Mantan pelatih kiper Espanyol Inigo Arteaga berbicara dengan antusias tentang Joan Garcia, memuji ketenangan, kecerdasan, dan adaptasi cepat kiper Barcelona tersebut terhadap sepak bola tingkat atas.
Hanya dalam beberapa bulan, Garcia telah berubah dari pemain kontroversial menjadi pemain nomor satu Barcelona yang tak terbantahkan.
Meski menderita cedera lutut di awal musim yang membuatnya absen selama hampir dua bulan, ia berhasil merebut hati basis penggemar Barcelona dalam waktu singkat.
Sang kiper tiba musim panas lalu setelah Blaugrana mengaktifkan klausul pelepasan €25 juta, sebuah langkah yang awalnya menimbulkan kehebohan.
Namun, Garcia telah mengambil kendali penuh atas gawang Barca, dan sang pelatih sendiri secara terbuka menggambarkannya sebagai “nomor satu” di tim.
Pujian dari mantan pelatih
Arteaga, yang pernah bekerja sama dengan Garcia selama berada di Espanyol antara tahun 2023 hingga 2025, membagikan penilaiannya dalam sebuah wawancara di RAC 1 (h/t Mundo Deportivo).
Menyaksikan langsung perkembangan Garcia, mantan pelatih Espanyol itu mengakui levelnya saat ini bukanlah sebuah kejutan.
“Kami tahu dia mampu bermain di level ini dan membuktikan bahwa dia memiliki apa yang diperlukan untuk bermain untuk tim yang bersaing di semua kompetisi dan di mana tekanan ada.
“Anda bisa melihatnya dalam latihan: kemampuannya menyaring umpan, melewati garis… Tidak ada keraguan tentang itu.”
Arteaga menghabiskan dua musim penuh bekerja bersama Garcia, meliput kampanye terobosannya dan tahun di mana ia benar-benar mengukuhkan statusnya.
Ia teringat bagaimana sang kiper tetap sabar meski bukan auto starter.
“Dari segi hierarki dan status, Pacheco adalah starternya, tapi semua orang tahu Joan akan mengambil keuntungan jika diberi kesempatan.
“Dan dia sangat penting baik dalam kebangkitan awal maupun kelangsungan hidup selanjutnya.” dia ingat.
Kesan yang kuat
Di luar hari-hari pertandingan, sikap Garcia sehari-harilah yang memberikan kesan terbesar.
“Saya sangat terkesan dengan kemampuannya memahami berbagai hal dan bekerja dalam kehidupan sehari-hari.
“Betapa dia selalu siap mencari solusi atas semua yang terjadi di lapangan,” dia menambahkan.
Saat membahas kelebihan Garcia, Arteaga menyoroti kecerdasan permainan dan keberaniannya.
Dia menekankan kemampuannya untuk “beradaptasi dengan permainan dan menemukan solusi,” serta sifat atletis dan pemahamannya terhadap permainan.
“Dia maju. Ketika bola masuk ke dalam kotak, Anda tenang karena Anda tahu Joan ada di sana untuk menyerang bola, Anda bahkan tidak berpikir dia harus menyerang.”
“Tapi hei, dia mengambil risiko dan dengan tenang menangkap bola dan siap memulai serangan balik.” katanya.
Arteaga pun mengakui bahwa Garcia memiliki banyak hal yang harus diperbaiki di awal karirnya.
“Dia terlalu banyak bergerak. Dia ingin menghadapi situasi yang bukan tanggung jawabnya. Dia sudah banyak berkembang dalam hal itu.”
Kepindahan kontroversial ke Barcelona
Faktor Espanyol dan dampak emosional dari kepindahannya ke Barcelona juga dibahas.
Arteaga mengakui bahwa Garcia memahami sepenuhnya konsekuensi melintasi batas kota.
“Dia sudah tahu apa yang dipertaruhkan dan apa artinya bagi Espanyol. Dia tahu bahwa transfer ini akan memiliki konsekuensi. Saya pikir dia akan menanganinya dengan baik.”
“Dia harus belajar menghadapi tekanan, tapi dia adalah seorang profesional dan saya rasa dia tidak akan mendapat masalah dalam menghadapi situasi ini.” katanya.
Terakhir, Arteaga mengungkapkan harapan pribadinya tentang bagaimana Garcia akan diterima dalam pertandingan melawan mantan klubnya.
“Bagaimana saya menyukainya? Itu tidak ada hubungannya dengan bagaimana mereka akan menerimanya. Itu jelas.
“Saya menghabiskan dua tahun di Espanyol dan saya tahu apa yang dialami para penggemar mereka di Barcelona dan wilayah Catalonia lainnya setiap hari. Saya memahami bahwa penandatanganan Joan menyakiti mereka.”
“Dia adalah simbol baru klub, pemain muda yang menonjol dan seorang diri memenangkan pertandingan bersama tim utama.
“Saya bisa memahaminya, tapi saya ingin mereka menyambutnya seperti mantan pemain lainnya: mereka memberinya tekanan selama pertandingan dan kemudian melupakan segalanya.” katanya.
