Juri memutuskan mantan pemain luar liga utama Yasiel Puig bersalah karena menghalangi keadilan dan berbohong kepada pejabat federal yang menyelidiki operasi perjudian ilegal, kata Kantor Kejaksaan AS, Jumat.
Putusan tersebut diambil setelah persidangan yang berlangsung beberapa minggu dan mencakup kesaksian dari pejabat Major League Baseball dan Donny Kadokawa, seorang pelatih bisbol Hawaii yang menjadi tempat taruhan Puig. Puig kini menghadapi hukuman hingga 20 tahun penjara dan dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 26 Mei.
Pengacara Puig, Keri Curtis Axel, mengatakan pemerintah gagal membuktikan unsur-unsur penting dalam kasusnya dan berencana mengajukan mosi setelah persidangan.
“Kami berharap bisa membersihkan nama Yasiel,” kata Axel.
Puig, 35, awalnya mengaku bersalah karena berbohong kepada agen federal yang menyelidiki operasi perjudian ilegal. Dalam perjanjian pembelaan pada Agustus 2022, dia mengakui bahwa selama beberapa bulan pada tahun 2019, dia menderita kerugian lebih dari $280.000 saat bertaruh pada pertandingan tenis, sepak bola, dan bola basket melalui pihak ketiga yang bekerja untuk operasi perjudian ilegal yang dioperasikan oleh Wayne Nix, mantan pemain bisbol liga kecil.
Nix mengaku bersalah pada tahun 2022 atas konspirasi untuk menjalankan bisnis perjudian ilegal dan menandatangani pengembalian pajak palsu. Dia masih menunggu hukuman.
Pihak berwenang mengatakan Puig memasang setidaknya 900 taruhan melalui situs taruhan yang dikendalikan oleh Nix dan melalui seorang pria yang bekerja untuk Nix.
Jaksa mengatakan bahwa selama wawancara dengan penyelidik federal pada Januari 2022, Puig menyangkal mengetahui apa pun tentang sifat taruhannya, dengan siapa dia bertaruh, dan keadaan seputar penyelesaian utang perjudiannya.
Namun, beberapa bulan kemudian, dia berubah pikiran dan mengumumkan bahwa dia mengubah pengakuannya menjadi tidak bersalah karena “bukti baru yang signifikan,” menurut pernyataan dari pengacaranya di Los Angeles.
“Saya ingin membersihkan nama saya,” kata Puig dalam pernyataannya. “Saya seharusnya tidak pernah setuju untuk mengaku bersalah atas kejahatan yang tidak saya lakukan.”
Pemerintah berargumen bahwa dia sengaja menyesatkan penyelidik federal. Mereka memutar klip audio Puig yang berbicara bahasa Inggris di pengadilan dan menghadirkan para ahli untuk memberikan kesaksian tentang kemampuan kognitif Puig, lapor New York Times.
Pengacaranya mengatakan Puig, yang mengenyam pendidikan kelas tiga, memiliki masalah kesehatan mental yang tidak diobati dan tidak didampingi penerjemah atau pengacara kriminal bersamanya selama wawancara dengan penyelidik federal di mana dia diduga berbohong.
Menurut New York Times, mantan pengacara Puig, Steven Gebelin, bersaksi bahwa selama wawancara pada Januari 2022, Puig mencoba membantu menjawab pertanyaan penyelidik dan penerjemah mengalami kesulitan dengan dialek Spanyol Puig.
Puig memukul 0,277 dengan 132 home run dan 415 RBI saat tampil di tujuh musim liga utama, enam musim pertama bersama Dodgers, di mana ia masuk dalam seleksi All-Star pada tahun 2014.
Penyiar Dodgers Vin Scully menyebut Puig sebagai “kuda liar” karena kejenakaan dan bakatnya di usia muda, pindah ke MLB pada usia 22, setahun setelah meninggalkan negara asalnya, Kuba.
Dia bermain untuk Cincinnati Reds dan Cleveland Indians pada tahun 2019 sebelum menjadi agen bebas. Dia kemudian bermain di Liga Meksiko dan menandatangani kontrak satu tahun senilai $1 juta dengan Kiwoom Heroes Korea Selatan tahun lalu.
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
