Mantan kiper Manchester United dan Inggris Mary Earps mengungkapkan bahwa dia sekarang merasa siap untuk berbicara secara terbuka tentang hubungan sesama jenisnya. Menjelang perilisan otobiografi barunya, All In, minggu depan, Earps berbicara tentang kehidupannya di dalam dan di luar lapangan – termasuk “hubungannya yang sangat bahagia”.
Dalam pernyataannya kepada BBC, Earps berkata: “Saya selalu berusaha memisahkan kehidupan pribadi saya dari kehidupan profesional, namun tidak autentik jika tidak memasukkan sesuatu yang sangat penting bagi saya ke dalam buku ini. Saya berada dalam hubungan yang sangat bahagia.”
“Orang-orang terdekat saya selalu mengetahuinya, dan saya merasa siap serta senang untuk membagikannya kepada semua orang sekarang.”
Manajer Earps, Tina Taylor, berharap berbagi perjalanan pribadinya akan menginspirasi orang lain di seluruh dunia untuk menemukan kepercayaan diri untuk hidup secara otentik.
“Setelah Piala Dunia, curahan cinta dan dukungan benar-benar menunjukkan kepada Mary dampak yang dia rasakan dan dia sangat tersentuh karenanya,” kata Taylor. “Dengan berbagi detail kehidupannya di luar sepak bola – sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya – Mary menceritakan kisahnya dengan caranya sendiri. Dia jujur dan autentik.”
Tokoh masyarakat telah lama menghadapi campur tangan media dalam kehidupan pribadinya, khususnya terkait seksualitas. Namun dibandingkan dengan sepak bola pria, terdapat lebih banyak pemain gay di sepak bola wanita.
Sebaliknya, tidak ada pemain di Piala Dunia Putra 2022 yang secara terbuka mengidentifikasi dirinya sebagai gay atau biseksual. Earps telah sering berbicara tentang pentingnya menjadi pemimpin dan teladan positif.
Dalam sebuah wawancara pada bulan Agustus 2024, dia berkata: “Saya adalah orang yang sangat ambisius, pekerja keras, dan saya pikir saya sangat menikmati mendorong batasan dan menjadi pemimpin perubahan dalam banyak hal, dan mudah-mudahan saya dapat terus melakukan itu selama sisa karir saya.”
“Salah satu hal yang benar-benar membedakan kami sebagai Lionesses dari tim lain adalah seberapa kuat kami dalam nilai-nilai kami dan apa yang kami perjuangkan.”
Mantan kiper Lioness ini dinobatkan sebagai BBC Sports Personality of the Year tahun 2023 – sebuah kehormatan yang dia gambarkan sebagai “luar biasa”. Pada Mei 2024 ia menerima gelar MBE dari Pangeran William.
Juga pada bulan Mei, Earps secara dramatis menarik diri dari sepak bola internasional menjelang Kejuaraan Eropa tahun ini di Swiss. Pasukan Sarina Wiegman mempertahankan trofi tersebut, dengan Hannah Hampton memainkan peran kunci dalam kesuksesan mereka.
