikan jalur untuk memperkuat keandalan informasi di ruang digital”, kata pelapor Laurent Lafon (Centrist Union) dalam pembukaannya. “Masukan Anda akan berguna untuk refleksi kami mengenai evolusi yang diperlukan dalam kerangka legislatif,” lanjut senator dari Val-de-Marne. Inilah tujuan yang ditetapkan komite ini: mengusulkan inovasi legislatif untuk lebih memahami informasi online.
“Kami melakukan tugas kami, jauh dari apa yang disebut wilayah abu-abu informasi”
Namun bagi para senator, ketiga media tersebut awalnya tampak terkejut dengan judul komite tersebut: “wilayah abu-abu informasi.” Media investigasi akses terbuka, yang bertujuan untuk melawan “perlombaan untuk mendapatkan penonton” dan “konsentrasi media di tangan segelintir industrialis yang berkuasa”. Discclose dikenal karena investigasinya terhadap masalah pertahanan, intelijen, dan pengawasan polisi. Untuk semua artikel ini, “kami melakukan tugas kami sebagai jurnalis, jauh dari apa yang disebut wilayah abu-abu informasi,” kata Mathias Destal, salah satu pendiri dan pemimpin redaksi.
Bahkan ‘mengejutkan’ bagi Carine Fouteau, ketua dan direktur penerbitan Mediapart, yang, seperti rekan-rekannya di pers tradisional, mengaku sangat menghormati aturan etika jurnalisme. “Jika Mediapart berinovasi dalam hal format, mungkin konsepsi kami tentang jurnalisme paling klasik akan lebih klasik dibandingkan kebanyakan pesaing kami, termasuk yang tertua,” yakin perempuan yang menggantikan Edwy Plenel pada tahun 2024 itu.
Yang menurutnya, “berada dalam bidang kegiatan yang sama, bidang persaingan yang sama dengan Le Monde atau Le Figaro”, satu-satunya media yang memiliki lebih banyak pelanggan daripada Mediapart – sejauh ini 270.000, sumber pendapatan utama media. “Tampaknya lebih mendesak untuk menghentikan penyebaran virus ini berita palsuopini dan propaganda yang salah daripada mempertanyakan apa yang disebut informasi wilayah abu-abu,” tegasnya.
Siapa pun yang mengatakan kesamaan dengan judul pers lain mengatakan persyaratan regulasi yang sama. Dengan “kompas yang kokoh” dari Undang-Undang Kebebasan Pers tahun 1881, yang merupakan simbol dari Republik Ketiga, “yang cemerlang dan berusia berabad-abad”, menurut Carine Fouteau, yang menolak gagasan pelabelan atau regulasi oleh otoritas mana pun seperti Arcom. “Menggantinya dengan peraturan lain merupakan tindakan yang tidak demokratis,” katanya.
“Apakah kamu juga mengundang Cnews?”
Dan mendesak anggota parlemen untuk mengubah arahan Eropa yang diadopsi pada bulan April 2024, yang bertujuan untuk melindungi media dari apa yang disebut proses hukum ‘lelucon’. Sebuah istilah yang mengacu pada tuntutan hukum yang diajukan oleh perusahaan atau kelompok kepentingan dengan tujuan semata-mata untuk mencegah dimulainya penyelidikan, tanpa harapan nyata akan kemenangan hukum. What Off Investigation telah beberapa kali mengindikasikan bahwa ia adalah korban selama penayangan film dokumenternya. “Kita hidup di bawah tekanan ini. Risikonya adalah kita akan kelelahan,” keluh pemimpin redaksi Jean-Baptiste Rivoire kepada komite.
Yang terakhir juga mengatakan dia “terkejut” dengan pilihan istilah “wilayah informasi abu-abu”. “Apakah kamu mengundang Cnews juga?”, tanyanya sedikit provokatif. Dia juga mengklaim model ekonominya “independen”, menjauhkan dirinya dari “80 hingga 90% media yang dikendalikan oleh negara atau miliarder”. Meskipun Mediapart mengandalkan pelanggannya dan mengungkapkan donaturnya, Off Investigation memilih model campuran, dengan film dokumenter akses terbuka di YouTube, yang mengandalkan donasi, dan artikel berbayar di situs webnya.
Sebuah “penangkapan bantuan pers oleh kelompok yang tidak membutuhkannya”
“Ide kami bukanlah untuk menyoroti wilayah abu-abu dalam informasi,” Laurent Lafon meyakinkan. Rekan pelapornya, Sylvie Robert (PS) ingin mengingatkan masyarakat bahwa “semua orang” akan diwawancarai, termasuk media tradisional. “Anda tidak berada di Majelis Nasional, Anda berada di Senat,” katanya, sambil bercanda ditujukan kepada Komisi Penyelidikan Penyiaran Publik di Majelis, yang pekerjaannya sering kali berubah menjadi pertarungan bebas antara pelapornya Charles Alloncle (UDR) dan perwakilan media publik.
Ketika sistem ini diluncurkan kembali berkat dukungan pemerintah terhadap pers, semua orang menyesalkan sistem yang ‘tidak adil’. Meskipun mereka dapat mengambil manfaat dari hal tersebut pada tahap awal, Mediapart dan Off Investigation telah memilih untuk tidak lagi memintanya. Discclose tidak pernah ingin bergantung pada penghindaran “ketergantungan ekonomi pada subsidi pemerintah”, tegas Mathias Destal. Menurutnya, masalah terbesar adalah “mendapatkan bantuan dari kelompok besar yang tidak membutuhkan”. Carine Fouteau menyerukan lebih banyak transparansi dan persyaratan bantuan “untuk menjamin independensi staf editorial dalam kaitannya dengan manajemen mereka, pemegang saham mereka”.
Ketergantungan pada Gafam
Ketergantungan lainnya adalah pada Gafam, yang tanpanya mustahil menjangkau khalayak muda di jejaring sosial. “Meskipun demikian, berkat platform inilah kita dapat melakukan jurnalisme independen di Prancis saat ini,” Jean-Baptiste Rivoire meyakinkan, yang film dokumenternya telah ditolak oleh semua saluran TV. “Saya tidak akan mengikuti keinginan Anda sama sekali,” jawab Carine Fouteau, yang membela keinginannya untuk menghindari ketergantungan pada platform besar, khususnya dengan mengirimkan buletin melalui email atau mengatur pertemuan fisik dengan pembaca.
Mathias Destal juga menekankan perlunya “menemukan tautan di luar platform (…), meskipun tidak dapat disangkal bahwa orang-orang ada di jaringan, dan itulah alasan kami menggunakan jejaring sosial.” Sebuah taman bermain yang tidak dapat ditinggalkan oleh media mana pun dan memungkinkan mereka menarik audiens yang lebih muda, yang kemudian harus diubah menjadi pelanggan atau donatur.
