Mantan bek Manchester United Paul Parker menegaskan Ruben Amorim secara pribadi menyimpan dendam “pribadi” terhadap Kobbie Mainoo karena anak muda itu terus terdegradasi ke bangku cadangan meskipun sebelumnya ia tampil cemerlang. Mainoo berkembang melalui sistem akademi United dan mencapai terobosannya melalui Erik ten Hag.
Sang gelandang langsung tampil impresif dan menutup musim pertamanya dengan sebuah gol dalam kemenangan final Piala FA atas Manchester City di Stadion Wembley. Penampilannya membuatnya mendapat tempat di skuad Inggris Euro 2024 saat The Three Lions mencapai final, namun sejak kedatangan Amorim peluangnya menurun drastis. Pemain berusia 19 tahun itu benar-benar diabaikan dalam dua pertandingan pertama di bawah pelatih asal Portugal itu dan sejak itu hanya tampil singkat di bangku cadangan. Amorim memilih untuk menempatkan Casemiro di depannya.
Parker percaya pasti ada ketegangan yang mendasarinya, seperti yang dia ungkapkan kepada MyBettingSites: “Kami juga harus bertanya pada diri sendiri mengapa Mainoo tidak digunakan di lini tengah itu. Pada titik tertentu, karena saya telah melihatnya, itu harus bersifat pribadi. Itu harus bersifat pribadi dan kebenaran harus diungkapkan di suatu tempat. Dia tidak menyukainya atau dia tidak menyukainya sebagai pemain. Itu tidak masuk akal sama sekali.”
Meskipun peningkatan luar biasa Mainoo di United, ada spekulasi tentang kemungkinan keluarnya, sebagian didorong oleh manfaat PSR dari melepaskan lulusan akademi. Anak muda ini masih akan menerima biaya transfer yang cukup besar, namun United mempunyai tradisi yang terkenal dalam mendukung bintang-bintang mereka yang sedang naik daun, dan Parker memperingatkan agar tidak melakukan penjualan karena kontribusi awalnya.
Ia mencatat: “Akan menimbulkan masalah besar jika mereka membiarkan Mainoo pergi karena ia adalah warga lokal. Tapi ini bukan hanya tentang itu, ini tentang apa yang telah ia capai dalam waktu singkat dan ia belum diberi waktu atau rasa hormat.”
Amorim mendapat sorotan karena keterlibatannya dengan Mainoo tetapi terbuka tentang perkembangan yang dia harapkan dari penampilan gelandang tersebut. “Saya sangat percaya pada Kobbie, tapi beberapa dari Anda berpikir Kobbie Mainoo sudah selesai. Saya pikir dia bisa melakukan jauh lebih baik. Dia bisa berkembang dalam banyak hal,” ujarnya.
Mainoo berjuang untuk mendapatkan peluang bersama pemain seperti Manuel Ugarte, sosok lain yang waktu bermainnya terbatas di bawah rezim Amorim. Para pemain Old Trafford santer diberitakan berusaha merekrut gelandang bertahan untuk bermain di lini tengah, yang menjadi katalis pencarian Carlos Baleba.
Pendekatan taktis United di bawah Amorim, yang ia tolak tinggalkan, membutuhkan energi di lini tengah dan ini telah disorot sebagai masalah dalam pemilihan tim utama saat ini di tahap pembukaan musim.
