Mantan pelatih kiper Liverpool FC Jose Manuel Ochotorena meninggal dunia pada usia 64 tahun, hal itu dikonfirmasi pada Senin pagi.
Pemain Spanyol itu dibawa ke Anfield oleh Rafa Benitez setelah ditunjuk sebagai pelatih pada musim panas 2004 dan merupakan bagian dari tim backcourt yang memenangkan Liga Champions dan Piala FA pada tahun 2005 dan 2006.
Mantan pemain internasional Spanyol ini menghabiskan tiga tahun di Merseyside bekerja bersama Benitez sebelum meninggalkan klub pada tahun 2007.
Kematiannya dikonfirmasi oleh mantan klubnya Valencia pada Senin pagi, sementara Real Madrid, klub lain yang diwakili kiper tersebut, juga merilis pernyataan penghormatannya sendiri.
Valencia berkata: “Valencia CF menyesal dengan kesedihan yang mendalam dan menyesali meninggalnya Jose Manuel Ochotorena, pelatih kiper, mantan pemain dan legenda klub, pada usia 64 tahun.”
“Klub ingin menyampaikan belasungkawa kepada keluarga dan teman-temannya serta menemani mereka di saat-saat yang sangat menyakitkan ini.”
“Ochotorena adalah tolak ukur sejati dalam persiapan para penjaga gawang dan hingga tahun 2021 ia memadukan kiprahnya di Valencia CF dengan timnas senior Spanyol dan berperan aktif dalam kesuksesan utama timnas Spanyol, seperti menjuarai EURO 2008, 2012, dan Piala Dunia 2010.”
Real Madrid mengatakan: “Real Madrid CF, presiden dan dewan direksinya sangat sedih atas meninggalnya José Manuel Ochotorena, salah satu penjaga gawang legendaris klub kami.”
“Real Madrid menyampaikan belasungkawa dan kasih sayangnya kepada keluarganya, rekan satu timnya dan semua orang yang dicintainya, serta kepada semua klub di mana ia bermain. Ochotorena mengenakan seragam Real Madrid selama enam musim, dari tahun 1982 hingga 1988, di mana ia memenangkan dua Piala UEFA, tiga gelar LaLiga dan satu Copa de la Liga.
Selain bermain di Real Madrid, ia bermain untuk Valencia, Tenerife, Logrones, dan Racing de Santander. Selama berada di Valencia, ia memenangkan Trofi Zamora pada musim 1989-1990. Ia juga menjadi bagian dari tim nasional Spanyol di Piala Dunia 1990 di Italia.
“Ochotorena kemudian menikmati periode sukses sebagai pelatih kiper di klub-klub seperti Valencia dan Liverpool, serta tim nasional Spanyol (2004-2021), memenangkan satu Piala Dunia dan dua Piala Eropa.”
Penjaga gawang Liverpool Giorgi Mamardashvili mengungkapkan setelah kepindahannya dari Valencia ke The Reds pada musim panas lalu bahwa Ochotorena telah menghubunginya untuk menawarkan saran mengenai transfer ke Merseyside, dan pemain asal Georgia tersebut mengungkapkan bahwa pelatih tersebut adalah orang pertama yang ia tuju ketika minat juara Liga Premier itu terusik.
“Ochotorena adalah orang hebat dan pelatih hebat,” kata Mamardashvili pada bulan Juli. “Dia sebenarnya adalah salah satu orang pertama yang saya ajak bicara tentang tawaran Liverpool dan dia langsung mengatakan kepada saya: ‘Tandatangani saja kontraknya’ karena dia tahu seberapa besar klub Liverpool dan saya hanya ingin berterima kasih padanya.”
