SCOTTSDALE, Arizona. – Hideki Matsuyama sangat bersemangat untuk bermain dengan rekan senegaranya dari Jepang Ryo Hisatsune pada pasangan terakhir di Phoenix Open dan berharap mereka bisa melakukannya lagi.
Bogey Hisatsune pada tanggal 18 mengakhiri hal itu.
Matsuyama mungkin memiliki lebih banyak kekhawatiran dengan adanya pelari terdepan Scottie Scheffler yang mengintai.
Matsuyama mencetak 3-under 68 meskipun ada beberapa peluang yang terlewatkan untuk memimpin satu pukulan pada hari Sabtu.
“Ini adalah pertama kalinya bagi Jepang saat ini dua pemain profesional Jepang bermain di turnamen final,” kata Matsuyama melalui seorang penerjemah. “Saya berharap kami bisa melakukannya besok, tapi sekali lagi saya harap kami bisa bermain bagus besok dan tetap berada di puncak.”
Itulah yang harus dia lakukan setelah Scheffler naik ke papan peringkat untuk hari kedua berturut-turut di Stadium Course TPC Scottsdale.
Dalam bahaya kehilangan pukulan pertamanya sejak 2022 dengan putaran pertama yang goyah, Scheffler menambah angka 65 dengan putaran kedua 67 pada hari Sabtu untuk bergerak dalam lima tembakan.
Dia pernah berada di posisi ini sebelumnya, bangkit dari ketertinggalan sembilan pukulan untuk memenangkan Phoenix Open 2022 dan kemenangan PGA Tour pertamanya.
“Kami memerlukan putaran khusus,” katanya. “Saya akan memulai di sembilan posisi teratas besok, jadi jika saya keluar dan membuat beberapa birdie di sembilan posisi yang lebih sulit dan mendapatkan momentum di belakang, Anda tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi.”
Mungkin sulit untuk menangkap Matsuyama.
Bintang Jepang ini gagal bangkit dan turun dari dekat green pada par-4 pendek ke-17, meninggalkan birdie putt setinggi 15 kaki di bibir pada hole ke-18, namun masih menyelesaikannya pada 13-under 200.
Pemenang dua kali Phoenix Open itu menyamai Hisatsune setelah 17 hole, namun memimpin dengan jelas di babak final setelah rekan senegaranya gagal bangkit dan turun dari bunker sisi hijau dan membuat bogey di hole ke-18. Hisatsune menembakkan 70 dan finis pada 12 under.
Nicolai Hojgaard mencatatkan lima birdie dalam enam hole terakhirnya untuk membukukan 65 bebas bogey. Maverick McNealy mencatatkan empat birdie dalam lima hole di sembilan hole terakhir untuk membukukan 65. Si Woo Kim mencetak eagle di par-5 lubang ketiga untuk membukukan 66 dan bergabung dengan mereka pada 12 under.
“Ada banyak orang di level atas yang akan bertarung, jadi saya harus bermain bagus,” kata Matsuyama.
Hisatsune mencetak 63 poin di babak kedua dan menyalip Matsuyama dengan satu tembakan, menciptakan final “impian” di babak ketiga dengan pemain yang menginspirasi begitu banyak pemain muda Jepang.
Tidak ada yang bisa mencapai banyak hal di sembilan tempat pertama.
Matsuyama mencatatkan birdie pada tiga dari empat hole pertamanya, termasuk birdie dari jarak 27 kaki di atas hole pada par-3 keempat. Dia juga melewatkan No. 2 dan 5 ketika dia tidak bisa naik dan turun, membuat giliran pada 1-under 34.
Hisatsune juga tidak mendapatkan banyak daya tarik, menyelesaikan par dengan dua birdie dan dua par.
Matsuyama membuat birdie pada hole ke-10 par-4 dan menambahkan satu birdie lagi dengan dua putt pada hole ke-13 par-5 untuk memimpin pada hole ke-13, namun ditutup dengan lima par berturut-turut.
Hisatsune juga melakukan birdie pada 10 dan birdie pada par-4 pendek ke-17 untuk memimpin sebelum gagal pada par putt 8 kaki pada hole ke-18.
“Saya senang bisa minus 1, jadi siap untuk besok,” kata Hisatsune melalui seorang penerjemah.
Perubahan cengkeraman mengubah prospek Scheffler setelah goyah 73 di putaran pertama.
Scheffler mendapatkan birdie pertamanya pada par-4 kedelapan dan melakukan pukulan bunker pada No. 10 untuk birdie pertamanya secara berturut-turut. Dia mengikuti three-putt bogey pada par-3 ke-12 dengan naik turun untuk mendapatkan birdie pada dua back sembilan par-5, ke-13 dan ke-15.
Tapi kemudian dia berhenti.
Scheffler gagal melakukan birdie putt di No. 16, gagal mencapai pin-high pada par-4 ke-17. bangkit dan turun dan melewatkan birdie lainnya di No. 18.
“Saya merasa sangat nyaman di mana saya berada dan di mana permainan saya berada,” katanya.
Hal ini bisa menimbulkan masalah bagi pemain lainnya, meskipun defisitnya lima pukulan.
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
