Max Verstappen telah membuka pintu untuk mengambil bagian dalam balapan ikonik Bathurst 1000 di Australia setelah mengendarai supercar dalam tes pribadi.
Juara dunia Formula 1 empat kali itu memiliki kontrak dengan Red Bull hingga akhir musim 2028 dan mengisyaratkan bahwa ia bisa meninggalkan seri tersebut setelah kontraknya saat ini berakhir dan menekuni disiplin balap lainnya.
Keinginan Verstappen untuk bersaing di balap ketahanan sudah terdokumentasi dengan baik. Pemain berusia 28 tahun itu akan berkompetisi di Nürburgring 24 Hours yang legendaris pada tahun 2026 setelah menerima lisensinya tahun lalu, dan ia memiliki rencana untuk berkompetisi di 24 Hours of Le Mans dalam waktu dekat.
Ketika ditanya dalam video media sosial Red Bull tentang berbagai seri balap yang ingin ia ikuti, pembalap Belanda itu berbicara positif tentang Kejuaraan Ketahanan Dunia dan GT World Challenge, namun ia paling tertarik dengan Kejuaraan Supercars.
“Saya mengendarainya minggu lalu, sangat menyenangkan,” ungkap Verstappen sambil membuka penutup tes pribadinya. “Mungkin (saya akan melakukannya) Bathurst.” Hal ini tidak mengherankan bagi mereka yang mengikuti eksploitasi sim racing pembalap Belanda itu, karena juara Formula 1 empat kali itu sering terlihat balapan di sirkuit legendaris Mount Panorama.
Namun, Verstappen tidak tertarik mengikuti jejak legenda supercar Shane van Gisbergen dan mencoba kemampuannya di NASCAR Cup Series. Pembalap F1 Red Bull itu tidak menunjukkan minat pada penawaran mobil stok utama Amerika, bahkan ketika ditanya secara khusus tentang keikutsertaan dalam kursus jalan raya.
Dalam beberapa tahun terakhir, alumni F1 membanjiri jajaran NASCAR, termasuk Kimi Raikkonen, Jenson Button dan Kamui Kobayashi, yang memiliki pengalaman di balik kemudi mobil generasi berikutnya.
Verstappen juga mengesampingkan untuk mengikuti IndyCar Series setelah sebelumnya menegaskan bahwa ia tidak berencana meniru teman dekatnya sekaligus rival F1 Fernando Alonso dalam upayanya mengikuti Indianapolis 500.
“Saya tidak punya keinginan untuk mengejar Triple Crown – setidaknya tidak IndyCar,” jelasnya pada tahun 2022. “Saya menghargai apa yang mereka lakukan. Ini gila. Para pembalap ini… Saya sangat menghormati apa yang mereka lakukan di sana.”
“Tetapi bagi saya, terutama setelah sekian lama berada di Formula 1, saya tidak perlu mempertaruhkan nyawa saya di sana dan mungkin melukai diri saya sendiri, kaki saya, apa pun… Ini tidak layak lagi, anggap saja seperti itu.”
