Doug Martin tiba di kampus Boise State University hampir dua dekade yang lalu untuk bermain sepak bola di lapangan biru yang terkenal itu, dan meskipun ia adalah seorang rekrutan yang kekar dan kurang dikenal dari California Utara, ia mengubah dirinya menjadi seorang running back yang keras kepala dan draft pick NFL putaran pertama.
Karena ukuran dan gaya berlarinya, ia dijuluki “Muscle Hamster”. Selama tujuh tahun karir NFL-nya, ia dua kali masuk dalam Tampa Bay Buccaneers ‘Pro Bowl, yang membuatnya mendapatkan kontrak besar pada tahun 2016. Namun sikapnya yang dilanda cedera di lapangan juga menyebabkan dia kehilangan waktu bermain yang diperpanjang karena berbagai cedera, berkontribusi pada masa pensiunnya.
Hidupnya berakhir tragis pada akhir pekan di Oakland, kota Bay Area tempat dia dilahirkan dan mengakhiri karirnya bersama Raiders tujuh tahun lalu.
Martin, 36, meninggal setelah “pergulatan singkat” dengan petugas yang menangkapnya Sabtu pagi ketika polisi menyelidiki penyerbuan rumah. Dia menjadi tidak responsif dan dinyatakan meninggal di rumah sakit, kata polisi Oakland. Penyebab kematiannya tidak diumumkan.
Banyak pertanyaan yang masih belum terjawab, termasuk berapa banyak petugas yang terlibat, berapa lama mereka berjuang melawan Martin dan bagaimana mereka menahannya. Petugas yang menangkapnya diberi cuti berbayar sambil menunggu penyelidikan, yang merupakan praktik standar polisi.
Mantan agen Martin mengeluarkan pernyataan pada hari Senin atas permintaan keluarganya yang mengatakan bahwa Martin secara pribadi berjuang dengan masalah kesehatan mental yang “sangat berdampak pada kehidupan pribadi dan profesionalnya.”
Pada hari kematiannya, Martin merasa kewalahan dan bingung, meninggalkan rumahnya dan memasuki rumah tetangga yang berjarak dua pintu, di mana polisi mengkonfrontasinya, kata mantan agen Brian Murphy.
Orang tua Martin mencari bantuan medis untuknya dan meminta bantuan pihak berwenang setempat, kata Murphy. “Pada akhirnya, penyakit mental terbukti menjadi satu-satunya musuh yang Doug tidak bisa hindari,” katanya.
Martin datang ke Boise State dari Stockton, California dan hampir tidak melihat waktu bermain di dua musim pertamanya. Ia bahkan sempat sempat dipindahkan ke defensif back sebelum kembali ke running back hanya karena posisinya menjadi kurus akibat cedera.
Namun dia memimpin sekolah dengan terburu-buru dan dinobatkan sebagai all-conference dalam dua musim terakhirnya, meninggalkan sekolah tersebut sebagai salah satu pemain belakang terhebat dalam sejarah sekolah.
Tampa Bay naik ke draft 2012 dan memilih Martin di putaran pertama, sebuah langkah yang segera membuahkan hasil. Terobosannya terjadi pada paruh kedua tahun rookie-nya dan dia terpilih untuk Pro Bowl.
Musim ini, ia muncul di kancah NFL dengan performa berlari sejauh 251 yard dan empat gol melawan Oakland – yang menempati urutan ke-12 yard berlari paling cepat dalam satu pertandingan dalam sejarah NFL dan masih menjadi rekor waralaba untuk Bucs.
Martin menggambarkan gaya larinya agresif dan tiada henti. Dia berlari lebih dari 1.400 yard dua kali selama karirnya bersama Tampa Bay, tetapi tidak mendekatinya dalam empat tahun berikutnya, terutama karena dia terluka.
Martin diskors empat pertandingan selama musim 2016 yang penuh cedera karena melanggar kebijakan NFL tentang zat peningkat kinerja dan masuk ke fasilitas perawatan daripada mengajukan banding atas skorsing tersebut.
Dia membuat pernyataan pada saat itu yang mengatakan bahwa di lapangan dia bertekad untuk mengatasi rasa sakit dan cedera untuk menjadi seorang elite running back.
“Di luar lapangan, saya mencoba pendekatan yang sama dalam kehidupan pribadi saya,” kata Martin. “Kekurangan saya dalam bidang ini telah mengajarkan saya bahwa saya tidak dapat memenangkan pertarungan pribadi ini sendirian dan tidak ada rasa malu untuk meminta bantuan.”
Manajer umum Bucs Jason Licht mengatakan setelah skorsing diumumkan bahwa Martin “sedang menangani masalah yang jauh lebih besar daripada permainan sepak bola.”
Martin menghabiskan satu tahun lagi bersama Tampa Bay sebelum menandatangani kontrak satu tahun dengan Oakland Raiders sebelum musim 2018. Dia memulai dalam sembilan pertandingan dan berlari sejauh 723 yard di musim terakhirnya.
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
