Gaelle Dept, mantan pacar bintang snooker Luca Brecel, lolos ke turnamen dart World Masters hanya tiga tahun setelah menekuni olahraga tersebut.
Dept berusia 32 tahun ini mengambil bagian dalam WDF World Darts Festival – sebuah acara amatir bergengsi – dan mengamankan tempatnya di turnamen kategori wanita.
Pada tahun 2022, Dept melemparkan anak panah pertamanya dan telah membuat kemajuan luar biasa dalam jangka waktu tersebut. Faktanya, pemain asal Belgia ini mengungkapkan bahwa ia selalu berolahraga dan mengembangkan keterampilan dartnya berkat koordinasi tangan-mata yang dimilikinya, meskipun ia baru mulai bermain olahraga tersebut pada usia 29 tahun.
Dia mengatakan kepada Het Nieuwsblad: “Saya telah melalui banyak hal, tetapi saya sangat menyukai permainan ini. Olahraga ada dalam darah saya. Saya bermain tenis, bola voli, dan berlari secara teratur – terakhir di Chicago – tetapi hati saya tertuju pada dart. Saya selalu memiliki tingkat koordinasi tertentu, dan mungkin itulah sebabnya saya menyelesaikannya dengan cukup cepat.”
Dept berkencan dengan Juara Snooker Dunia 2023 Brecel selama lima tahun sebelum berpisah beberapa tahun lalu.
Dia mengatakan tentang hubungan tersebut: “Sudah sekitar tiga setengah tahun sekarang. Kami berpisah tanpa perlawanan dan masing-masing menempuh jalan masing-masing. Saya mengalami langsung kehidupan seorang atlet papan atas, dengan semua perjalanan, turnamen, dan tekanan yang menyertainya. Itu adalah fase pembelajaran, namun ini adalah babak yang tertutup.”
Kini, dalam hubungan barunya, Dept sengaja merahasiakan kehidupan pribadinya. “Saya suka menyembunyikan kehidupan pribadi saya,” akunya. “Sekarang giliran saya untuk berkembang dengan cara saya sendiri.”
Karier dart Dept dimulai secara kebetulan. “Karena ada perubahan liga bola voli, saya tiba-tiba punya waktu pada Jumat malam,” ujarnya. “Seorang kolega bertanya kepada saya apakah saya ingin bergabung dengan liga di pub – pub dart, begitu mereka menyebutnya. Saya agak skeptis pada awalnya. Saya tidak langsung memiliki gagasan terbaik tentang dunia ini, tetapi saya berpikir, kenapa tidak?”
Apa yang dimulai sebagai malam relaksasi yang santai berubah menjadi sebuah wahyu. “Saya baru saja masuk. Tidak ada ekspektasi, tidak ada tujuan. Dan saya langsung memenangkan balapan pertama saya. Itu adalah kejutan besar, baik bagi saya maupun bagi yang lain. Tidak lama kemudian, saya melemparkan finis pertama saya ke 180 dan 105. Orang-orang bertanya-tanya: Siapa sih Gaelle ini?”
Keberhasilan ini juga memberikan banyak kegembiraan bagi Dept. “Pada paruh kedua musim ini, orang-orang berkata, ‘Perhatikan saya’.” Dan tiba-tiba saya merasakan ekspektasi tersebut, bahkan terhadap diri saya sendiri. Saya mulai berlatih, tapi kemudian segalanya tidak berjalan baik lagi.
Dart adalah permainan mental – saya mempelajarinya dengan cepat. Saya harus belajar menghadapi rasa frustrasi, dengan perasaan bahwa kadang-kadang segala sesuatunya tidak berjalan baik. Tapi saya melanjutkan.
“Elemen kejutan ini, permainan antara kesenangan dan konsentrasi, yang tetap menjadi hal terbaik tentang dart.”
Beau Greaves telah memenangkan dua Master Dunia Wanita terakhir.
