Dia mengendarai Mercedes-AMG GT3 yang dikampanyekan Winward di bawah bendera Verstappen Racing dan akan bersaing dalam balapan empat jam bersama Daniel Juncadella dan Jules Gounon. Kualifikasi berlangsung pada Sabtu pagi, dengan Verstappen mencatatkan waktu tercepat di sirkuit legendaris Jerman itu dengan catatan waktu 7:51.751. Tamasya ini sedikit melegakan bagi pembalap Belanda itu, yang bersikap keras terhadap peraturan baru Formula 1, yang memberikan pembagian tenaga hampir 50/50 antara mesin pembakaran internal (ICE) dan penggerak listrik.
Perubahan tersebut, salah satu yang terbesar dalam sejarah Formula 1, mengharuskan pengemudi untuk mengelola daya baterai dengan hati-hati dan menggunakan tombol booster untuk membantu menyalip. Berbicara tentang berkendara di NLS akhir pekan ini, Verstappen kembali menyinggung Formula 1, dengan mengatakan: “Setidaknya Anda dapat berkendara dengan kecepatan penuh tanpa mengkhawatirkan baterai.”
Pembalap Red Bull itu memberikan komentar yang jelas tentang arah Formula 1 sebelum awal musim dan sejak itu kembali memperketat penilaiannya. Setelah pensiun di posisi keenam di Grand Prix China, Verstappen mengkritik aturan tersebut.
Dia mengamuk: “Sama sekali tidak menyenangkan. Ini Mario Kart. Ini bukan perlombaan. Kita berpacu melewatinya. Lalu baterainya mati dan mereka berpacu melewatimu lagi. Bagiku itu hanya lelucon.”
“Saya akan mengatakan hal yang sama jika saya menang karena saya peduli dengan produk balap. Ini bukan tentang kesal dengan keberadaan saya.
Konferensi pers di mana Verstappen memperingatkan para petinggi F1 tentang peraturan 2026 tiga tahun lalu baru-baru ini muncul kembali di media sosial. Verstappen melanjutkan: “Anda mungkin sudah melihatnya sejak lama, jadi saya tidak tahu apa yang perlu saya bicarakan (dengan Formula 1).”
“Seharusnya mereka mendengarkan pada tahun 2023. Semoga menjadi pelajaran untuk kedepannya agar hal seperti ini tidak terjadi lagi. Anda harus sedikit berhati-hati dalam menyampaikan sesuatu.”
“Kami membicarakannya. Dan mereka memahami dari mana kami berasal sebagai pembalap. Beberapa orang tentu saja akan mengatakan ini bagus karena mereka menang, dan itu cukup adil, dan ketika Anda memiliki keuntungan, mengapa harus menyerah?”
“Tetapi jika Anda hanya berbicara dengan sebagian besar pembalap, itu bukan yang kami sukai, menurut saya itu bukan yang disukai penggemar F1 sebenarnya. Itu politis. Beberapa orang merasa mereka punya keuntungan sekarang.”
“Mereka ingin mengambil keuntungan dari hal ini. Saya memahaminya dan saya tidak bodoh, namun pada saat yang sama hal ini tidak baik untuk olahraga. Mudah-mudahan kita bisa menyingkirkan hal ini secepat mungkin.”
