BERKELEY, CALIFORNIA. – Era Bill Belichick di North Carolina telah mengalami beberapa kekalahan telak. Sekarang Tar Heels memiliki lagu yang memilukan.
Satu-satunya hal yang masih dicari oleh North Carolina adalah kemenangan pertamanya atas lawan yang kuat sejak pelatih juara Super Bowl enam kali itu mengambil alih program tersebut.
Setelah kalah dalam tiga pertandingan pertama mereka dari tim konferensi dengan rata-rata 29 poin, Tar Heels bertahan melawan California pada Jumat malam sampai kesalahan garis gawang Nathan Leacock mengubah calon gol di akhir kuarter keempat menjadi momen yang menentukan dari kekalahan 21-18.
“Kami meningkat setiap minggunya,” kata Belichick. “Saya tidak akan mundur. Saya pikir itu benar. Namun Anda tidak bisa membalikkan keadaan dan menang. Ini terlalu sulit. Kami harus menghilangkan beberapa kesalahan ini.”
Kejatuhan yang paling merugikan terjadi di akhir, ketika Tar Heels tampak berada di ambang kemenangan comeback. Gio Lopez memukul Leacock dengan umpan pendek dan Leacock berlari menuju zona akhir ketika Brent Austin menjatuhkan bola sebelum melewati garis gawang. Austin kemudian menerkam bola lepas di zona akhir, mengembalikan bola ke Beruang Emas dengan waktu tersisa 3:48.
Pada perjalanan berikutnya, Cal memimpin hampir lima detik dan Tar Heels kalah lagi.
“Bukan hanya dia,” kata penerima Kobe Paysour tentang Leacock. “Kami semua bermain buruk dalam pertandingan tersebut, jadi itu bukan hanya kesalahannya.”
Tar Heels juga gagal dalam permainan pertama dari latihan untuk membuat touchdown Cal, tetapi secara keseluruhan tampil jauh lebih baik dengan menjalankan bola dan menghentikan pertahanan.
“Mungkin sudah cukup kami harus membalikkan bola, tapi kami berhasil,” kata Belichick. “Dan kami tidak menyerah pada perubahan apa pun dalam pertahanan. Jadi sampai hal itu berubah, ini akan menjadi perjuangan berat.”
Belichick yang berusia 73 tahun berada di tahun pertama kontrak yang menjamin $10 juta sebagai dasar dan kompensasi tambahan untuk masing-masing dua musim berikutnya. Manajer umum tim Michael Lombardi, mantan eksekutif NFL yang sebagian besar bekerja dengan Belichick dalam proyek perguruan tinggi ini, akan menghasilkan $1,5 juta di masing-masing dua musim berikutnya.
Diskusi tentang struktur “33”. Tim NFL yang menggunakan pendekatan mirip NFL di perguruan tinggi belum membuahkan hasil positif, dengan satu-satunya kemenangan tim terjadi saat melawan Richmond dan Charlotte di level yang lebih rendah.
Masa jabatan singkat Belichick di Carolina Utara sangat terfokus pada acara-acara di luar lapangan, termasuk hubungannya dengan pacarnya yang berusia 24 tahun, Jordon Hudson, yang memicu teriakan “Pacar SMA!” dipimpin. dari bagian siswa Cal selama pertandingan.
Ada juga film dokumenter yang direncanakan dibatalkan, penangguhan asisten pelatih dan laporan bahwa Belichick sedang mencari strategi keluar sebagai pelatih Carolina Utara, yang dia sampaikan dalam sebuah pernyataan minggu lalu dan dalam konferensi pers awal pekan ini.
Kemudian muncul laporan lain bahwa Lombardi telah melakukan perjalanan ke Arab Saudi selama musim panas, di mana, menurut sekolah tersebut, dia bertemu dengan “warga negara Saudi yang merupakan penggemar sepak bola perguruan tinggi dan tertarik untuk mendukung Pelatih Belichick.”
“Saya hanya akan berbicara tentang permainannya di sini,” kata Belichick ketika ditanya. “Saya hanya fokus pada permainan. Saya tidak akan membahas semua itu.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan AP Top 25 sepanjang musim. Berlangganan di sini dan di sini (Aplikasi Seluler AP News). AP College Football: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
