Australia runtuh pada hari pertama Ashes Test pertama ketika serangan fast bowling Inggris membuat mereka lengah dan membuat para turis berada di puncak di Stadion Perth. Meskipun Australia mengalahkan Inggris, yang memenangkan undian dan memilih untuk memukul, hanya dengan 172 run dan Mitchell Starc mengambil TUJUH gawang, tuan rumah berantakan dan urutan teratas mereka runtuh.
Faktanya, Jofra Archer mencopot Jake Weatherald dan Marcus Labuschagne, sementara Brydon Carse mencopot kapten Steve Smith dan Usman Khawaja sebelum Ben Stokes menampilkan performa bowling yang luar biasa untuk mengambil lima gawang dan memastikan Australia menyelesaikan hari pembukaan dengan 123-9, masih tertinggal 49 dari turis. Inilah reaksi media Australia terhadap hari pertama yang dramatis di Perth…
Yang lemah tetap ada
Fox Sports menyoroti “kelemahan utama” Australia, dengan Weatherald berusaha sekuat tenaga dan Labuschagne hanya mencetak sembilan angka sebelum disingkirkan oleh Archer yang merajalela. Skipper Smith hanya berhasil melakukan 17 run off 49 bola sementara Khawaja dikeluarkan setelah hanya mencetak dua run off enam bola.
“Namun, meskipun terjadi perombakan pukulan lagi, kelemahan di urutan teratas terus menjadi masalah yang mencolok bagi Australia, anjlok menjadi 4-31 pada satu titik setelah kecepatan tinggi Inggris meledak,” tulis Nic Savage dari Fox Sports.
“Itu adalah gawang terbanyak yang diambil pada hari pertama Ashes Test sejak 1909, dengan tim terbawah Australia Nathan Lyon (3*) dan Brendan Doggett (0*) tidak terkalahkan di tunggul.”
Stokes kemudian memecat Travis Head, Cameron Green, Alex Carey, Mitchell Starc dan Scott Boland dan Australia mencapai 123 run sebelum Nathan Lyon dan Brendan Doggett membentuk kemitraan gawang ke-10 sebelum pertandingan berakhir.
“Travis Head dan Green memantapkan kapal dengan kemitraan 45 putaran untuk gawang kelima sebelum Stokes sendiri menyerang dan mengalahkan keduanya dalam overs berturut-turut,” tambah Savage.
“Pemain Australia Selatan itu melepaskan tembakan setengah hati ke arah tengah gawang sebelum pahlawan tuan rumah Green, yang sebelumnya menangkis pukulan keras ke helm, melakukan lemparan jauh untuk meninggalkan 24 di belakang.
“Starc yang frustrasi berjuang di tengah selama 12 menit sebelum Carey, batsman terakhir yang diakui Australia, secara tidak perlu mengarahkan bola pendek ke arah pebalap batas ke posisi ketiga dengan waktu tersisa kurang dari 10 menit, jatuh ke dalam jebakan yang jelas.”
Pemecatan Carey khususnya digambarkan sebagai tindakan yang “tidak punya otak” karena pemain Australia Selatan itu jatuh ke dalam perangkap dan segera menyadari kesalahannya. “Saya tidak percaya,” kata mantan batsman Australia Mark Waugh dalam komentarnya.
Savage melanjutkan: “Stokes, yang menyelesaikan hari itu dengan 5-23 dari enam overs, mengamankan tangkapan lima gawang keenamnya di Tes ketika Boland berlari ke barisan slip untuk mendapatkan bola kedua.”
“Sebelumnya, Doggett dan Weatherald diberikan tas hijau mereka, masing-masing menjadi pemain kriket Test putra ke-472 dan ke-473 di Australia. Di tempat lain, Inggris memilih serangan semua kecepatan untuk pembuka Ashes, dengan pemintal Shoaib Bashir membawa minuman ke ibu kota Australia Barat.”
Starc pada situasi Khawaja
Pemukul Australia Usman Khawaja terlibat dalam keputusan cedera yang aneh pada hari pertama Tes Ashes pertama di Perth dan tidak dapat tampil untuk Australia.
Khawaja menghabiskan waktu terbatas di lapangan saat tim Australia menerobos Inggris untuk memecat turis hanya dengan 172. Cricket Australia mengatakan ketidakhadiran Khawaja disebabkan oleh “punggung kaku”, dengan kejang punggung yang kemudian menunda kepulangannya.
Mengingat banyaknya waktu yang dihabiskan Khawaja di luar lapangan selama babak Inggris, pemain pembuka dianggap tidak memenuhi syarat untuk dipukul dan harus menunggu sampai dia memasuki permainan di nomor empat.
Mitchell Starc menggambarkan cobaan itu sebagai sesuatu yang “disayangkan”.
“Saya tidak tahu tentang (absennya Khawaja) sampai gawang kesembilan – ketika dia punya waktu sekitar 10 menit tersisa karena dia menghabiskan waktu di luar lapangan,” ujarnya usai pertandingan. Kali kedua dia lepas, punggungnya terasa kejang.
“Kami lengah. Sangat disayangkan hal itu terjadi.”
