INGLEWOOD, California. – Masa jabatan Aaron Rodgers bersama Pittsburgh Steelers dimulai dengan baik dengan empat kemenangan dalam lima pertandingan untuk memulai musim.
Namun, sejak itu, performa gelandang berusia 41 tahun itu semakin memburuk, karena Steelers kalah tiga kali dari empat pertandingan.
Rodgers mencetak 16 dari 31 untuk 161 yard dengan satu touchdown, dua intersepsi dan satu kesalahan dalam kekalahan 25-10 Pittsburgh dari Los Angeles Chargers pada Minggu malam. Dia dipecat tiga kali, mengambil posisi aman dan menyelesaikan permainan dengan rating pengoper 50,6, rekor terburuknya musim ini.
“Saya sama sekali tidak bermain bagus,” kata Rodgers. “Saya harus bermain lebih baik. Kami masih memiliki empat pertandingan divisi tersisa. Ini musim yang panjang.”
Ini adalah minggu ketiga berturut-turut passing yard dan rating QB Rodgers menurun dibandingkan game sebelumnya.
Sementara Rodgers berjuang keras, Steelers hanya mencetak 2 dari 11 pada down ketiga dan tertinggal sebanyak 22 poin sebelum mencetak touchdown di akhir kuarter keempat.
Ketika pelatih Steelers Mike Tomlin diminta menilai kinerja Rodgers, dia membentak: “Bagaimana pendapat Anda? Selanjutnya (pertanyaan).”
Masalah Rodgers segera dimulai.
Saat mencoba menghindari tekanan di dekat garis gawang pada kuarter pertama, dia gagal menguasai bola di zona ujungnya sendiri dan terjatuh di atasnya untuk keselamatan saat diseret ke tanah oleh Khalil Mack, memberikan Chargers poin pertama mereka dalam permainan tersebut.
“Saya belum melihat ada orang yang terbuka,” kata Rodgers. “Saya merasa ketika saya melangkah maju, saya melihat Mack dan tidak menyadari bahwa dia telah kehilangan kontak dengan Troy (Fautanu).”
Di penghujung kuarter kedua, ia menggulingkan DK Metcalf dengan memukul dari tengah dan mencegatnya ke pelukan keselamatan Chargers, RJ Mickens. Dua menit kemudian, Chargers mengubah perolehan menjadi poin ketika Justin Herbert Ladd memukul McConkey untuk skor 15 yard dan Chargers memimpin 12-3 memasuki babak pertama.
Babak kedua tidak memberikan banyak kelegaan. Rodgers hanya menyelesaikan satu operan di kuarter ketiga.
Pada kuarter keempat, dengan Steelers di garis 10 yard Chargers dan mengancam akan mencetak gol, Rodgers melakukan tiga kali penyelesaian berturut-turut – termasuk lemparan ke bawah keempat yang tidak tepat sasaran ke Metcalf yang tertutup di sudut zona akhir – dan mengakhiri perjalanan dengan tangan kosong.
“Saya mungkin seharusnya melempar ke sisi lain,” kata Rodgers. “Dia mendapat pukulan ganda. Saya mencoba mengangkat bahu saya ke belakang. Seharusnya saya berlatih di sisi yang lain.”
Intersepsi kedua dan terakhir Rodgers terjadi pada drive Steelers berikutnya ketika umpannya lolos dari tangan penerima lebar Calvin Austin dan dibelokkan langsung ke cornerback Chargers, Donte Jackson.
Dengan Rodgers membalikkan bola dan pelanggaran terus-menerus gagal dilakukan pada down ketiga, pertahanan Steelers harus menanggung akibatnya. Waktu penguasaan Chargers adalah 37:35, dibandingkan dengan 22:25 untuk Steelers.
“Terlalu lama di lapangan,” kata Tomlin. “Kami tidak melakukan konversi pada down ketiga, waktu penguasaan bola adalah apa yang terjadi. Kolektif dan individu akan kelelahan ketika Anda tidak berdiri.”
Satu-satunya umpan touchdown Rodgers, tangkapan dan lari 27 yard dari Roman Wilson, terjadi di menit-menit terakhir ketika Steelers tertinggal tiga kepemilikan dan hasilnya telah lama diputuskan.
Steelers sekarang unggul 5-4, hanya unggul satu game dari Baltimore Ravens untuk tempat pertama di NFC Utara.
“Kami pastinya harus bermain lebih baik dalam menyerang,” kata Rodgers. “Tetapi itu adalah bagian dari musim, ada pasang surut dan pasang surut. Kita tidak bisa mengikuti arus. Itu dimulai dari saya.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
